Lággjaldaflugfélög munu koma út úr heimsfaraldri sterkari en nokkru sinni fyrr

Hækkandi framfærslukostnaður og hækkuð flugfargjöld munu leiða til þess að farþegar, sem venjulega kjósa að halda tryggð við flugfélög með þjóðfána, bóka hjá lággjaldaflugfélögum. Áætlanir Ryanair um að auka afkastagetu sína yfir mörk fyrir heimsfaraldur sýna að lággjaldaflugfélögin munu koma út úr heimsfaraldrinum sterkari en nokkru sinni fyrr.

Með hækkandi eldsneytiskostnaði hækka flugfargjöld til að mæta rekstrarkostnaði. Þó að lággjaldageirinn verði fyrir jafn miklum áhrifum af þessum og fullþjónustuflugfélögum, þá þýðir ungur aldur flugvéla þeirra að margar eru sparneytnari og hjálpa til við að draga úr eldsneytiskostnaði. Lággjalda viðskiptamódelið er einnig hannað til að draga úr öðrum rekstrarkostnaði sem þýðir að fargjöld geta haldist tiltölulega lág þrátt fyrir núverandi veðurfar.

Samkvæmt 3. ársfjórðungi 2021 alþjóðlegu neytendakönnunarinnar sögðu 58% svarenda að hagkvæmni væri aðalþátturinn við að ákveða hvert þeir ættu að fara í frí. Þetta viðhorf er nú endurómað í ferðageiranum þegar hann fer í bata árið 2022. Lykilaðilar í lággjaldafluggeiranum, ss. Wizz Air, easyJet og Ryanair hafa allir spáð því að afkastageta í júlí 2022 verði hærri en 2019.

Þó að farþegar ættu að búast við að sjá fargjöld hækka hjá öllum flugfélögum á næstu 12–24 mánuðum, rekstrarlega er fjárlagageirinn betur í stakk búinn til að takast á við núverandi kreppu.

Þar sem farþegar geta hugsanlega bókað meira flug með lággjaldaflugfélögum er líklegt að þetta hafi áhrif á marga geira, sérstaklega viðskiptaferðir, þar sem ferðakostnað fyrirtækja hefur þegar verið þrengd. Í könnun iðnaðarins í apríl 2021 bjuggust 43.2% svarenda við að fyrirtæki þeirra myndu draga verulega úr ferðakostnaði fyrirtækja. Hratt áfram til maí 2022 er ólíklegt að þetta breytist miðað við núverandi efnahagsástand sem mörg fyrirtæki standa frammi fyrir.

Með óumflýjanlegri hækkun flugfargjalda neyðist alþjónustugeirinn til að finna skapandi leiðir til að auka vöru sína. Á undanförnum árum hafa verið þættir í fullri þjónustu vöru sem hafa orðið óaðgreinanlegir frá lággjaldavörum. Þetta á sérstaklega við um skammtímafarrými þar sem fargjöldum í fullri þjónustu hefur verið sundurgreint til að veita viðskiptavinum meira val eins og farangur, máltíðir og sætisval.

Við ættum að búast við að sjá viðbrögð frá FSC á næstu mánuðum, sérstaklega í kringum vildarkerfi. Margir munu leitast við að bæta við virðisauka við núverandi frumkvæði með tíðum flugum til að halda kjarna viðskiptavina sinna. Engu að síður segir núverandi markaðsviðhorf að kostnaður sé langmikilvægasti hvatinn fyrir ferðamenn. Þess vegna er líklegt að lággjaldaflugfélög komi sterkari út úr heimsfaraldrinum en önnur flugfélög.