LONDON (eTN) - Ólympíuleikarnir í London 2012 hófust með stórkostlegri opnunarhátíð sem áætlað var af 27 milljón manns í Bretlandi og einn milljarður um allan heim. Fréttaskýrandi lýsti gluggatjöldunum, sem verðlaunaði kvikmyndaleikstjórinn, Danny Boyle, leikstýrði sem djörfum, breskum og brjáluðum. Þetta dregur sennilega best saman hina epísku þriggja og hálfa klukkustund langa útrás, sem kostaði 27 milljónir punda.
Sýningin rakti helstu stig sögu Bretlands sem hófst með friðsælu hirðlífi með lifandi hestum, kýr, kindur, geitur og önnur dýr í garðinum. Krikketleikur var sýndur áður en þemað færðist yfir í iðnbyltinguna á 19. öld. Í stað grónu sveitarinnar komu risastórir verksmiðjustrompar sem risu upp úr jörðu. Það var hróp og hávaði þegar námuverkamenn og aðrir verkamenn unnu ákaft að því að byggja upp iðnaðinn í landinu. Þar var vísað í súffragetturnar, Bítlana og sveiflukennda sjöunda áratuginn. Heilur kafli var helgaður Heilbrigðisþjónustu ríkisins þar sem alvöru hjúkrunarfræðingar og annað heilbrigðisstarfsfólk var meðal dansara. Næst kom þróun netsins og samfélagsmiðla.
Opnunarhátíðin var prýdd húmor og óvæntum uppákomum. Drottningin stal senunni með því að leika frumraun sína í röð með James Bond, leikaranum Daniel Craig, sem var tekin upp þegar hann heilsaði hátigninni í Buckingham-höll. Til að anda og fagna var drottningunni, sem á þessum tíma hafði verið skipt út fyrir varamann, sýnt í fallhlífarstökki úr þyrlu á völlinn. Þetta var tímasett til að samræmast komu drottningarinnar sjálfrar í fylgd hertogans af Edinborg. Vilji drottningarinnar til að koma fram sem ólíkleg Bond-stúlka, 86 ára að aldri, elskaði hana enn frekar í hópi almennings sem þegar hefur vakið mikla athygli vegna umfangsmikilla hátíðahalda í tilefni demantsafmælis hennar fyrir tæpum tveimur mánuðum.
Röð frægt fólk og Ólympíufarar, fyrr og nú, dúkkaði upp á ýmsum stöðum við mikinn fögnuð áhorfenda. Þúsundir sjálfboðaliða tóku þátt í þáttum sem innihalda tilvísanir í þekktar barnabækur eins og Peter Pan og Harry Potter seríurnar. David Beckham kom stórkostlega á hraðbát meðfram Thames og bar Ólympíukyndilinn á síðasta áfanga 70 daga ferðarinnar. Sjö ungir íþróttamenn kveiktu í hinum stórbrotna katli, þar sem staðsetning hans hafði verið annað vel varðveitt leyndarmál.
Um kvöldið voru sýningar á vegum Arctic Monkeys og annarra dægurtónlistarhópa. Eftir að drottningin lýsti formlega yfir að Ólympíuleikarnir í London 2012 væru opnir, sprungu töfrandi flugeldar í kringum leikvanginn.
Fyrirsagnirnar morguninn eftir voru glóandi og lýstu opnunarhátíðinni á ýmsan hátt sem „stærstu sýningu á jörðinni,“ „töfrandi“ og „logandi frábær“. Það voru þó einn eða tveir andófsmenn. Einn þingmaður vakti almenna fordæmingu þegar hann vísaði sýningunni á bug sem „vinstri fjölmenningarlega vitleysu“. Eftir flóð af kvartunum sendi hann frá sér annað tíst þar sem hann sagði að hann hefði verið misskilinn.
Rithöfundur og sagnfræðingur, Justin Wintle, var líka undrandi yfir sýningunni en af öðrum ástæðum. Nautakjötið hans var með það sem hann leit á sem þröngt tökum á sögu Danny Boyle. „Það var engin grípandi þróun. Mjög lítið af því sem land mitt hefur haft upp á að bjóða heiminum var fulltrúa. Í stað Isaac Newton, David Hume, Charles Darwin, fengum við beinasta smiðinn af Shakespeare og stærri smiðju af Sex Pistols.“ Að hans mati var allt sem opnunarathöfnin gerði var að útvíkka tilfinningasemi Litla Englands til Litla Bretlands. Honum fannst stærsta sýningin á jörðinni í raun og veru sársaukafull.
Hins vegar, dagana fyrir upphaf leikanna, var stór hluti landsins þegar í tökum á nýju orði sem hefur verið búið til, „Olympomania,“ með röð af hátíðarviðburðum.
Heimssamband Ólympíufara stóð fyrir móttöku í St. James's Palace, aðsetri konunglegu prinsessunnar og annarra meðlima konungsfjölskyldunnar. Prinsessan og Albert prins af Mónakó voru meðal tignarmanna viðstaddra. Flestir aðrir gestir voru Ólympíufarar sem höfðu tekið þátt í fyrri leikjum og minntust daganna þegar íþróttamenn fengu alls enga greiðslu og voru þakklátir fyrir ókeypis drykk af Bovril.
Yfirmaður Alþjóðasambands Ólympíufara, herra Joel Bouzou, sagði að mikilvægt væri að skilja að Ólympíuleikarnir snerust ekki bara um sigur heldur hvernig sigur væri unninn. Hann sagði: „Einu sinni ólympíufari, alltaf ólympíufari.
Í aðdraganda Ólympíuleikanna stóð Rótarýklúbburinn í London fyrir siglingu um Thames á hjólaskipi. Gestir voru í hátíðarskapi þegar þeir fengu að borða og snæða. Sumir stilltu sér upp fyrir myndum með ólympíukyndil og í staðinn þurftu þeir að leggja fram framlag til eins af mörgum góðgerðarverkefnum sem Rótarý styrkti. Myndavélar leiftruðu þegar hin ljómandi upplýsta, Tower Bridge, opnaðist til að leyfa bátnum að sigla undir. Fín lýsing á öðrum merkum byggingum á leiðinni gaf þeim náttúrulegan ljóma.
Fyrri gagnrýni á undirbúninginn, kvartanir vegna umferðarinnar og klúður vegna öryggisfyrirkomulags, var sópað burt af tilfinningasemi sem skapaðist af ímyndunarafli Danny Boyle og sýn. Víðtæk sátt var um að opnunarathöfnin fangaði kjarna þess sem gerði Bretland frábært. Það er nú komið að íþróttafólkinu, sem hefur lagt á sig ævilanga þjálfun, vinnu og aga, að láta ljós sitt skína.
