Áhyggjur af lækkun á hlut Ameríku alþjóðlega ferðamarkaðarins, leiðtogar stærstu ferðafyrirtækja landsins gáfu út sjaldgæfa sameiginlega yfirlýsingu með beinum fyrirmælum fyrir þingið og stjórnvöld um að stöðva rennibrautina: endurheimta Brand USA- samtökin sem hafa það hlutverk að kynna Bandaríkin á heimsvísu sem ferðamannastaður:
„Við, leiðtogar stærstu ferðaþjónustufyrirtækja Bandaríkjanna, hvetjum leiðtoga okkar í Washington til að bregðast strax við minnkandi hlutdeild Bandaríkjanna á alþjóðlegum ferðamarkaði með því að endurnýja Brand USA, stofnun sem er mikilvæg fyrir Bandaríkin sem keppa í raun um ábatasama alþjóðlega ferðaþjónustudollara. Án endurheimildar á Brand USA á þessu ári munu keppinautar okkar fyrir ferðamenn á heimsvísu halda áfram að standa sig betur en okkur og tugþúsundir bandarískra starfa verða í hættu.
„Þó að mikill hluti af heiminum sé velmegandi og fleiri ferðast en nokkru sinni fyrr, heldur hlutfall ferðamanna sem kjósa að heimsækja Bandaríkin áfram að lækka. Ef sú þróun er látin halda áfram mun það tákna risastórt tækifæri sem gleymdist á sama tíma og viðskiptajöfnuður Bandaríkjanna og viðhalda efnahagsþenslu okkar er réttilega kjarninn í opinberri umræðu okkar. Ferðalög - auk þess að skila 2.5 billjónum dala fyrir efnahag þjóðarinnar og styðja eitt af hverjum 10 amerískum störfum - eru útflutningsvörur númer 2 í landinu okkar og skila afgangi af viðskiptum upp á 69 milljarða dala á síðasta ári án þess að heildarhalli á viðskiptum hefði verið 11% meiri.
"Vörumerki USA - opinbert og einkaaðila samstarf sem stuðlar að Bandaríkjunum sem ferðaþjónustuáfangastað án kostnaðar fyrir bandaríska skattgreiðendur - er sannað forrit sem er nauðsynlegt til að viðhalda jöfnum samkeppnisskilyrðum á ofursamkeppnishæfum alþjóðlegum ferðamarkaði. Ekki aðeins er Brand USA eina svar landsins okkar við öflugri markaðssókn keppinauta okkar í ferðaþjónustu, heldur er það beinlínis hlutverk þess að markaðssetja allt Bandaríkin, sérstaklega minna þekkta áfangastaði sem hafa ekki endilega burði til að kynna sig erlendis.
„Iðnaður okkar hefur alltaf staðið fyrir því að skapa velmegun fyrir Bandaríkjamenn í hverju horni landsins og við erum reiðubúin til að vinna með Trump stjórninni og þinginu í leit að þessum sameiginlegu markmiðum.“
Heather McCrory, Accor
Anré Williams, American Express
Christine Duffy, Carnival Cruise Line
Patrick Pacious, Choice Hotels International
Jeremy Jacobs, Delaware Norður
Chrissy Taylor, Enterprise Holdings
Chris Nassetta, Hilton
Elie Maalouf, InterContinental Hotels & Resorts (IHG)
Jonathan Tisch, Loews Hotels & Co.
Arne Sörenson, Marriott International
Jim Murren, MGM Resorts International
Marc Swanson, SeaWorld Parks & Entertainment
Roger Dow, ferðasamtök Bandaríkjanna
John Sprouls, Universal Parks & Resorts
Geoff Ballotti, Wyndham Hotels & Resorts
Þrátt fyrir að heimsókn til Bandaríkjanna til Bandaríkjanna hafi aukist lítillega 3.1% frá 2015 til 2018, urðu Bandaríkjamenn undir 21% aukningu í langferðum um heim allan á þessum tíma. Fyrir vikið lækkaði hlutdeild Bandaríkjanna í langferðum um heim allan úr 13.7% árið 2015 í 11.7% árið 2018. Það þýðir að meðan fleiri ferðast um heim allan, þá er lægra hlutfall þeirra að velja að heimsækja Bandaríkin
Þessi samdráttur í markaðshlutdeild táknar 14 milljónir alþjóðlegra gesta í bandaríska hagkerfinu, 59 milljarða dollara útgjöld ferðamanna til útlanda og 120,000 störf í Bandaríkjunum.
Ennfremur er markaðshlutdeild Bandaríkjanna spá til að halda áfram að renna henni og lækka niður fyrir undir 11% árið 2022. Það myndi þýða frekara efnahagslegt högg 41 milljón gesta, 180 milljarða dala í alþjóðlegum ferðamannaútgjöldum og 266,000 störfum á næstu þremur árum.
Án sannaðs árangurs Brand USA hefði lækkun markaðshlutdeildar verið mun verri. Brand USA heldur Bandaríkjunum samkeppnishæfum á heimsvísu ferðamarkaðarins og sendir alþjóðlega gesti til áfangastaða handan hliðarborganna - með því að tryggja að öll svæði í Bandaríkjunum uppskeri efnahagslegan og atvinnulegan ávinning sem tengist alþjóðlegri heimsókn.
Yfirlýsingin var gefin út í kjölfar tveggja ára ráðstefnu bandaríska ferðatímabilsins Roundtable atburðarins á miðvikudag, þar sem stjórnendur margra stærstu og þekktustu ferðamerkja landsins söfnuðu aðeins skrefum frá bandaríska þinghúsinu í Þjóðminjasafni Ameríku til að ræða mál sem skipta máli fyrir ferðalögin iðnaður. Auk markaðshlutdeildar Bandaríkjanna og endurnýjunar Brand USA, voru önnur efni sem hópurinn ræddi meðal annars mikilvægi þess að standast viðskiptasamning USMCA og frestinn til 1. október 2020 til að fljúga með alvöru skilríki.
Hópurinn fundaði allan daginn með stefnumótandi mönnum, þar á meðal Steny Hoyer (D-MD) leiðtoga þingsins, aðstoðarutanríkisráðherra Manisha Singh, öldungadeildarþingmannsins Catherine Cortez Masto (D-NV), öldungadeildarþingmannsins Cory Gardner (R-CO), fulltrúa Bandaríkjanna John Katko (R-NY), og bandaríski fulltrúinn Peter Welch (D-VT).
