Komodo drekaárásir hryðjuverkaþorp í Indónesíu

KOMODO ISLAND, Indónesía - Komodo drekar eru með hákarlalíkar tennur og eitrað eitur sem getur drepið mann innan klukkustunda frá biti. Samt voru þorpsbúar sem hafa búið í kynslóðir við hlið stærstu eðlu heims ekki hræddir - fyrr en drekarnir fóru að ráðast á.

Sögurnar dreifðust fljótt yfir þessa smáríki suðrænu eyjanna í suðausturhluta Indónesíu, eini staðurinn sem skriðdýr í útrýmingarhættu er enn að finna í náttúrunni: Tveir menn voru drepnir síðan 2007 - ungur drengur og sjómaður - og aðrir særðust illa eftir ákæru óákveðinn.

Komodo drekaárásir eru enn sjaldgæfar, segja sérfræðingar. En óttinn þyrlast í gegnum sjávarþorpin ásamt spurningum um hvernig best sé að búa með drekunum í framtíðinni.

Main, 46 ára garðurvörður, var í pappírsvinnu þegar dreki rann upp stigann úr trékofanum sínum í Komodo þjóðgarðinum og fór í ökkla sína hangandi undir skrifborðinu. Þegar landvörðurinn reyndi að hræra upp öfluga kjálka dýrsins læsti hann tönnunum í hönd hans.

„Ég hélt að ég myndi ekki lifa af ... Ég hef eytt helmingi ævi minnar í að vinna með Komodos og hef aldrei séð neitt þessu líkt,“ sagði Main og benti á kjaftað útbrot, saumað með 55 spor og enn bólginn þremur mánuðum síðar. „Sem betur fer heyrðu vinir mínir öskra mína og komu mér á sjúkrahús í tæka tíð.“

Komodos, sem eru vinsælir í dýragörðum í Bandaríkjunum til Evrópu, verða 10 metrar að lengd og 3 kíló. Allar áætlaðar 150 sem eftir eru í náttúrunni er að finna innan 70 fermetra (2,500 fermetra kílómetra) Komodo þjóðgarðs, aðallega á tveimur stærstu eyjunum, Komodo og Rinca. Eðlurnar á nálægum Padar voru þurrkaðar út á níunda áratugnum þegar veiðimenn drápu aðal bráð sína, dádýr.

Þó veiðiþjófnaður sé ólöglegur, þá gerir stærð garðsins - og skortur á landverði - nánast ómögulegt að fara í eftirlit, sagði Heru Rudiharto, líffræðingur og skriðdýrsérfræðingur. Þorpsbúar segja að drekarnir séu svangir og árásargjarnari gagnvart mönnum vegna þess að það sé verið að rjúfa mat þeirra, þó að yfirmenn garðsins séu fljótir að vera ósammála.

Risavísurnar hafa alltaf verið hættulegar, sagði Rudiharto. Hvernig sem þeir kunna að birtast, halla sér undir trjám og horfa á sjóinn frá hvítum sandströndum, þeir eru fljótir, sterkir og banvænir.

Talið er að dýrin séu komin af stærri eðlu á aðaleyju Jövu eða Ástralíu fyrir um 30,000 árum. Þeir geta náð allt að 18 mílna hraða (næstum 30 kílómetra) á klukkustund og fæturna vinda um lágu, ferköntuðu axlirnar eins og eggjaþeytendur.

Þegar þeir grípa bráð sína framkvæma þeir ofsafenginn bitabylgju sem losar eitur, samkvæmt nýrri rannsókn í þessum mánuði í tímaritinu Proceedings of the National Academy of Sciences. Höfundarnir, sem notuðu kirtla úr skurðaðgerð úr dauðveikum dreka í dýragarðinum í Singapore, vísuðu kenningunni á bug að bráð deyi úr blóðeitrun af völdum eitruðra baktería í munni eðlunnar.

„Langu, slitnu tennurnar eru aðalvopnin. Þeir skila þessum djúpu, djúpu sárum, “sagði Bryan Fry við háskólann í Melbourne. „En eitrið heldur því að blæða og lækkar blóðþrýstinginn enn frekar og færir dýrið þannig nær meðvitundarleysi.“

Fjórir hafa verið drepnir á síðustu 35 árum (2009, 2007, 2000 og 1974) og að minnsta kosti átta særðir á rúmum áratug. En yfirmenn garðsins segja að þessar tölur séu ekki ýkja skelfilegar miðað við stöðugan straum ferðamanna og 4,000 manns sem búa í þeirra miðju.

„Hvenær sem árás verður fær hún mikla athygli,“ sagði Rudiharto. „En það er bara vegna þess að þessi eðla er framandi, fornleifafræðileg og finnst hvergi nema hér.“

Samt gætu nýlegar árásir ekki hafa komið á verri tíma.

Ríkisstjórnin leggur hart að sér til að koma garðinum á nýjan lista yfir Sjö undur náttúrunnar - langskot, en tilraun til að vekja að minnsta kosti vitund. Í hrikalegum hæðum garðsins og savönnum eru appelsínugulir kjarrfuglar, villisvín og litlir villtir hestar og kóralrifin og flóarnir í kring hýsa meira en tugi hvalategunda, höfrunga og sjóskjaldbökur.

Claudio Ciofi, sem starfar við deild dýra líffræði og erfðafræði við háskólann í Flórens á Ítalíu, sagði að ef komodos eru svangir gætu þeir laðast að þorpum af lyktinni af þurrkandi fiski og eldun og „kynni geta orðið tíðari. “

Þorpsbúar vildu að þeir vissu svarið.

Þeir segjast hafa alltaf búið friðsamlega með Komodos. Vinsæl hefðbundin þjóðsaga segir frá manni sem giftist einu sinni drekanum „prinsessu“. Tvíburar þeirra, strákur, Gerong og eðla, Orah, voru aðskilin við fæðingu.

Þegar Gerong ólst upp, segir sagan, hitti hann grimmt dýr í skóginum. En þegar hann ætlaði að spjótast, birtist móðir hans og upplýsti fyrir honum að þau tvö væru bróðir og systir.

„Hvernig gátu drekarnir orðið svona árásargjarnir?“ Hajj Amin, 51 árs, dregur langar hægt af sígarettum negulnagla sinna, þegar aðrir þorpsöldungar, sem safnast saman undir timburhúsi á stílum, kinkuðu kolli. Nokkrir drekar dvöldu í nágrenninu, teiknaðir af harðri lykt af fiski sem þornaði á bambusmottum undir logandi sólinni. Einnig röltu um tugir geita og hænsna.

„Þeir notuðu aldrei til að ráðast á okkur þegar við gengum einir í skóginum eða réðumst á börnin okkar,“ sagði Amin. „Við höfum öll verulegar áhyggjur af þessu.“

Drekarnir borða 80 prósent af þyngd sinni og fara síðan án matar í nokkrar vikur. Amin og aðrir segja að drekarnir séu svangir að hluta til vegna stefnu frá 1994 sem bannar þorpsbúum að gefa þeim að borða.

„Við gáfum þeim bein og skinn af dádýrum,“ sagði sjómaðurinn.

Þorpsbúar sóttu nýlega um leyfi til að fæða villisvín til Komodos nokkrum sinnum á ári en yfirmenn garðsins segja að það muni ekki gerast.

„Ef við leyfum fólki að gefa þeim að borða, verða þeir bara latir og missa getu sína til veiða,“ sagði Jeri Imansyah, annar sérfræðingur í skriðdýrum. „Einn daginn mun það drepa þá. “

Árásin sem fyrst setti þorpsbúa í viðbragðsstöðu átti sér stað fyrir tveimur árum þegar Mansyur, 8 ára, var myrtur til bana þegar hann gerði saur á sér í runnum fyrir aftan tréskála sinn.

Fólk hefur síðan beðið um að byggja 6 feta háan (2 metra) steypta vegg í kringum þorpin sín, en þeirri hugmynd hefur líka verið hafnað. Yfirmaður garðsins, Tamen Sitorus, sagði: „Það er undarleg beiðni. Þú getur ekki reist svona girðingu inni í þjóðgarði! “

Íbúar hafa búið til tímabundna hindrun úr trjám og brotnum greinum en þeir kvarta yfir því að dýrin séu of auðvelt að brjótast í gegn.

„Við erum svo hræddir núna,“ sagði Riswan, 11 ára, og rifjaði upp hvernig nemendur öskruðu fyrir örfáum vikum þegar þeir komu auga á eina risastóru eðluna á rykóttu sviði fyrir aftan skólann sinn. „Við héldum að það færi í skólastofuna okkar. Að lokum náðum við að elta það upp hæð með því að kasta steinum og öskra „Hoohh Hoohh.“ “

Þá, fyrir aðeins tveimur mánuðum, var hinn 31 árs sjómaður Muhamad Anwar drepinn þegar hann steig á eðlu í grasinu þegar hann var á leið á tún til að tína ávexti af sykurtré.

Jafnvel garðverðir eru stressaðir.

Þeir dagar eru liðnir að gúffa í kringum eðlurnar, pota í skottið, faðma bakið og hlaupa fyrir framan þá, láta eins og þeim sé elt, sagði Muhamad Saleh, sem hefur unnið með dýrunum síðan 1987.

„Ekki lengur,“ segir hann og ber 6 metra langan (2 metra) staf hvar sem hann fer til verndar. Þegar hann endurtekur fræga línu eftir frægasta skáld Indónesíu bætir hann við: „Ég vil lifa í þúsund ár í viðbót.“