Kiyoshi Watanabe keypti hlutabréf í Japan Airlines Corp. á síðasta ári á um 100 jen ($1.10) og tapaði yfir 90 prósentum af fjárfestingu sinni á vangaveltum um að fyrrverandi flugfélagið muni fara í gjaldþrot. Samt styður hann þá ákvörðun ríkisstjórnarinnar að falla frá björgunaraðgerðum.
„Með blóðgjöfunum myndi JAL bara lifa af sem uppvakningur,“ sagði Watanabe, 44, formaður sjálfseignarstofnunar í Tókýó. „Þetta er gott mál. JAL verður að endurhæfa.“
Þjóðarstolt í JAL, sem almennt er nefnt „rísandi sól undir regnhlíf ríkisstjórnarinnar,“ hefur hríðfallið síðan á áttunda áratugnum, þegar það var fimm sinnum í fyrsta sæti meðal fyrirtækja sem háskólanemar ætluðu að þjóna, samkvæmt staðsetningarfyrirtækinu Recruit Co., af Tokyo. Flugfélagið í Tókýó, sem tilkynnti um 1970 milljarð jena tap á fyrri helmingi ársins, var stutt af fjórum björgunaraðgerðum ríkisins á níu árum.
„Þegar ég var nemandi í Bandaríkjunum fékk ég góða tilfinningu þegar ég sá JAL flugvél á flugvellinum,“ sagði Yukio Noguchi, fjármálaprófessor við Waseda háskólann í Tókýó. „Þetta var stolt okkar sem Japanir.
JAL endaði í 14. sæti í könnun Recruit á síðasta ári en keppinauturinn All Nippon Airways Co.
Enterprise Turnaround Initiative Corp. í Japan, ríkistengd stofnun sem leiðir endurskipulagningu flugfélagsins, mun taka endanlega ákvörðun um áætlun sína 19. janúar, sagði samgönguráðherrann Seiji Maehara við fréttamenn í síðustu viku.
Björgunaraðgerðir
JAL hófst árið 1951 sem einkaflugfélag sem heitir Japanese Air Lines. Það varð í ríkiseigu árið 1953, fékk nafnið Japan Airlines og hóf alþjóðlega þjónustu. Ríkisstjórnin seldi hlut sinn árið 1987 og flugfélagið var einkavætt.
JAL fékk ótilgreinda upphæð að láni frá stjórnvöldum í október 2001 til að takast á við samdrátt í ferðalögum eftir árásirnar 11. september. Árið 2004 fékk JAL 90 milljarða jena í neyðarlán frá þróunarbanka Japans þar sem SARS vírusinn og Íraksstríðið drógu úr eftirspurn eftir ferðalögum.
Það óskaði eftir meiri aðstoð stjórnvalda í apríl 2009 og sótti um 200 milljarða jena lán frá þróunarbanka Japans í alþjóðlegu samdrætti. Næsta mánuð tilkynnti JAL um 1,200 fækkun starfa og sagði að það myndi lækka kostnað um 50 milljarða jena á þessu fjárhagsári.
Herferðarloforð
Forsætisráðherrann Yukio Hatoyama lofaði í kosningabaráttu sinni á síðasta ári að breyta samskiptum stjórnvalda, embættismannakerfisins og stórfyrirtækja – kallaður „járnþríhyrningur Japans“.
„Grapþrotið mun breyta ímynd stjórnarhátta í Japan og sambandinu milli stjórnvalda og fyrirtækja,“ sagði Martin Schulz, yfirhagfræðingur hjá Fujitsu rannsóknarstofnuninni í Tókýó. „Almenningur vill greinilega að einhver af gömlu böndunum verði skorin á.
Ríkisstjórnin hefur sagt að flugfélagið muni halda áfram rekstri. Meira en 100 flugfélög hafa farið í gegnum gjaldþrot síðan 1978, samkvæmt viðskiptasamtökunum Air Transport Association sem hefur aðsetur í Washington. Á listanum eru Delta Air Lines Inc., United Airlines UAL Corp., Northwest Airlines Corp., US Airways Group Inc. og Continental Airlines Inc.
Swissair og hlutdeildarfélagið Sabena SA mistókst árið 2001 og Nýja Sjáland þjóðnýtti Air New Zealand Ltd. það ár til að koma í veg fyrir hrun þess.
Mesa Air Group Inc., sem staðsett er í Phoenix, fór fram á gjaldþrot fyrr á þessu ári.
„Ég ímynda mér að þetta sé mjög erfið pilla að kyngja fyrir starfsmenn JAL og lífeyrisþega,“ sagði Kenta Kimura, 31 árs, JAL fjárfestir sem vinnur við þróun verkefna hjá alþjóðlegu samstarfsmiðstöðinni í Japan í Tókýó. „Til lengri tíma litið held ég að við munum líta til baka og segja að það hafi verið rétt að laga fyrirtækið.
Dýrð fortíðar
Löng lækkun JAL afneitar áfallsverðmæti gjaldþrots, segja fjárfestar. Hrun Long-Term Credit Bank og Yamaichi Securities seint á tíunda áratugnum töfraði þjóð sem var að sætta sig við sprungið í bóluhagkerfinu, á meðan hugsanlegt gjaldþrot JAL, sem gæti verið það sjötta stærsta í Japan, var í smíðum.
„Ef það væri fyrir fimm árum hefði verið erfitt að láta JAL verða gjaldþrota,“ sagði Mitsushige Akino, sem hefur umsjón með um 450 milljónum dollara eignum hjá Ichiyoshi Investment Management Co, sem er í Tókýó. til að bjarga JAL, sem hefur aðeins dýrð fortíðar.
Watanabe sagði að JAL væri „stoð þjóðarstefnu“ undir fyrri ríkisstjórn, sem gerði hugsanlegt gjaldþrot enn óvæntara þróun.
„Þetta var mjög djörf ákvörðun við að beita öxinni,“ sagði hann. „Sem hluthafi og japanskur ríkisborgari held ég að það hafi verið algjörlega rétt að gera.
