Icelandair býr sig undir erfiða tíma

REYKJAVIK, Iceland (eTN) – Icelandair ætlar að segja upp 240 starfsmönnum í haust til að undirbúa sig til að mæta væntanlegri minnkandi eftirspurn. Meðal óheppinna starfsmanna eru 133 flugfreyjur og 88 flugmenn.

Formenn Flugmannafélags Íslands og formaður Flugfreyjufélags Íslands urðu báðir hneykslaðir þegar þeir fréttu umfang uppsagnanna.

Venjulega hefur Icelandair mætt árstíðabundinni minni eftirspurn með því að segja upp fólki á öxl og utan árstíðar. Í haust er hins vegar búist við að óvenju margir fastráðnir starfsmenn missi vinnuna.

Meira en fjórðungur allra fastra flugfreyja sem starfa hjá Icelandair hefur verið upplýstur um ákvörðun félagsins.

Gert er ráð fyrir að starfsmenn í fullu starfi á komandi vetri verði 1.040 samanborið við 1.230 í fyrra.

Birkir Hólm Guðnason, forstjóri Icelandair, sagði í sjónvarpsviðtali að væntanleg samdráttur í eftirspurn í haust væri erfiðari viðureignar en kreppan af völdum 9/ll. Að þessu sinni, ólíkt 9/11, hefur eftirspurnin neikvæð áhrif af hækkun flugfargjalda sem stafar af hækkun eldsneytisverðs.

Icelandair mun skera niður vetraráætlun sína um 14 prósent til að spara kostnað. Lengra vetrarfrí á leiðinni Ísland-Minneapolis og Ísland-Berlín eru hluti af áætluninni.

Icelandair mun ekki fljúga til Minneapolis frá lok október 2008 og fram í mars 2009. Jafnframt verður flugi af handahófi á sumum flugleiðum aflýst.

Framkvæmdastjóri Félags ferðaþjónustuaðila, Erna Hauksdóttir, sagði í útvarpsviðtali að ferðaskipuleggjendur á Íslandi hafi miklar áhyggjur af efnahagsástandi heimsins og áhrifum þess á ferðaþjónustuna á Íslandi. Hún sagði að þegar hafa verið afpantaðir ferðahópar í sumar og færri ferðamenn panta langt fram í tímann.

Hauksdóttir gerir ráð fyrir að samdráttur í flugi til og frá landinu hafi neikvæð áhrif á ferðaþjónustuna á Íslandi.

Icelandair er eitt af 16 fyrirtækjum í Icelandair Group, með 3.500 manns í vinnu.