Er hægt að vera vistvænn ferðamaður?

Þegar þú sérð sumar hátíðirnar dulbúnar sem vistvæna ferðamennsku þá verður þér fyrirgefið að halda að hugtakið „grænþvottur“ hafi verið fundið upp fyrir ferðaþjónustuna. Ó, það var. Reyndar var þessi niðrandi notaði blendingur skapaður á níunda áratugnum af bandaríska umhverfisverndarsinnanum Jay Westervelt, sem var æstur yfir því hvernig hótel settu upp skilti þar sem þeir biðla til gesta um að endurnýta handklæðin sín og þannig „bjarga umhverfinu“ þegar þeir gerðu ekkert til að stuðla að endurvinnslu annars staðar og í raun, grunaði hann, vildi bara spara á þvottareikningum.

Síðan þá hefur hluturinn batnað, en það eru enn fullt af ferðum með sviknum „vistferðamennsku“ merki. Má þar nefna sund með höfrungum í haldi (myndin The Cove um árlega höfrungaslátrun í Japan er áminning um sannleikann á bak við handtöku þeirra og viðskipti) og veiðifrí með „sjálfbærum“ kvóta – Tansanía hefur fengið gagnrýni fyrir sölu á jörðum forfeðra. til einokunar fyrir undir markaðsverði, sem skilur staðbundnum ættbálkum eftir hátt og þurrt.

En oft misskilja orlofsgestir sjálfbærar hugmyndir – eins og samgöngur með minni áhrif – með vistvæna ferðamennsku. Tilviljun, rannsóknir Heidelberger Institute for Energy and Environmental Research þar sem borin voru saman mengunarfæribreytur og vistfræðileg áhrif mismunandi fríflutninga leiddi í ljós að rútuferðir nota sex sinnum minni orku en flugvélar. En þetta gerir samt sem áður ekki vistvæna ferðamennsku.

Að gera greinarmuninn gæti hljómað eins og pedantry en það er mikilvægt. Vistferðamennska hefur ekki lögfesta skilgreiningu, en stofnanir eins og Nature Conservancy og World Conservation Union eru sammála um breytur hennar - að hún byggist á náttúrunni, fræðandi gagnvart umhverfinu, stjórnað á sjálfbæran hátt og stuðli að verndun náttúrusvæðisins. Stærð skiptir líka máli. Þú ættir að velja verkefni sem er augljóslega lítið, viðráðanlegt og sem rennur beint aftur inn í staðbundið hagkerfi.

En hvert ferðu fyrir alvöru? Responsible-travel.org hefur lengi veitt skynsamlega mótvægi við hin harðgerðu grænu skilaboð um að þú megir aldrei aftur stíga fæti neins staðar vegna kolefnislosunar. Þeirra skoðun er sú að það sé skipt á milli losunar af völdum flugs, þannig að það er á ábyrgð ferðamannsins að fljúga minna og skipta yfir í eitt frí sem skapar tekjur fyrir samfélagið. Dæmigerð Ábyrg ferðalög frí felur í sér kynningu á Amazon regnskógum, dvöl í skála í Perú sem byggður var með innfæddum efnum og í eigu Infierno samfélagsins.

Í mjög góðri bók hennar Ecotourism and Sustainable Development: Who Owns Paradise? Martha Honey heldur því fram að sönn vistferðamennska ætti að fela í sér sanngjarnan verndunarstýrðan útreikning á því hversu marga ferðamenn búsvæði geti haldið uppi. Frægt er að Galapagos-eyjar nota kvóta, skref sem gengur í svig við lýðræðisvæðingu sjálfkrafa ferðalaga en gæti bara bjargað einu viðkvæmustu búsvæði heims.