Ferðamálaráðherra Jamaíka syrgir fráfall ferðamannatáknsins Gordon 'Butch' Stewart

Edmund Bartlett ferðamálaráðherra hefur lýst djúpri sorg yfir fráfalli ferðamannsins Gordon 'Butch' Stewart.

„Butch var sannarlega táknmynd og frumkvöðull, mannvinur og ef til vill mesti markaðsmaður sem ferðaþjónustan hefur séð. Sandalar eru örugglega stærsta og viðvarandi vörumerkið búið til af karabíska frumkvöðlinum í ferðaþjónustu og að öllum líkindum heiminum í dag og staðlinum sem lúxus All Inclusive er metinn. Ég fagna honum sem föður, leiðtoga, velunnara og mesta ferðaþjónustufyrirtæki samtímans. Fráfall hans er sannarlega hrikalegt, “sagði ráðherrann.

Stewart var stofnandi Sandals Resorts, leiðandi hótelkeðju í Karíbahafinu, Beaches Resorts, og móðurfélags þeirra Sandals Resorts International. Hann var einnig stofnandi og stjórnarformaður ATL Group of Companies og Jamaica Observer.

„Gordon Butch Stewart hefur markað óafmáanlegt mark. Hann hefur fest sig í sessi sem ekki aðeins staðallinn sem hægt er að dæma eftir frumkvöðlastarfsemi, heldur hefur hann komið á fót vörumerki sem hefur orðið alþjóðlegt og er jafnframt sterkasta fullyrðingin sem lítil eyjaríki eins og Jamaíka geta haft á alþjóðavettvangi, óháð svæðum þeirra þátttöku, “sagði Bartlett.

„Ég held að við getum litið til baka á líf hans og tíma og sótt innblástur í þann árangur sem hann hefur náð. En ég held að síðast en ekki síst getum við verið innblásin af seiglu hans og þeirri staðreynd að hann hefur byrjað hvergi og hefur endað með því að vera ein virtasta mannvera sem Jamaíka hefur framleitt á síðustu öld, “bætti hann við.

Stewart fór í gestrisni árið 1981 með yfirtöku fasteigna í Montego Bay, St James, þar af var ein uppfærð og síðar hleypt af stokkunum sem undanfari þess sem nú er Sandals Montego Bay.

Stewart hefur hlotið fjölda heiðursverðlauna í gegnum árin, þar á meðal Order of Jamaica (OJ), Commander of the Order of Distinction (OD) og Global Iconic goðsögn um ferðaþjónustu á a. UNWTO hátíðarkvöldverður haldinn í Montego Bay ráðstefnumiðstöðinni árið 2017.

„Ég, fyrir hönd alls ferðamálaráðuneytisins, vil votta honum mjög djúpa virðingu og kveðju til hans og segi fjölskyldu hans, gjöf þín til okkar verður það sem mun hvetja okkur, sérstaklega á þessu erfiða tímabili COVID- 19. Það er erfið stund að kveðja en það er frábær stund fyrir okkur að sækja innblástur og fá leiðsögn til framtíðar, “sagði ráðherrann.

„Hann var grimmur meistari og ég þakka Guði fyrir að Butch Stewart var meðal okkar. Við þökkum Guði fyrir þann arf sem hann hefur skilið eftir sig og við verðum að sækja þann mikla innblástur og byggja okkur sterkari og betri stað og afkomendur, “bætti hann við.

Hinn virðulegi Gordon 'Butch' Stewart OJ. Geisladiskur. Heiðarlegur LLD. var 79 ára.