Forsætisráðherra Jamaica, hæstv. Andrew Holness, sagði: „Ferðaþjónusta virkar sem hvati fyrir hagvöxt og þróun, aðallega með afleiddum efnahagslegum áhrifum sínum með því að skapa mikilvæg tengsl við nokkra aðra hluta þjóðarhagkerfa... Sem hluti af uppbyggingu sjálfbærrar og seigurs ferðaþjónustu sem við viljum öll, Þessi tengsl verða að styrkjast og nettó virðisaukinn fyrir staðbundin hagkerfi vegna ferðaþjónustunnar.“
Forsætisráðherrann hélt aðalræðuna við opnun þriggja daga alþjóðlegrar seigluráðstefnu ferðaþjónustunnar í dag sem Jamaíka stendur fyrir í höfuðstöðvum háskólans í Vestur-Indíu (UWI) í Kingston. Ummæli hans koma jafnvel sem Jamaíka heldur áfram að leiða sóknina í gegnum vinnu Tourism Linkages Network (TLN), deildar Tourism Enhancement Fund (TEF), sem hefur verið að styrkja tengsl ferðaþjónustu um Jamaíka.
Hann sagði alþjóðlegum áheyrendum sínum, ferðamálaráðherrum, æðstu stjórnendum í greininni og samstarfsaðilum í geiranum, að: „Í ljósi gífurlegs alþjóðlegs framlags þess, þá er skýr rök fyrir því að ferðaþjónustugeirinn verði verndaður sem alþjóðleg eign.
Herra Holness vakti athygli á því að: „Geirinn verður í auknum mæli fyrir óstöðugleika og truflunum sem stafa af ýmsum bæði hefðbundnum og óhefðbundnum ógnum, þar á meðal náttúruhamförum, loftslagsbreytingum og hlýnun jarðar, hryðjuverkum, óöryggi og pólitískum óstöðugleika, netviðkvæmni, efnahagslægð, farsóttir og heimsfaraldur; Reyndar verður ferðaþjónusta fyrir áhrifum af næstum hverju alþjóðlegu áfalli.
Að auka seiglu geirans er aðalatriði ráðstefnunnar, sem ferðamálaráðuneytið og Global Tourism Resilience and Crisis Management Center (GTRCMC) standa fyrir.
Að sögn Holness forsætisráðherra er „Ríkisstjórn Jamaíka stolt af því að styðja þennan mikilvæga vettvang sem mun veita vettvang fyrir frjóa þátttöku hagsmunaaðila, stefnumótenda, iðnaðarleiðtoga, frumkvöðla, fræðimanna og vísindamanna frá öllum sviðum.
Holness forsætisráðherra sagði að COVID-19 heimsfaraldurinn hefði undirstrikað mikilvægi fyrirbyggjandi, þverskurðar nálgun við að byggja upp seiglu í allri virðiskeðju ferðaþjónustunnar. „Þetta felur í sér að samþætta nýjustu rannsóknarniðurstöður, nýjungar og tækni til að skapa sjálfbæra ferðaþjónustu. Það krefst breytinga yfir í sjálfbærari neyslu, framleiðslu og orkunotkun,“ sagði hann.
GTRCMC til að þróa viðnámsþol
Á meðan talaði hann í eldvarnarspjalli við Peter Greenberg hjá CBS News, ferðamálaráðherra, Hon. Edmund Bartlett leiddi í ljós að GTRCMC mun þróa „viðnámsþol“ til að geta mælt seiglustig landa, stofnana og fyrirtækja. „Þetta er mjög mikilvægt vegna þess að það mun gefa mikilvægar upplýsingar fyrir gríðarlega ákvarðanatöku stjórnenda, einnig fyrir fjárfestingarákvarðanir,“ sagði hann. Það mun einnig vera viðeigandi fyrir ferðamenn, veita upplýsingar um hvenær eigi að ferðast og hvert eigi að ferðast og hvernig eigi að búa sig undir fyrirhugaða áfangastaði.
Ráðherra Bartlett útskýrði að þróun loftvog væri mikið verkefni og mikil vinna hefði þegar farið í það „en við verðum að gera miklu meira og við þurfum að fá mikla hjálp líka frá sumum fjölhliða samstarfsaðilum okkar vegna þess að þetta er ekki eitthvað sem háskólinn hér og við ein getum gert.“ Hann sagði að það yrði að sækja reynslu víða um heim og bætti við að „við verðum að nýta hæfileika, færni og þekkingu sem og gögn sem eru nú tiltæk til að fá góða tilfinningu fyrir því hverjir eru helstu snertipunktarnir og hvernig útbúum við skjal sem gerir fólki kleift að fylgja skýrt eftir og geta hegðað sér rétt.“
