Nýr formaður framkvæmdastjórnar vill breyta siðferði Thai Airways

Er Wallop Bhukkanasut rétti maðurinn fyrir Thai Airways International (THAI)? Khun Wallop yfirgaf flugfélagið í lok árs 2006 sem framkvæmdastjóri markaðs og sölu til að fara á eftirlaun. Ég hitti hann ári síðar í Thai Airways setustofu í Bangkok og við spjölluðum saman í einrúmi um stund. Hann játaði síðan að þrátt fyrir margar raddir sem báðu hann að koma aftur, væri hann nokkuð ánægður með að njóta nýlega endurheimts frelsis.

Þetta var það sem kom á óvart að læra að hann samþykkti að lokum að snúa aftur sem formaður framkvæmdastjórnarinnar. Aðspurður um hvers vegna hann þáði loks tilboðið um að snúa aftur sagði hann að áskorunin væri mikil og hann fyndist spenntur fyrir henni.

Herra Bhukkanasut er örugglega einstaklega fær manneskja og býr yfir dæmigerðum taílenskum persónuleika: hann er mjög hreinskilinn og þorir að segja hvað flestir Tælendingar myndu sleppa með bros á vör. Hreinskilni hans yrði talinn eign í hinum vestræna heimi en líklegast talinn veikleiki í Tælandi.

Samkvæmt honum var honum fullviss um að hafa frelsi til að taka ákvarðanir um að hrekja Thai Airways út úr djúpri kreppu flugfélagsins sem það er nú að berjast við. „Ég sagði stjórninni að ég myndi hætta strax ef ég get ekki gert það sem nauðsynlegt er,“ sagði hann.

Þá verður að breyta mörgum viðskiptaháttum. Thai Airways er þjáð af langri hefð frændhyglis, sem hefur skilað sér í uppblásnum kostnaði og mestum starfsmönnum allra flugfélaga í Suðaustur-Asíu. Hjá Thai Airways starfa nú 27,000 starfsmenn samanborið við 16,000 allt að 19,000 starfsmenn stærstu keppinautanna Cathay Pacific, Malaysia Airlines eða Singapore Airlines.

Það verður vissulega erfitt að segja upp fólki en Bhukkanasut er staðráðinn í að breyta vinnu og viðskiptasiðferði. „Við berum ábyrgð á framtíð fyrirtækisins. Og ég held að það sé ekki rétta leiðin að stunda viðskipti af álitum. Prestige nærir þig ekki endilega, “sagði hann einkarétt spjall eTN.

Flugfélagið hefur nýlega staðfest áætlun um að spara um 10 milljarða Bht (335 milljónir Bandaríkjadala). Áætlun Thai Airways felur í sér endurskipulagningu netkerfisins, markaðs- og stjórnunarkostnaðarstjórnun, endurmótun netverkfæra fyrir miðasölu á netinu, seinkun á launahækkunum og bónusum, auk betri stjórnunarréttinda sem veitt eru starfsfólki, stjórnarmönnum eða VIP-aðilum til dagsins í dag. Verkalýðsfélög hvöttu stjórnendur á síðasta ári til að draga úr forréttindum áhrifamanna, aðallega stjórnmálamanna og ættingja þeirra og samstarfsmanna.

Að sögn herra Bhukkanasut var eitt af hans fyrstu verkum að ræða við Nok Air, lággjaldaflugfélag sem Thai Airways á 39 prósent í. „Nok Air hefur í upphafi verið vandamál þar sem við fundum aldrei leið til að vinna saman á skilvirkan hátt,“ sagði hann. „Við verðum að finna nýjar leiðir til að skoða möguleika Nok Air í ávinningi okkar beggja.

Samkomulag hefur loksins verið undirritað milli beggja flutningsaðila í júlí. Samningurinn sem Wallop Bhukkanasut og forstjóri Nok, Patee Sarasin, samþykktu, leita að samlegðaráhrifum milli flugfélaganna tveggja og samhæfingu í flugi. Það myndi byrja á innanlandsleiðum og kannski seinna verða það útbreitt til svæðisleiða í svipuðum samningi og var milli Qantas og Jetstar. Bæði flugfélög myndu gera sameiginlega kynningu og nota forrit fyrir tímar flugmenn. Steypu skref gætu komið út í október, samkvæmt Bhukkanasut, sem var staðráðinn í júní að draga þátttöku Tælands úr Nok Air ef bæði flugfélög gætu ekki náð hátt.

Fleiri tilkomumiklar fréttir gætu samt komið varðandi kaup á Airbus A380. Thai Airways er ætlað að eignast sex af evrópskum ofurhjólum með afhendingu sem hefst 2011. „Við erum í því ferli að endurskoða ákvörðun okkar um flugvélina með ákvörðun um að taka í september,“ sagði Bhukkanasut. Samkvæmt honum er flugvélin ekki þjóðhagslega hagkvæm fyrir netkerfi Thai Airways, sérstaklega með 1.8 milljarða Bandaríkjadala innkaupakostnað. Flugvélinni með yfir 500 sætum ætti að dreifa á leiðum Evrópu og Japans eins og Tókýó, Frankfurt, London eða París.

Þess í stað myndi Thai Airways frekar endurnýja nýjustu tæknistaðla núverandi flota síns eða / og kaupa minni flugvélar fyrir langferðina. „Flotinn okkar er að meðaltali 12 ára en við gætum samt flogið um tíma með þessum flugvélum þar til fjárhagsstaða okkar hefur þar af leiðandi batnað,“ bætti Bhukkanasut við. Ákvörðunin er hins vegar í höndum stjórnvalda í Tælandi. Það verður gott próf til að sjá hvort álitið knýr enn örlög Thai Airways International.