Fernando De Santiago, sem fyllti út umsókn á pósthúsinu á Midway Drive í San Diego í síðustu viku, var meðal viðskiptavina á síðustu stundu sem hafa verið í röð þar til að fá vegabréf eða vegabréfskort fyrir júní.
Þrátt fyrir að ferðalög til Bandaríkjanna hafi verið háð strangari reglum um nokkurt skeið, mun ný reglugerð sem tekur gildi 1. júní í eitt skipti fyrir öll gera daga frjálsra, skjalalausra ferða til og frá Mexíkó að fjarlægri minningu fyrir bandaríska ríkisborgara.
Þegar þeir koma til baka um land- eða sjóinnkomu frá Mexíkó, Kanada, Bermúda og Karíbahafi, verða bandarískir ríkisborgarar að framvísa vegabréfi eða einu af handfylli samþykktum skjölum: vegabréfakorti, „traust ferðamanna“ korti eins og SENTRI pass, eða ökuskírteini sem er aukið með útvarpsbylgjum tækni, gefið út í sumum ríkjum en ekki Kaliforníu.
Breytingin, hluti af því sem kallast Western Hemisphere Travel Initiative, er uppspretta þjóðaröryggislöggjafar sem sett var fyrir fimm árum. Vegabréf voru nauðsynleg fyrir flugfarþega sem komu til baka frá svæðinu í janúar 2007.
Frá og með janúar á síðasta ári þurftu ferðamenn, 19 ára og eldri, sem fóru aftur inn á landi eða sjó, að framvísa sönnun um ríkisborgararétt, svo sem fæðingar- eða náttúruvottorð, ásamt ríkisútgefnum skilríkjum. Munnlegar yfirlýsingar um ríkisborgararétt, sem lengi var venja dagsferðamanna sem snúa aftur frá Baja California, heyrðu sögunni til.
Með endanlegri framkvæmd ferðaátaksins verða ríkisútgefin ökuskírteini, skilríki og fæðingarvottorð ekki viðunandi skjöl fyrir ferðamenn 16 ára og eldri, þó að fæðingar- og næðisvottorð séu enn ásættanleg fyrir börn undir 16 ára aldri. t hafa áhrif á löglega, fasta búsetu.
Á Midway Drive pósthúsinu, sem tekur á móti umsækjendum um vegabréf, hafa raðir verið lengri en venjulega í um það bil mánuð, sagði Susana Valenton, vegabréfafulltrúi.
„Um 8:45 erum við komin með langa röð,“ sagði Valenton.
De Santiago, 42, bandarískur ríkisborgari í 15 ár, sagðist hafa beðið fram á síðustu stundu vegna þess að hann hefði ekki haft brýna þörf fyrir vegabréf - þar til hann áttaði sig á því að nýja reglan myndi hafa áhrif á fyrirhugað frí hans í júní til Mexíkó. borgin Zacatecas, þar sem hann fæddist.
„Ég var ekki með neinar ferðir skipulagðar,“ sagði De Santiago þegar hann krotaði persónulegar upplýsingar sínar á umsókn um vegabréf. "Annars hefði ég ekki gert þetta."
De Santiago, sem ætlar að fljúga til Zacatecas frá Tijuana, ferðast ekki mikið, svo hann valdi ódýrara vegabréfakortið, nýrri valmöguleika sem aðeins er hægt að nota í land- og sjávarhöfnum við heimkomu frá þjóðum sem falla undir áætlunina. frumkvæði. Kortið kostar $45, en hefðbundin vegabréfabók kostar $100. Ekki er hægt að nota kortið fyrir flugferðir til útlanda.
Samkvæmt bandaríska utanríkisráðuneytinu eru fleiri handhafar bandarískra vegabréfa nú en árið 2002, þegar aðeins um 19 prósent bandarískra ríkisborgara voru með þau. Í dag eru 30 prósent bandarískra ríkisborgara með vegabréf. Á sama tíma hefur meira en 1 milljón vegabréfakorta verið gefin út frá því framleiðsla hófst síðasta sumar.
Þegar nýjar ferðareglur voru kynntar árið 2005 voru áhyggjur af viðskiptahagsmunum beggja vegna landamæra Bandaríkjanna og Mexíkó um langar raðir sem stefna að norðanverðu og þunglyndi ferðaþjónustu sunnan megin.
Íbúar Tijuana, þar á meðal bandarískir ríkisborgarar, ferðast til vinnu í San Diego sýslu, á meðan Baja California hefur lengi verið ferðastaður fyrir gesti alls staðar að úr Suður-Kaliforníu og víðar.
Meira en ári eftir að upphafleg krafa um sönnun um ríkisborgararétt tók gildi, hafa verið færri vandamál en óttast hafði verið, sagði Angelika Villagrana, framkvæmdastjóri opinberrar stefnu í San Diego Regional Chamber of Commerce.
„Það hefur verið mikil vitundarvakning, held ég,“ sagði hún. „Vegna þess að þeir byrjuðu þetta smám saman og fóru úr engu yfir í fæðingarvottorð, fólk sem fer yfir mikið er að venjast því.
Villagrana sagði að ferðaiðnaðurinn hafi náð góðum árangri, þó að enn séu ferðamenn sem geta ekki farið til Mexíkó vegna þess að þá skortir viðeigandi skjöl til að snúa aftur.
Þetta heldur áfram að hafa áhyggjur af kaupmönnum í Baja California, þar sem ferðaþjónustan hefur orðið fyrir barðinu á ofbeldi í eiturlyfjahringjum, samdrætti á heimsvísu og nú síðast svínaflensu, sem hægði á efnahagslífi Mexíkó í næstum því að stöðvast í þessum mánuði þegar ríkisstjórnin flutti til að halda vírusnum í skefjum. .
Reglan um sönnun á ríkisborgararétti hefur ekki hjálpað, sagði Antonio Tapia Hernandez, forstjóri Tijuana viðskiptaráðsins.
„Það olli óvissu,“ sagði Tapia. „Þarf ég þess eða ekki? Verður ég í haldi eða lendi í vandræðum við heimkomuna?' Því fleiri skjöl sem krafist er, því minna fólk vill fara yfir.“
Bandarískir toll- og landamæraverndarfulltrúar sögðu í síðustu viku að þeir ættu ekki von á lengri röðum en venjulega sem leiða inn í San Diego-sýslu þann 1. júní.
„Því fleiri sem hafa WHTI-samræmd skjöl, því hraðar munu línurnar fara,“ sagði Vince Bond, talsmaður stofnunarinnar. „Það flýtir fyrir öllu ferlinu.
Bond sagði að ferðamönnum sem ekki hafa réttu skjölin strax en eru ekki grunaðir um svik verði ekki vísað frá. Tollverðir hafa verið og munu halda áfram að afhenda flugmiða þar sem fram kemur hvaða skjöl eru ásættanleg.
Á þessu ári var búnaður settur upp í San Ysidro Port of Entry til að lesa ferðamannaupplýsingar um útvarpsbylgjur sem eru felldar inn í vegabréfakort, SENTRI og önnur traust ferðamannapassa, og „bættu“ ökuskírteinin eru gefin út í Washington, Michigan, Vermont og New York.
