Algrím afhjúpuð: Rétt eins og maurar

Verkfræðingar leita stundum til náttúrunnar til að fá innblástur. Cold Spring Harbor Laboratory dósent Saket Navlakha og rannsóknarfræðingur Jonathan Suen komust að því að aðlögunarreiknirit - sama endurgjöfarstýringarferlið og internetið hagræðir gagnaumferð með - eru notuð af nokkrum náttúrukerfum til að skynja og koma á stöðugleika hegðun, þar á meðal mauraþyrpingar, frumur og taugafrumur.       

Internetverkfræðingar vísa gögnum um allan heim í litlum pökkum, sem eru hliðstæðar maurum. Eins og Navlakha útskýrir:

„Markmiðið með þessari vinnu var að leiða saman hugmyndir úr vélanámi og nethönnun og tengja þær við hvernig maurastofnar leita að æti.

Sama reiknirit og netverkfræðingar nota nota maurar þegar þeir leita að mat. Í fyrstu gæti nýlendan sent út einn maur. Þegar maurinn snýr aftur gefur hann upplýsingar um hversu mikinn mat hann fékk og hversu langan tíma það tók að fá hann. Nýlendan myndi þá senda út tvo maura. Ef þeir koma aftur með mat getur nýlendan sent út þrjá, síðan fjóra, fimm o.s.frv. En ef tíu maurar eru sendir út og flestir snúa ekki aftur, þá lækkar nýlendan ekki töluna sem hún sendir í níu. Þess í stað lækkar það töluna um mikið magn, margfalt (t.d. helmingur) af því sem það sendi áður: aðeins fimm maurar. Með öðrum orðum, fjöldi maura bætist hægt saman þegar merki eru jákvæð, en minnkar verulega þegar upplýsingarnar eru neikvæðar. Navlakha og Suen taka fram að kerfið virkar jafnvel þótt einstakir maurar týnist og er samhliða tiltekinni tegund af "aukandi-aukning / margföldun-lækkun reiknirit" notað á internetinu.

Suen heldur að maurar gætu hvatt til nýrra leiða til að vernda tölvukerfi gegn tölvuþrjótum eða netárásum. Verkfræðingar gætu líkt eftir því hvernig náttúran þolir margvíslegar ógnir við heilsu og lífvænleika. Suen útskýrir:

„Náttúran hefur sýnt sig að vera ótrúlega sterk í mörgum þáttum sem bregst við breyttu umhverfi. Í netöryggi [hins vegar] komumst við að því að hægt er að fikta við mikið af kerfum okkar, auðvelt er að brjóta þær og eru einfaldlega ekki traustar. Við viljum horfa á náttúruna sem lifir af alls kyns náttúruhamförum.“

Þó Suen ætlar að beita reikniritum náttúrunnar á verkfræðiforrit, vill Navlakha gjarnan sjá hvort verkfræðilegar lausnir gætu boðið upp á aðrar aðferðir til að skilja genastjórnun og eftirlit með ónæmisviðbrögðum. Navlakha vonar að „farsælar aðferðir á einu sviði gætu leitt til umbóta á hinu.