BALI, Indónesía - Balí verður að setja þak á fjölda ferðamanna sem fá að heimsækja eyjuna, hefur fyrrverandi ráðherra ferðamála lýst yfir.
„Eyjan hefur takmarkaðar náttúruauðlindir, takmarkaðar vatnsauðlindir, takmarkaða orku, sem allt þýðir takmarkaða burðargetu, þess vegna verður eyjan að framfylgja takmörkunum á fjölda ferðamanna sem heimsækja eyjuna,“ sagði I Gede Ardika.
Ardika, sem er nú meðlimur í heimsnefndinni um siðferði ferðamála hjá Heimsferðamálastofnun Sameinuðu þjóðanna (UNWTO), endurómaði viðvaranir sem gefin voru út seint á tíunda áratugnum af mörgum gagnrýnum hugsuðum eyjarinnar. Ábatasamur ferðamannageiri eyjarinnar var að upplifa sitt gullna tímabil á þessum tíma og opinberir embættismenn dreymdu opinberlega um að lokka milljónir erlendra gesta til viðbótar.
Þessir hugsuðir lýstu því yfir að fjöldaferðamennsku nálgunin myndi soga náttúruauðlindir eyjunnar til þurrðar og félagslegur og umhverfislegur kostnaður sem slík nálgun myndi hafa í för með sér fyrir eyjuna og íbúar hennar myndu dverga efnahagslega velmegun sem ferðamennska hafði í för með sér.
Sjónarhornið var ekki vinsælt á þeim tíma. Það er enn ekki vinsælt í dag.
Á eyjunni eru nú um 60,000 hótelherbergi og rúmlega 10,000 herbergi munu bætast við árið 2014. Vaxandi fjöldi ríkisstjórna telur nú ferðamennsku sem raunhæfustu aðferðina til að auka tekjur. Í þessu loftslagi jafngildir það guðlasti að tala um að setja þak á fjölda ferðamanna sem fá að fara inn í eyjuna.
Það kom ekki í veg fyrir að Ardika benti á að sveitarstjórnin ætti að vernda hagsmuni Balísku þjóðarinnar. Hann varaði við því að fjöldaferðamennska væri líkleg til að mylja þessa hagsmuni.
„Balíbúar standa frammi fyrir vatnsskorti. Ef tugir milljóna gesta eru eyðir yfir eyjuna, hvað verður þá um subak [hefðbundinn búskap og áveitu]? Balínesinn gæti endað með því að kaupa vatn á flöskum til drykkjar og eldunar, “
Ardika benti einnig á fækkandi skógi svæði og vaxandi hlutfall landbreytinga sem sér til þess að hundruð hektarar hrísgrjóna er breytt í húsnæði og einbýlishús á ársgrundvelli. Eyjan, lagði áherslu á, sýndi öll hugsanleg merki um þvingaðar náttúruauðlindir.
„Ferðamennirnir heimsækja þessa eyju ekki vegna þess að hún er með lúxus aðstöðu,“ minnti Ardika á. Þeir komu vegna þess að eyjan bauð upp á stórkostlegt náttúrulegt landslag og ríkan menningararf. Fjöldaferðamennska ógnaði þessum tveimur mikilvægu eignum, sagði hann
„Í könnun sem gerð var af SCETO er komist að þeirri niðurstöðu að miðað við burðargetu sem litla eyju geti Balí aðeins tekið við allt að 4 milljónum gesta á ári. Tilvist 4 milljóna gesta myndi ekki setja jörðina á jaðarinn eða ógna þörfum þeirra og hagsmunum, “sagði hann og vísaði til frönsku ráðgjafarfyrirtækisins sem var ráðin á áttunda áratugnum til að móta þróunaráætlun fyrir ferðaþjónustuna á eyjunni.
Um 2.7 milljónir erlendra ferðamanna og 5.67 milljónir innlendra ferðamanna heimsóttu eyjuna í fyrra, mun hærra en tilmæli SCETO og meira en tvöfalt heildar íbúa eyjunnar, sem árið 2012 eru tæpar 4 milljónir.
„Því miður er enn verið að hanna þróunarstefnuna á staðnum, svo sem stækkun flugvallarins og vegtollagerð, til að koma sem flestum ferðamönnum inn. Þetta snýst enn um tölurnar. “
