Japan Airlines, eftir að hafa lýst yfir gjaldþroti í síðasta mánuði, virtist ætla á mánudag að halda núverandi sambandi sínu við American Airlines og hætta viðræðum um að hætta við stærsta flugfélag heims, Delta.
Bandarísku risafyrirtækin American og Delta Air Lines hafa keppst við að fjárfesta í veikum JAL, sem fór fram á gjaldþrot með 26 milljarða dollara skuld í einu stærsta fyrirtækisbresti Japans frá upphafi.
Bæði flugfélögin hafa farið hringinn í kringum JAL í von um að njóta góðs af nýjum „open skies“ samningi Bandaríkjanna og Japans til að auka umfang þeirra á ábatasamum flugmarkaði í Asíu og Kyrrahafi. Markaðurinn á síðasta ári fór fram úr Norður-Ameríku sem sá stærsti í heimi.
Japanskir fjölmiðlar höfðu áður sagt að JAL hygðist skipta yfir í SkyTeam bandalag Delta og hætta við Oneworld bandalag Bandaríkjanna, sem einnig inniheldur British Airways og Qantas.
En dagblöð, þar á meðal Nikkei viðskiptadagblaðið, og NHK sjónvarpið, sögðu að ný stjórn JAL og Enterprise Turnaround Initiative ríkisstjórnarinnar í Japan teldu að skiptingin yrði kostnaðarsöm og áhættusöm.
Flugrekandinn óttaðist að skipta yfir í Delta og SkyTeam myndi rugla farþega sína, og gæti ekki öðlast friðhelgi gegn trúnaðarbrotum frá bandarískum yfirvöldum vegna þess að það myndi ráða yfir Kyrrahafsmarkaðnum.
Talsmaður JAL sagði: „Ekkert er ákveðið um þetta mál og skýrslurnar eru byggðar á vangaveltum.
Í yfirlýsingu sagði American Airlines að „þar til JAL tilkynnir opinberlega um framtíðar bandalagsáætlanir sínar, sé óviðeigandi að tjá sig“.
„American Airlines og Oneworld halda áfram að trúa því að samband við Oneworld sé besta niðurstaðan fyrir JAL, fyrir þjóðarhagsmuni Japans og fyrir neytendur sem ferðast á milli Japans og Bandaríkjanna,“ sagði það.
Í desember náðu Japan og Bandaríkin samkomulag um frjálsræði til að koma í stað samkomulags frá 1952 sem fastsetti fjölda flugferða Bandaríkjanna og Japans.
Nýi samningurinn mun gera flugrekendum kleift að laga áætlanir sínar að eftirspurn farþega, gera kóðasamnýtingu auðveldari og mun veita bandarískum flugfélögum meiri aðgang að Narita og Haneda flugvöllunum í Tókýó.
Bandarískir, Oneworld-félagar og einkafyrirtæki hækkuðu í síðasta mánuði fjárfestingartilboð sitt í JAL upp í 1.4 dollara úr 1.1 milljarði dollara, á móti einum milljarði Delta.
American sagði að með því að halda fast við Oneworld gæti JAL fengið tvo milljarða dollara til viðbótar á þremur árum af tengslum sínum við meðlimi bandalagsins.
JAL er háð miklum kostnaði sem teygir sig aftur til daga þess sem ríkisfánaflutningafyrirtækis, auk leiðakerfis sem felur í sér flug til lítilla og óarðbærra innanlandsflugvalla.
Flugfélagið hefur skipað viðskiptagúrúinn Kazuo Inamori sem nýjan stjórnarformann og boðað róttæka endurskipulagningu, þar á meðal að fækka meira en 15,600 störfum, leggja niður tapleiðir og selja nokkrar eignir.
JAL ætlar að segja Delta strax í þessari viku að það muni slíta tengslaviðræðunum og sækja um friðhelgi bandarískra yfirvalda við American í þessum mánuði, sagði Nikkei.
En talsmaður Delta sagði við AFP að flugfélagið hafi engin áform um að hætta viðræðum sínum við JAL og lagði áherslu á að það væri tilbúið að standa straum af öllum kostnaði sem tengist flutningi JAL frá Oneworld bandalaginu.
„Við teljum enn að samstarf við Delta og Skyteam okkar muni veita Japan Airlines tækifæri til að afla tekna til skamms tíma og langs tíma,“ sagði talsmaðurinn, sem neitaði að vera nafngreindur.
