Lokar ferðamennina

Það verður ekki auðvelt að laga versnandi orðspor Toronto sem áfangastaðar ferðamanna, en í þágu staðbundinna starfa og efnahagslífsins verður að gera á nýjan leik til að draga fleiri gesti til stærstu borgar Kanada.

Efnahagsþróunarnefnd Toronto ætlar að fjalla um skýrslu í dag þar sem kynntar eru nokkrar hráslagalegar niðurstöður: Færri taka borgina með í ferðaáætlunum sínum og þeir sem gera það verða æ vonsviknir. Mögulegum gestum finnst fátt nýtt að sjá og þeir hafa áhyggjur af glæpum.

Sumar þessara skynjana eru ósanngjarnar. Toronto er ein öruggasta stórborg Norður-Ameríku - með ofbeldisglæpi sem er langt undir landsmeðaltali Kanada. Og Toronto hefur nýlega upplifað blómstrandi sláandi arkitektúrverka, þar á meðal Michael Lee-Chin Crystal í Royal Ontario Museum og viðbót Will Alsops við Ontario College of Art and Design.

Mikil áskorun er sú að bandarískir ferðamenn eru í auknum mæli hræddir við háan kanadadal og með sífellt hertum öryggisráðstöfunum við landamæri. Engin furða að 25 prósent færri Bandaríkjamenn tóku Toronto með í orlofsáætlunum sínum í fyrra, samanborið við 2004. Eins og heilbrigður, 23 prósent færri Kanadamenn lögðu leið sína til Toronto í áætlunum sínum.

Í skýrslunni kemur fram að nýjasta „stóra fjöldaskemmtunarupplifunin“ í borginni er frægðarhöll íshokkísins, sem opnaði aftur árið 1993.

Toronto er áfram örugg, skipuleg og auðfengin borg með framúrskarandi hótelum, veitingastöðum, ráðstefnuaðstöðu og hátíðum. Það er traustur grunnur til að byggja upp betri ferðamannaiðnað. En það er greinilega þörf fyrir einhvern vinsælan „ferðamannasegul“ sem myndi draga fólk hingað og láta það vera lengur.

thestar.com