STOWE, Vermont – International Institute for Peace through Tourism (IIPT) og meðlimir hennar vilja votta íbúum Boston, maraþonhlaupurum og áhorfendum innilegustu samúð okkar og samúð, sérstaklega fórnarlömbum og fjölskyldum tilgangslauss hryðjuverkaárásar á Boston maraþonið. Við hrósum einnig borginni og fyrstu viðbragðsaðilum hennar fyrir fagmennsku sem án efa kom í veg fyrir frekari manntjón.
Boston maraþonið er elsta árlega hlaupa maraþon heims, fyrst haldið árið 1897 innblásið af maraþoninu á fyrstu nútíma Ólympíuleikunum í Aþenu, 1986. Fimmtán hlauparar byrjuðu í því fyrsta hlaupi, samanborið við rúmlega 24,000 í hlaupinu í ár. Maraþonið er haldið á hverju ári á „Patriot's Day“ – frídagur í Massachusetts fylki til að minnast upphafs bandaríska byltingarstríðsins (frelsisstríðsins) gegn breska heimsveldinu, sem hófst með bardaga við Lexington og Concord (nálægt Boston) árið 1775 með „skotinu sem heyrðist um allan heim“.
Boston maraþonið er táknrænn heimsviðburður sem leiðir fólk á öllum aldri og fjölbreyttri menningu saman frá um 100 löndum um allan heim til að sýna gagnkvæma virðingu og hátíð mannlegs anda, fagnað og studd af meira en 500,000 áhorfendum.
Þessi mannsandi sýnir kannski best í sögunni um Dick Hoyt og son hans Rick sem þúsundir áhorfenda/aðdáenda bíða eftir á hverju ári. Dick er með heilalömun. Læknar sögðu að Rick myndi aldrei lifa eðlilegu lífi og töldu að besti kosturinn væri að hann yrði settur á stofnun. Hins vegar voru Dick og eiginkona hans ósammála og ólu hann upp sem venjulegt barn. Að lokum var þróað tölvutæki sem hjálpaði Rick að eiga samskipti við fjölskyldu sína og þau komust að því að ein af hans stærstu ástríðum var íþróttir. „Team Hoyt“ (Dick og Rick) byrjaði að keppa í góðgerðarhlaupum, þar sem Dick ýtti Rick í hjólastól. Þeir hafa síðan keppt í 66 maraþonhlaupum og 229 þríþrautum. Toppmark þeirra í maraþoni var 2:40:47. Liðið lauk sínu 30. Boston maraþoni árið 2012, þegar Dick var 72 ára og Rick 50 ára.
Það er víst að þessi eini hörmulegi atburður mun ekki draga úr mannlegum anda Boston maraþonsins og að hann mun halda áfram á Patriot's Day um ókomin ár.
