Ferðamálaráðherra Jamaíka: „Besta sumar alltaf!“

Ferðamálaráðherra, hæstv. Edmund Bartlett segir að eyjan hafi orðið fyrir metáramótum milli landa frá maí til ágúst á þessu ári, með bráðabirgðamat sem sýnir að millilendingar hafi aukist um 6 prósent á sama tíma í fyrra.

Ráðherrann sagði á blaðamannafundi á skrifstofu ferðamálaráðuneytisins í New Kingston í dag að „þetta hefur örugglega verið besta sumarið okkar frá upphafi. Við fengum 884,324 gesti samanborið við 834,292 frá tímabilinu maí til ágúst árið 2017. Þessar tölur áttu þátt í að heildarkomur gesta (maí til ágúst) voru 1,312,494, sem var 4.4 prósenta aukning frá sama tímabili í fyrra.“

Gögn sem bárust ferðamannastjórn Jamaíka (JTB) benda einnig til þess að áætlaðar brúttó gjaldeyristekjur fyrir tímabilið janúar til júlí 2018 hafi verið 1,935.8 milljónir Bandaríkjadala og jókst um 6.3 prósent á sama tímabili árið 2017 og viðkomutekjur við millilendingu voru 1,821.5 milljónir Bandaríkjadala , hækkaði um 6.2 prósent og tekjur farþega í skemmtiferðaskipum 110.1 milljón Bandaríkjadala um 8.1 prósent.

„Bráðabirgðagögnin sýna einnig að tekjur fram til loka ágúst eru yfir $ 2 milljarðar. Útgjöld ferðamanna fyrstu 8 mánuðina eru 2.2 milljarðar dala. Við stefnum vel á undan 3 milljarða markinu fyrir lok almanaksársins, “segir ráðherrann.

Bráðabirgðamat gefur til kynna að á tímabilinu janúar til ágúst á þessu ári hafi landið tekið á móti 2,955,007 gestum, sem er aukning um 4.7 prósent á sama tíma í fyrra. Þessi tala samanstóð af 1,714,060 viðkomustöðum og 1,240,947 skemmtiferðaskipagestum.

„Framreikningarnir sem við gerðum til vaxtar á síðasta ári voru 5 prósent á ári í 5 ár. Í fyrra brutum við allt þetta vegna þess að við fengum 12 prósent - það er stórkostlegt afrek. Við erum spennt fyrir þeim möguleikum og sjáum að við munum ná því marki, “sagði ráðherrann.

Ráðherra Bartlett greindi einnig frá því að ráðuneyti hans hygðist byggja á velgengni ársins 2017, þar sem 4.3 milljónir gesta heimsóttu eyjuna. Þetta var 12.1 prósent aukning frá árinu 2016, með 3 milljarða Bandaríkjadala í tekjur. Þetta var líka í fyrsta skipti í sögu landsins sem Jamaíka tók á móti meira en 500,000 nýjum gestum á einu almanaksári.

„Við viljum ekki taka þennan árangur sem sjálfsagðan hlut og við miðum árásargjarn á nýja og hefðbundna markaði til að ná tveggja stafa vexti og stuðla að Jamaíka sem kjörnum áfangastað vetrarferða,“ sagði ráðherra.