Ný skip, meiri lúxus

NEW YORK - Fleiri valkostir í mat, afþreyingu, ferðaáætlun og lúxus eru nokkrar af þróuninni sem mótar skemmtisiglinguna árið 2008. En stóra óþekkt er hvað mun gerast með verð.

Cruise Lines alþjóðasamtökin áætla að 12.6 milljónir manna hafi siglt 2007, sem er 4.6 prósent aukning frá árinu 2006. CLIA telur að eftirspurn muni haldast með 12.8 milljónum farþega áætlaða árið 2008 þrátt fyrir veikleika í efnahagslífinu. Nýleg CLIA könnun meðal 500 ferðaskrifstofa leiddi í ljós að 90 prósent gera ráð fyrir að skemmtisiglingin á árinu 2008 verði eins góð eða betri en árið 2007.

En neytendur með sveigjanlegar orlofsáætlanir geta verið í einhverjum tilboðum. „Því meiri óvissa sem ríkir á markaðnum, því fleiri tilboð verða síðar á árinu,“ sagði Heidi Allison Shane, talskona CruiseCompete.com. „Þegar skemmtisiglingarnar fara út með háu verði og þær seljast ekki, þeim mun meiri afsláttur seinna meir.“ Mýkstu mörkuðirnir, spáði hún, verða í megaskipum sem sigla til Karíbahafsins og Bermúda.

Carolyn Spencer Brown, ritstjóri CruiseCritic.com, býst einnig við að „samkeppnishæfara verð sé vissulega, vegna þess að efnahagslífið er órólegt, en þar sem þú finnur raunveruleg tilboð eru á eldri skipum í skemmtisiglingaflotum, ekki nýrri og stærri gerðum . Dagpeningar á skipum eins og Victoria-drottning Cunard, Eurodam í Holland Ameríku og Solstice Celebrity verða dýr og eftirspurnin mikil vegna þess að öll þrjú eru ný hönnun. “

Til viðbótar við Eurodam og Solstice eru önnur ný stór skip, sem sjósett voru árið 2008, Royal Caribbean International's Independence of the Seas í maí; Poesia frá MSC Cruises í apríl; Carnival Splendor, júlí; Ruby Princess, Princess Cruises, nóvember og Fantasia, 3,300 farþega, frá MSC Cruises, desember.
Á sama tíma verður Cunard Queen Elizabeth 2, eitt frægasta skip í heimi, tekið úr notkun í nóvember og breytt í fljótandi lúxushótel í Dubai.

Hérna eru nokkrar aðrar skemmtisiglingafréttir fyrir þetta ár.

STARFSEMI: Í fyrra sameinuðust skip með keiluhöllum og vélrænni öldu til brimbrettabrun skipum með klettaklifurveggi og skautasvell. Victoria-drottning Cunard, sem sjósett var í desember 2007, varð fyrsta skipið til að bjóða upp á girðingakennslu á sjó.

Í desember 2008 mun Celebrity Cruises koma á markað Celebrity Solstice með hálfs hektara grasflöt af alvöru vaxandi grasi á efsta þilfari. Gestum verður boðið að spila boccia og króket, lautarferð með víni og osti eða æfa golfpútt. Einnig um borð í Solstice: glerblásandi sýnikennsla búin til af Corning glersafninu í New York.

Prinsessuskip verða með frumsýningu á kvikmyndinni vikuna 11. febrúar: „Bonneville,“ þar sem Jessica Lange, Kathy Bates og Joan Allen leika sem þrjár vinkonur í vegferð. Kvikmyndin er í kvikmyndahúsunum 29. febrúar.

Í ágúst býður Nickelodeon, kapalnet barna, sína fyrstu fjölskyldusiglingu um borð í Freedom of the Seas í Royal Caribbean, með ferðaáætlun Vestur-Karabíska hafsins.

Ströndaferðir um skemmtisiglingariðnaðinn endurspegla áfram eftirspurn neytenda eftir virkri og ekta upplifunum, þar á meðal kajak, náttúrulífsúrum og hjólaferðum. Mariner skemmtisiglingar Regent Seven Seas bjóða upp á ferð á flotvél í Alaska þegar hún afhendir póstinn. Silversea Cruises „Silver Links“ prógrammið býður upp á skoðunarferðir á golfvelli víða um heim.

Flest skemmtiferðaskip bjóða nú aðgang að tölvupósti til sjós, en á verði eins og 75 sent á mínútu gætirðu beðið eftir netkaffihúsi í höfn.

MATUR: Jú, flestar skemmtisiglingar bjóða enn upp á formlegan veitingastað klukkan 8:30 og miðnæturhlaðborð. En fleiri skip bjóða upp á óformlega veitingastaði, eins og árangursríka áætlun Norðmanna í Freestyle Cruising, sem felur ekki í sér skipulagðar setur og formlegan klæðnað við stór borð með ókunnugum.

Sumar skemmtisiglingar bjóða einnig upp á veitingastaði með sérhæfðum matseðlum og veitingastöðum sem hannaðir eru af fræga matreiðslumönnum. Skip geta rukkað aukagjöld fyrir sérgreinveitingastaðina.

Hin nýja drottning Victoria er með Todd enskan veitingastað, eins og önnur skip Cunards, Queen Mary 2. Hinn frægi sushi kokkur Nobuyuki Matsuhisa - þekktur fyrir Nobu veitingastaði sína um allan heim - mun ferðast um borð í Crystal Symphony til að setja á markað tvo veitingastaði um borð, Silk Road og The Sushi Bar, á 21. mars siglingu í Hong Kong til Peking. Nobu er nú þegar með veitingastaði á Crystal Serenity.

Krúsarar geta einnig notið vínsmökkunar á sjó, matreiðslunámskeiða og matarþátta bak við tjöldin. Borðstofukvöldverðir Princess Cruises, sem voru frumsýndar í maí og eru nú að renna út flota um allt, bjóða upp á borðreynslu kokksins á sjó, þar sem kokkur leggur fram sérstakan matseðil og bætist síðan í hópinn í eftirrétt ($ 75 á mann).

LÚXUS: Fleiri skemmtisiglingar bjóða stærri og lúxus gistingu með einkalyftum, einkagörðum og svítum nálægt heilsulindum. Gestir heilsulindarsvíta fá venjulega forgang eða uppfærðan aðgang að heilsulindarþjónustu.

Jafnvel fjöldamarkaðs skemmtiferðaskipið Carnival er að komast í lúxusaðgerð með Carnival Splendor og hefst síðar á þessu ári með 68 heilsulindarsvítum sem eru með aðgangi með einkalyftu að 21,000 fermetra heilsulind. Annað nýtt skip, MSC Fantasia, MSC Cruises, mun einnig innihalda 68 svítur sem einkalyftur fá aðgang að.

Norwegian Gem, sem hleypt var af stokkunum árið 2007, er ekki aðeins með skrautlegustu ytri byrði hvers skips á sjó - litrík skartgripahönnun á hvítum grunni - heldur er það með stórum eins og tveggja herbergja svítum í Courtyard Villa. Sameiginlegur einkagarðurinn er með einkasundlaug, heitum potti, eimbaði og líkamsræktaraðstöðu.

Í maí setti Celebrity Cruises af stað nýja lúxuslínu, Azamara, með tveimur meðalstórum skipum - Azamara Journey og Azamara Quest. Bæði skipin eru með 694 gesti og bjóða Sky Suites með heilsulindarþjónustu í föruneyti. Flestar ferðaáætlanir eru 12-18 nætur með minna þekktum viðkomuhöfnum eins og Cartagena, Kólumbíu og Puerto Limon, Kosta Ríka. Á sumrin fara bæði skipin til Evrópu. Azamara Quest mun síðar sigla í Asíu.

FERÐABRÉF: Í könnun frá Cruise Holidays, sem kallar sig stærstu sérgreinasöluverslun Norður-Ameríku, kom í ljós að árið 2007 voru Karabíska hafið 43 prósent af bókunum með skemmtisiglingum, Alaska 15 prósent, mexíkósku Rivíeran 8 prósent og Evrópa / Miðjarðarhaf 8 prósent .

Í samanburði við árið 2006 kom fram að könnunin í Alaska hækkaði um 17 prósent, Karabíska hafið hækkaði um 4 prósent og Evrópa hækkaði um 42 prósent.

Engin furða að svo margar skemmtisiglingar bjóða upp á fleiri evrópskar ferðir í ár. Stoltur NCL Ameríku af Hawai'i mun fá nafnið Norwegian Jade í febrúar og mun þjóna Evrópu í sumar í stað Hawaii.

Evrópsk skemmtisiglingar eru aðlaðandi þrátt fyrir veikan dollar vegna þess að þær eru bókaðar í Bandaríkjadölum fyrirfram og taka til allra gistinga og máltíða. Í könnun skemmtiferðaskipanna kom fram að meðalkostnaður á mann á dag fyrir 12 daga siglingu um Miðjarðarhafið er $ 269, sem er um 7.6 prósent aukning síðastliðið ár.

CLIA segir að sumar skemmtisiglingalínur heimsæki Suður-Ameríku á þessu ári í fyrsta sinn, þar sem Ástralía, Nýja-Sjáland og Asía séu einnig áfangastaðir.

BÓKUN: Þó meira en 50 prósent af ferðalögum í heild séu bókuð á netinu, eru aðeins 7 prósent skemmtisiglinga bókuð á netinu, samkvæmt Douglas Quinby hjá PhoCusWright, fyrirtæki sem fylgist með ferðavirkni á netinu. Quinby rekur áframhaldandi traust á ferðaskrifstofur til þess hve flókið skemmtiferðaskipabókanir eru og þörfin fyrir ráðgjöf, sérstaklega fyrir farþega sem eru í fyrsta skipti.

„Hugsaðu um allar mismunandi ákvarðanir sem þú verður að taka,“ sagði Quinby. „Hvert ætla ég að fara, hvaða skemmtisiglingu vil ég, hvaða skála vil ég, hvaða kvöldsæti, hvaða skoðunarferðir, hvað með skjölin mín fyrir brottför.“ Jafnvel neytendur sem rannsaka eða velja skemmtisiglingar á netinu fylgja venjulega eftir símhringingum.

Reyndar þurftu fáir farþegar sem ekki njóta skemmtisiglinga líklega bara meiri leiðsagnar. Þegar hann var spurður að því hvað skýrði óánægju viðskiptavina var svar nr. 1 frá umboðsaðilum Cruise Holidays: „Þeir voru á röngum skemmtisiglingum.“

kvikasilfurnews.com