Mt. Elgon þjóðgarðurinn vandræði langt í frá lokið

Eins og nýlega var greint frá, lifa landverðir og starfsmenn Úganda Wildlife Authority (UWA) hættulega þegar þeir eru sendir til Mount Elgon þjóðgarðsins, þar sem árásir ólöglegra áganga, veiðiþjófa og timburþjófa hafa valdið þeim fjölmörgum meiðslum og jafnvel nokkrum dauðsföllum þegar þeir hafa sinnt skyldum sínum í verndun verndunar, verndun villtra dýra og viðhalda mikilvægu vatnasviði.

Hins vegar, eins og í mörgum tilfellum, eru tvær hliðar á hverri sögu og mannréttindanetið í Úganda reyndi í síðustu viku að spilla hátíðarhöldum UWA á ári SÞ górillunnar 2009 og margumræddri kynningu á „Friend a Gorilla“ herferðinni þegar þeir gefið út vandlega tímasetta og markvissa víðtæka hlið ásökunar á hendur náttúruverndarstofnuninni. Þeir sem kynntust aðstæðum Elgon-fjalls frá því að stöðu garðsins var breytt úr minna vernduðu skógarverndarsvæði í fullgildan þjóðgarð árið 1993, skoðuðu efnið, þar á meðal nokkrar grafískar myndir af meintum pyntingum fórnarlömbum UWA. starfsfólk.

Samkvæmt eigin rannsóknum eTN hefur á undanförnum dögum smám saman minnkað upprunalega stærð fyrrum skógarfriðlandsins - einnig þjóðgarður handan landamæranna í Kenýa og hluti af samstarfi milli UWA og Kenya Wildlife Service - smám saman á milli 1923, og tími sjálfstæðis Úganda árið 1962, sem endurspeglar vaxandi íbúafjölda og óskir þeirra um meira landbúnaðarland áður en loksins var tekin afstaða stjórnvalda að núverandi mörk yrðu nú að standa ef verndun ætti að halda einhverri merkingu. Útvíkkuð verndun fjallaskógarins sem þjóðgarðs var í raun miðuð að því að halda uppi lífsviðurværi nágrannasamfélaga og Úganda í heild, þar sem jafnvel þá var viðurkennt hlutverk fjallsins sem vatnasviðs, sem gerði stöðugt flæði kleift. af vatni í lækjum og litlum ám sem koma frá Elgonfjalli og eru notaðir í margvíslegum tilgangi af húsabyggðum og þorpum niðurstreymis.

Samt hefur íbúafjöldinn í kringum garðinn meira en þrefaldast frá sjálfstæði, og á meðan það er án efa í gangi og stöðug krafa um að opna garðinn fyrir fólk til að búa í, hefur þörfin á að vernda vatnslindirnar fyrir öllum þeim fjölda sem bættist við orðið jöfn. mikilvægari í dag en fyrir 15 eða 20 árum. Þess vegna er því haldið fram af UWA og náttúruverndarbræðralaginu að það að sleppa tökum á garðinum, eða jafnvel hluta hans, myndi á næstu árum gera líf samfélaga umhverfis fjallið mun verra, í stað þess að vera betra eins og pólitískir tækifærissinnar og hvetjandi lofa. „himnaríki á jörðu“ til þeirra sem eru fúsir til að hlusta og eru reiðubúnir til að gera boð sitt með því að gera reglulegar árásir á landvarðabúðir og varðstjóra á eftirliti.

UWA segist hafa hreinsað um 2,000 hektara af ólöglega hernumdu og ræktuðu landi nú þegar, sem er sagt skipta sköpum til að vernda vatnslindir og koma í veg fyrir skriðuföll og jarðvegseyðingu, sérstaklega þegar óvenju miklar rigningar af völdum el Nino hefjast. . Skógrækt og tengdar viðgerðaraðgerðir eru einnig í gangi á slíkum svæðum, eins og bent var á.

Í samtali við Moses Mapesa, framkvæmdastjóra UWA, hafnaði hann afdráttarlaust öllum ábendingum og ásökunum um að UWA myndi vanalega eða vísvitandi taka þátt í pyntingum eða aðgerðum utan dómstóla og neitaði að þetta væri nokkurn tíma vinnuaðferð stofnunarinnar eða í raun stefnumál eins og hefur verið lagt til. af andstæðingum þess. Að hafa verið framkvæmdastjóri sviðsreksturs samtakanna áður en hann var ráðinn í stöðu forstjóra og njóta mikillar virðingar sem heiðvirður og heiðarlegur manneskja, ekki bara í Úganda heldur víðar í austurhluta Afríku, gefur enn frekari trú á afneitun hans.

Þó að Mapesa útilokaði ekki samráð einstakra landvarða um að leyfa fólki að koma inn í garðinn til að búa til shambas [smábýli] á spilltan hátt, hét hann því að koma þessu villandi starfsfólki til bókar, en hann hét einnig að sækjast eftir lögreglu og öðrum löglegum leiðum. þeir sem særðu eða drápu starfsfólk hans undanfarnar vikur og mánuði.

Mapesa hélt áfram að fullyrða að sumar myndirnar sem mannréttindafrömuðir birtu í síðustu viku eru í raun af starfsfólki UWA sem særðist í árásum og EKKI af saklausum þorpsbúum sem voru barðir af starfsmönnum UWA og að þessar myndir hafi verið veittar fjölmiðlum af UWA sem sönnun þess að þær árásir á landverði og varðstjóra.

Í lok samtals okkar lagði Mapesa verulega sök á dyraþrep upprennandi stjórnmálamanna og pólitískra töframanna, sem æstu mannfjöldann ítrekað á árunum 2000, 2001, 2005 og aftur upp á síðkastið, og sem báru að lokum ábyrgð á blóðsúthellingunum sem af þessu leiddi í átökum óeirðasamra árásarmanna, veiðiþjófar, ólöglegir bændur og timburþjófar á annarri hliðinni og lögreglumenn UWA og annarra öryggisstofnana hinum megin.

Þetta er fyrir tilviljun sama mynstur og skógaryfirvaldið hefur upplifað, sem hefur einnig orðið fyrir reglulegum árásum á starfsmenn þeirra á vettvangi þegar reynt er að framfylgja lögum um stjórnun miðlægra skógarverndar. Fyrr í vikunni gaf NFA út enn frekari upplýsingar um ferskar skógarinnrásir sem hafa áhrif á næstum 6,000 hektara af skógum í tímaritum á meðan stjórnvöld eru að velta fyrir sér hvað eigi að gera og sitja á höndum sér í stað þess að styðja eindregið þjóðverndarsamtök skóga.

Góðu fréttirnar núna eru þær að UWA, í samstarfi við leiðtoga samfélagsins, hefur unnið drög að samningi við nærliggjandi þorp, sem mun leyfa strangt stjórnaða sjálfbæra nýtingu landamærahluta skógargarðsins, sem felur í sér býflugnarækt, söfnun af lækningajurtum og plöntum, og takmarkaða notkun tilnefndra bótaþega á timbri í magni sem tryggir sjálfbærni slíks efnahagslegrar samvinnu til lengri tíma litið.

Þær hættur sem koma upp, sérstaklega með tilliti til kosninganna í Úganda 2011, hafa hins vegar verið undirstrikaðar þegar PRO samtakanna, á fundi með blaðamönnum í Bwindi á eigin spýtur í tengslum við að svara spurningu, kynnti það í einu af svör hennar en yrði þá ekki dregin nánar út í efnið. Að leika sér að náttúruvernd til að ná pólitískum ávinningi til skamms tíma getur haft hörmulegar afleiðingar eins og hin alvarlegu áhrif af skógareyðingu Mau og eyðileggingu yfir landamærin í Kenýa sýna vel. Þar, vegna atkvæða, hafa stjórnmálamenn lokað augunum í áratugi fyrir þeim vandamálum sem eru að koma upp og fyrst núna þegar ekki er lengur hægt að fela niðurfallið frá örkumla vatnasviðinu og veldur meiri vandræðum en hugsanlega útbreidd brottflutningur. hálfgerð viðbrögð farin að berast frá stjórnvöldum í Naíróbí.

Nýlegar myndir sem sýna topp Kilimanjaro fjallsins bókstaflega bert af snjó og ís, áframhaldandi rýrnun Rwenzori íshellanna og tíðari þurrka- og flóðalotur eru allt síðasta vakning - langtímalifun mannkyns er í húfi, og væntanleg loftslagsráðstefna í Kaupmannahöfn mun vera skýrasta vísbendingin til þessa um hversu alvarlegar ríkisstjórnir þróaðra ríkja, þröskuldsþjóða og í raun og veru okkar eigin Afríkustjórnir eru að bjarga jörðinni frá eyðileggingu.

Sú eyðilegging byrjar alltaf í litlum mæli einhvers staðar, þess vegna þarf UWA allan stuðning og pólitískan stuðning til að koma í veg fyrir frekari ágang og úthlutun í Mount Elgon þjóðgarðinum.

Að leita að ódýrum kynningarglæfra eins og sjálfskipaðir mannréttindafrömuðir eru vissulega ekki leiðin fram á við. Engir landverðir hafa verið leiddir fyrir dómstóla fyrir að valda líkamsmeiðingum, fyrir pyntingar, líkamsárásir eða morð fram að þessu, og líklega vegna skorts á sönnunargögnum þar sem annars hefðu þeir sem nú leggja fram þessar ásakanir enn og aftur greint frá saksóknum og sakfellingum - ekkert af sem gerðist.

Að lokum má segja að þessar tilfinningar hafi einnig í yfirgnæfandi mæli komið fram af þeim hlutum staðbundinna prent- og rafrænna fjölmiðla sem töldu ábyrga, á meðan sérstakur hópur annarra fjölmiðla var að reyna að gera ódýrt pólitískt fjármagn úr sorglegum atburðum þegar þeir lögðu áherslu á einhliða. hátt ásakanir á hendur Úganda Wildlife Authority og notaði það sem vettvang til að ráðast á stjórnvöld almennt um allt og sumt.