Japan lítur út fyrir að ganga til liðs við Kína og Bandaríkin vegna þróunar Mekong

Samkvæmt japönskum fjölmiðlum hefur Kína, sem nágranni þeirra landa sem knúsa Mekong -ána í Indókína, lengi haft áhuga á svæðinu, en Bandaríkin hafa nýverið aukið áhuga á svæðinu einnig.

Japan ætti því að nota þetta tækifæri til að styðja við þróun svæðisins í nánu samstarfi við bæði Kína og Bandaríkin.
Leiðtogar Japana og Suðaustur-Asíu fimm þjóða við Mekongfljót-Kambódía, Laos, Mjanmar, Taíland og Víetnam-hittust í Tókýó fyrir fyrsta fund sinn „Japan-Mekong leiðtogafundurinn“ dagana 6.-7. nóvember.

Yfirlýsingin í Tókýó sem samþykkt var á leiðtogafundinum felur í sér stuðningsaðgerðir Japana, þar á meðal þróun dreifikerfis sem tengir framleiðslustaði og iðnaðarmiðstöðvar sem eru dreifðar um svæðið, auk stækkunar á aðstoð á sviði umhverfisverndar.

Japan og Kína hafa keppt um áhrif þegar kemur að uppbyggingu Mekong -svæðisins og framfylgja eigin áætlunum varðandi byggingu flutningaganga um lagningu vega, brúa og jarðganga.
Kína hefur veitt aðstoð við áætlunina um norður-suður efnahagslegan gang, sem nær yfir svæði sem nær frá Yunnan héraði Kína í norðri til Taílands í suðri.
Japan, hins vegar, hefur veitt opinbera þróunaraðstoð við byggingu bæði áætlunarinnar East-West Economic Corridor, sem nær til Indókína-svæðisins, og Southern Economic Corridor áætluninni, sem tengir Bangkok við Ho Chi Minh borg.
Notkun landleiða, svo sem austur-vestur efnahagslögsögunnar, gæti dregið verulega úr tíma til að flytja vörur samanborið við að senda þær sjóleiðina um Malakkasund.
Hins vegar er þröskuldur sem þarf að yfirstíga til að átta sig á flutningsgöngum sem virka vel, einkum og sér í lagi að sameina þarf og hagræða í siðareglum og sóttkví við landamæri.

Þess vegna bendir sameiginleg yfirlýsing sem náðist á leiðtogafundinum á mikilvægi þess að bæta grunninnviði Mekong -ríkjanna, ekki aðeins hvað varðar vélbúnað eins og vegi, heldur hugbúnað eins og landamæraeftirlit.

Japan ætti að leggja áherslu á stuðning sinn við endurmótun slíkra stofnana og þjálfun tolla og sóttkvís starfsfólks.

Japan og Kína hafa veitt þróunaraðstoð til Mekong þjóða innan eigin ramma. En til að tryggja að hægt sé að flytja vörur og fólk geti ferðast án vandræða eftir þremur lykilgangunum er nauðsynlegt að setja sameiginlegar reglur sem gilda um notkun þeirra.

Í því skyni er mikilvægt að „Japan-Kína Mekong Policy Dialogue Forum“ sem stofnað var af Tókýó og Peking árið 2008 verði notað til að gera skoðanaskipti um framtíðarstefnu fyrir Mekong svæðið til að vernda þróun og stöðugleika svæðisins.
Einnig er mikilvægt samstarf við Bandaríkin. Stjórn Baracks Obama Bandaríkjaforseta hefur lagt mikla áherslu á að styrkja tengsl sín við Asíuríki.
Í júlí héldu Bandaríkin sinn fyrsta ráðherrafund með fjórum Mekong-þjóðum í Taílandi-Mjanmar er eina þjóðin sem er útilokuð frá vettvangi.
Til að taka á ástandinu í Mjanmar hefur Obama-stjórnin endurskoðað stefnu fyrri stjórnsýsluhagsmuna sem einungis varðar efnahagslegar refsiaðgerðir og sagði herforingjastjórninni að hún væri tilbúin til að bæta samskipti við landið.

Kína hefur verið að auka áhrif sín á Mjanmar, Laos og Kambódíu og nota efnahagsaðstoð sem stefnumótandi tæki.

Talið er að áhyggjur Washington af aðgerðum Peking séu lykilástæða þess að Bandaríkin hafa tekið upp stefnu um samskipti við Mjanmar.

Þar sem Japan byggir upp samstarfssamband við Kína verður það einnig að vinna með Bandaríkjunum á þann hátt að stuðla að hagstæðri niðurstöðu fyrir alla aðila.