KAMPALA, Úganda (eTN) - Boeing 737-300 þota Kenya Airways lenti á mánudagsmorgun í atviki á Entebbe alþjóðaflugvellinum í Úganda. Hins vegar urðu engin meiðsl eða slys á 113 farþegum og sjö áhafnarmeðlimum um borð og engar skemmdir urðu á vélinni.
Í yfirlýsingu sagði Kenya Airways að vegna mikils úrhellis og lélegs skyggnis í Entebbe, lenti flugmaðurinn langt og í flugbrautinni og þenjaði dekkið í kjölfarið. „Hjólbarðanum var síðan breytt á 35 mínútum og vélin lagði af stað til baka til Nairobi með 66 farþega og 7 áhafnarmeðlimi um borð,“ segir í yfirlýsingunni frá aðalskrifstofu flugfélagsins í Nairobi í Kenýa.
Flugrekandinn flýgur oftar en fimm sinnum á dag til Entebbe, alþjóðaflugvallar Kampala, höfuðborgar Úganda, frá miðstöð Nairobi.
Eitt besta flugfélagið í Afríku og missti eina af Boeing 737-700 flugvélum sínum nálægt Douala í Kamerún í maí 2007 í slysi sem leiddi til dauða yfir 100 farþega og áhafnar.
Með flugvél með 23 flugvélum þjónar Kenya Airways meira en 2.5 milljónir farþega árlega og flýgur til 43 áfangastaða í 36 löndum, þar á meðal borga víðs vegar í Afríku, svo og Amsterdam, London og ákveðinna áfangastaða í Asíu, þar á meðal Dubai, Mumbai, Guangzhou, Hong Kong og Bangkok.
Flugfélagið er í eigu 23 prósenta af stjórnvöldum í Kenýa, 26 prósentum af Royal Dutch KLM Airlines, og 51 prósentum af yfir 80,000 einstaklingum og fagfjárfestum, aðallega frá Kenýa, Úganda, Tansaníu, Suður-Afríku, Bretlandi og Hollandi. Það rekur kóðahlut, stjórnunarsamning og samstarf við KLM.
Kenya Airways er eitt af þremur fyrirtækjunum sem vitnað er til á öllum þremur hlutabréfamörkuðum í Austur-Afríku - Naíróbí, Kampala og Dar es Salaam.
Á sama tíma stendur keníska flugfélagið frammi fyrir harðri samkeppni á leiðum sínum frá Naíróbí til Entebbe frá nýjum aðilum Fly540 Aviation Kenya Airlines og Air Uganda. Fly540 kynnti tvö daglegt flug milli Nairobi og Entebbe frá 27. febrúar 2008 með fargjaldi aðra leið upp á 79 dollara. Þjónusta Úganda fylgdi í kjölfarið á flugi til Juba fyrr í sama mánuði.
Upphaflega eru ATR 42-320 túrbóvélar með 48 farþega afnot af leiðinni í Naíróbí til Entebbe. Síðar mun flugfélagið kynna stærri ATR 72-500 sem einnig er með túrbóhreyfla og flytja 12 farþega í viðskiptaflokki og 50 farrými.
Talandi um þróun Fly540 sagði Don Smith, framkvæmdastjóri fyrirtækisins, „Vinsældir flugs okkar milli Naíróbí, Mombasa, Malindi, Lamu, Kisumu og Eldoret hafa knúið fram áætlun okkar um að koma á svipuðum rekstri í öðrum Afríkuríkjum.“
Hann bætti við: „Úganda verður sú fyrsta í röð einstakra Fly540 eininga sem hver um sig hefur sinn flugvélaflota í framtíðinni. Markmið okkar er að hafa starfsemi byggð á Kenýlíkaninu í átta Afríkuríkjum í lok árs. “
Og þegar hann talaði í Kampala fyrir skömmu, sagði framkvæmdastjóri flugfélagsins í Úganda, Peter De Waal, viðræður standa yfir um möguleikann á að leigja farmvél. „Við erum að semja um möguleikann á að leigja farmvél sem er í geðþótta og við teljum að það sé pláss fyrir hana,“ sagði hann.
Fyrirtækið, sem fór í frumflug sitt á leiðinni Entebbe-Nairobi í nóvember síðastliðnum, hefur hingað til gert ýmsa millilínusamninga sem miða að því að bæta þjónustu þess. Yfirmaður flugfélagsins tilkynnti einnig að þeir hefðu flutt yfir 22,000 farþega frá því þeir byrjuðu.
De Waal bætti við að verið væri að endurskoða flugfélagið og eftir það myndi það ganga frá millilandasamningum við fjölda fyrirtækja, þar á meðal South African Airways, KLM og Qatar Air.
Frá því að flugið var sett í loftið hefur það haft 35 prósenta markaðshlutdeild og stefnir að 50 prósenta hlut í lok árs 2008.
