Nú þegar Jaipur bókmenntahátíðinni (JLF) í London er lokið þarf maður nokkra daga til að velta fyrir sér því sem maður lærði af ákafri helgi sem gustaði af hugmyndum og umræðum um svimandi svið. ZEE JLF á breska bókasafninu í London er orðið fastur og kærkominn leikur í árlegu dagatali Bretlands. Bókmenntahátíðin, sem átti uppruna sinn í Jaipur fyrir áratug sem einstök hátíð skrifa um Suður-Asíu, hefur aukið viðfangsefni sitt með alþjóðlegum útgáfum sem dreifast á jafn ólíka áfangastaði og Belfast, Houston, New York, Colorado, Toronto og Adelaide. Aðdáendur orða og bókmennta geta flúið frá álagi daglegs lífs síns til að heyra fjölda frægra höfunda tala um bækur sínar og skiptast á skoðunum um málefni sem skipta okkur öll máli og greina mikilvægi og áhrif sögulegra atburða.
ZEE JLF er lífleg hátíð bókmennta, ljóðlistar, danss, lista og íþrótta. Ég myndi bæta við öðru orði til að skilgreina ZEE JLF í London á þessu ári - huggun. Ástæðan fyrir þessu er sú að í dag, þegar maður verður fyrir hatursfullum skilaboðum í fjölmiðlum og í daglegri umræðu, var það hughreystandi að komast að því að enn er til fólk sem trúir á frjálsa tjáningu, sátt og fjölhyggju. Jafnvel í umræðum og viðræðum við ræðumenn sem héldu harðlega andstæðar skoðanir var tónninn borgaralegur og féll ekki niður í grimmar persónuárásir eins og venjan er orðin í svo mörgum sjónvarpsþáttum.
Sjötta útgáfan af ZEE JLF á breska bókasafninu hófst á föstudaginn með opnunarávarpinu „Imagining Our Worlds“ sem kynnt var af meðstjórnendum hátíðarinnar Namita Gokhale og William Dalrymple, framleiðanda hátíðarinnar og framkvæmdastjóra teymislista, Sanjoy K Roy, yfirmanni breska bókasafnsins Roly Keating framkvæmdastjóri og yfirmaður Indlands til Bretlands HE Ruchi Ghanshyam.
Gokhale sagði að hátíðin stuðlaði að „einhverju umbreytandi“, sem er að gerast á Indlandi samtímans þar sem æska landsins er innblásin til að hlusta á nokkra fínustu huga Indlands - „Það er staðurinn þar sem Indland hugsar upphátt,“ sagði hún. Dalrymple hrópaði hvað það væri óvenjulegt að fylgjast með vexti þessarar hátíðar og benti á að hún hefði fengið yfir milljón stig í nýlegri útgáfu sinni í Jaipur. Roy viðurkenndi framlag bókmennta til sköpunar samkenndar og sanngirni í heiminum og benti á að bókmenntir sameinast nútímaheimi vaxandi sundrungar. Keating, mjög þakklátur fyrir samstarf breska bókasafnsins og hátíðarinnar, sagði að „passinn gæti ekki verið nær.“ Ghanshyam lýsti því hvernig atburðir sem þessir þróa skilning á stað og fólki í hátíð bókar og rithöfunda og „lífið sjálft“.
The Vanishing. Mynd © Rita Payne
Aðalræða, „Of Cities and Empire,“ var eftir Tristram Hunt, framkvæmdastjóra V&A og fyrrverandi þingmann Verkamannaflokksins, þar sem hann fjallaði um bók sína „Tíu borgir sem bjuggu til heimsveldi.“ Hunt fjallaði um breytinguna á nýlegri umræðu um nýlendustefnu: „Hættan er nú sú að þegar við stígum inn í mál málaferla og opinberrar afsökunar hafi rýmið fyrir aðskilinn sögulegan dóm minnkað. Við verðum að hætta að nálgast heimsveldið hvað varðar gott eða slæmt og hugsa skynsamlega og fyrirspyrjandi um þversagnir þess, þar sem margir þeirra eru enn hjá okkur. “
Í umræðunni á eftir ræddi rithöfundurinn og sagnfræðingurinn Shrabani Basu bók Hunt ásamt Glæsilega heimsveldi Shashi Tharoor. Varðandi nýafstaðna hreyfingu við afsteypingu safna, fjallaði Hunt um pólitískt ofbeldi fyrri tíma og efnahagslegt misrétti nútímans sem umlykur byggingu þessara safna. Tharoor lagði til að það væri áhyggjuefni að svo margir sögulegir hlutir sem þessir hefðu verið sýndir á söfnum án viðurkenningar á nýlendutímanum.
Eins og venjulega var það áskorun að ákveða hvaða fundi ætti að mæta. Valið var umfangsmikið og erfitt vegna þess að oft eru mismunandi fundur sem maður vildi vera á á sama tíma. Tilhneigingin er að þyngjast í átt að fundum um þemu sem maður hefur sérstakan áhuga á. Einn stóð upp úr fyrir mig vegna þess að það fjallaði um mál sem er lífsnauðsynlegt fyrir lifun okkar - The Vanishing - þar sem náttúruverndarsinnar, Prerna Bindra, Ruth Padel og Raghu Chundawat, voru í samtali við rithöfundinn og blaðamanninn John Elliott. Þeir töluðu um varasamt jafnvægi milli mannkyns og náttúru með skógum sem minnkuðu þar sem þeir eru seldir til uppbyggingar með höggi á dýralíf. Fyrir um það bil einni öld er talið að um 100,000 villt tígrisdýr hafi verið að ræða en árið 2010 höfðum við misst yfir 95% af villtum tígrisdýrum heimsins aðallega vegna veiða á veiðum og búsvæða. Í tilfelli Indlands, sem er heimili 60% af villtum tígrisdýrum heims, hefur náttúruverndarviðleitni skilað nokkrum árangri með núverandi fjölda sem áætlaður er um 2,200. Hins vegar hefur maður ekki efni á að vera sjálfumglaður. Það var áhyggjufullt að heyra frá Ruth Padel að þegar hún vakti áhyggjur sínar af horfnu dýralífi á Indlandi fyrir háttsettum indverskum stjórnmálamanni voru hin tortryggnu viðbrögð hans þau að villt dýr hefðu ekki atkvæði. Hún benti á það mikilvæga atriði að nærvera villtra tígrisdýra væri merki um heilbrigðan skóg. Án skóga, sem eru lungu heimsins, verða áhrifin á umhverfið og mannkyn hörmuleg.
Við erum þegar vitni að hrikalegum áhrifum skemmda á umhverfinu af völdum mannlegra athafna. Ræðumennirnir viðurkenndu að lykilvandamál væri að koma byggðarlögum á hliðina þar sem búfénað gæti hafa drepist af villtum dýrum eða verið ráðist á sig sjálft. Lagt var til að lausn gæti verið að bjóða heimamönnum uppbætur eða gera þeim kleift að njóta fjárhagslegs hags af ferðaþjónustu. Ræðumenn voru einnig sammála um að vistvæn ferðaþjónusta væri leiðin fram á við og hægt væri að koma á hröðum breytingum með réttri stefnu.
Lokun móttöku frá vinstri til hægri - William Dalrymple, Namita Gokhale, Sanjoy Roy og Matt Reed, forstjóri, Aga Khan Foundation UK. Mynd © Rita Payne
Sýning á fjölbreytileikanum sem fjallað var um var fundur um „Milljarðamærin: Að horfa á indversku elítuna James Crabtree og Avi Singh“ í samtali við Mukulika Banerjee. Crabtree, höfundur myndarinnar „Milljarðamæringurinn Raj - ferð um hina nýju gullnu öld“, talaði skemmtilega um náin kynni sín af ofurríkum Indlandi, svo sem Ambanis og Vijay Mallya, meðan hann rannsakaði bók sína. Ætlun hans var að komast að því hverjir þeir væru, hvernig þeir græddu peningana sína og hvað þeir hugsuðu um sjálfa sig. Crabtree segir að næstum öllum hafi fundist þeir vera misþyrmt af fjölmiðlum og skynjaður misbrestur á því að viðurkenna framlag sem þeir höfðu lagt til efnahagslegrar velgengni Indlands. Vaxandi fjöldi kaupsýslumanna kaupir nú fjölmiðlahús til að ná stjórn á því hvernig almenningur lítur á þá.
Á laugardag hlóðust áhorfendur á fundi yfir 3 undirstaði hátíðarinnar. Á þinginu „Genavélin“ ræddu Nóbelsskáldið og forseti Royal Society Venki Ramakrishnan nýlega bók sína við Roger Highfield frá vísindasafninu í London. Ramakrishnan tók fram að til þess að vísindin geti þrifist verða þau að leyfa og hvetja til hugsunar- og tjáningarfrelsis.
Í „Masala Shakespeare“ fjallaði Jonathan Gil Harris um nýju bókina sína sem fagnar undirstefnu hindískrar kvikmyndagerðar sem var vinsæl í lok áttunda og áttunda áratugarins: flóttafólki flóttamanna sem kallast „masala kvikmyndir“ vegna þess að þeir blanduðu saman hörmungum við gamanleik, raunsæi og yfir -the topp aðgerð, allt greint með söng og dans venjur. Höfundur dregur skýra línu frá þessum tímamerki aftur til Shakespeare, þar sem skapandi tungumál var transmenningarlegt á svipaðan hátt og masala kvikmyndir.
Á fundinum „Íslamska upplýsingin: trú og skynsemi“ var rætt milli Christopher de Bellaigue, rithöfundar og blaðamanns sem hefur unnið mikið um allan heim múslima og William Dalrymple, meðstjórnanda hátíðarinnar, um efni spennu milli trúar og skynsemi í gegnum tíðina. sögu múslimaheimsins. De Bellaigue lagði áherslu á helstu sögulegar félagslegar, pólitískar og tæknilegar breytingar sem áttu sér stað í gegnum sögu nútímans og skiptin sem áttu sér stað milli íslamska heimsins og hins vestræna heims.
Í „The Begum“ ræddu pallborðsleikararnir Deepa Agarwal, Namita Gokhale, Tahmina Aziz Ayub og Muneeza Shamsie við stjórnandann Maha Khan Philips um Begum Ra'ana Liaqat Ali Khan, frumkvöðla forsetafrúar Pakistans um miðja 20. öld - aðgerðarsinni , femínisti, mannúðar, fræðimaður, diplómat og mannvinur og móðir. Í nýrri bók komu pakistanski rithöfundurinn Tahmina Aziz Ayub og indverski rithöfundurinn Deepa Aggarwal saman í þvermenningu. samstarf yfir landamæri til að segja sannfærandi sögu þessarar táknrænu sögupersónu.
Aðrar lotur á laugardag voru meðal annars: „Gleymdir meistaraverk indverskrar listar fyrir Austur-Indlands fyrirtæki“ (Malini Roy, Yuthika Sharma, Katherine Butler Schofield og Rosie Llewellyn-Jones í samtali við William Dalrymple); „Evu var skammað: hvernig réttlæti bregst konum“ (Helena Kennedy, Avi Singh og Sunita Toor í samtali við Bee Rowlatt); „Tagore and the Bengal Renaissance“ (Reba Som og Bashabi Fraser í samtali við Somnath Batabyal); „Orð eru öll sem við eigum“ (Anjali Joseph, Lijia Zhang og Romesh Gunesekera í samtali við Catharine Morris); „#Tharoorisms“ (Shashi Tharoor í samtali við Pragya Tiwari); „Mallika Victoria: Empress of India“ (Miles Taylor og Shrabani Basu í samtali við Vayu Naidu); „Fundir með merkilegum handritum“ (Christopher de Hamel kynntur af William Dalrymple); og „Amritsar og sjúklingamorðinginn“ (Anita Anand og Kim A. Wagner í samtali við Navtej Sarna).
Sumir halda því fram að tengsl hins virta atburðar við ZEE fjölmiðlasamstæðuna veiti fréttarás sem er sakaður um að reka skautandi skýrslugerð trúverðugleika. Því er þó ekki að neita að bókmenntahátíðin í Jaipur á Indlandi er bókmenntafyrirbæri á heimsvísu en hún hefur hýst meira en 2,000 fyrirlesara og tekið vel á móti yfir milljón bókaunnendum frá öllum heimshornum undanfarinn áratug.
Í London færir ZEE JLF á breska bókasafninu sömu alheimslegu, lýðræðislegu og inniföldu grunngildi árlegrar bókmenntakarnivals Jaipur til Bretlands. Það er tækifæri til að heyra helstu sérfræðinga deila þekkingu sinni á jafn ólíkum viðfangsefnum og ógn við tígrisdýr og hvað fær milljarðamæringa Indlands til að tikka. Maður þarf ekki lengur að ferðast til Jaipur til að verða fyrir umhugsunarefni, krefjandi og innsæi rökræðum og umræðum. Allar líkur eru á því að hvar sem þú ert staddur í heiminum muni hin fræga bókmenntahátíð koma á stað nálægt þér.
