Alþjóðasamband flugsamgangna (IATA) kallaði eftir reglugerðum um neytendavernd til að taka á þeirri ábyrgð sem allir hagsmunaaðilar deila þegar farþegar verða fyrir truflunum og birtu könnunargögn sem sýna að flestir farþegar treysta flugfélögum til að koma fram við þá af sanngirni ef tafir og afpantanir verða.
Alltaf þegar um seinkun eða afpöntun er að ræða, þar sem sérstakar reglur um réttindi farþega eru fyrir hendi, hvílir umönnunar- og bótabyrðin á flugfélagið, óháð því hvaða hluta flugkeðjunnar er um að kenna. IATA hvatti því ríkisstjórnir til að tryggja að ábyrgð á flugmálum skiptist á réttlátari hátt um allt flugsamgöngukerfið.
„Markmiðið með reglugerð um réttindi farþega ætti vissulega að vera að ná betri þjónustu. Það er því lítið vit í því að flugfélög séu sérstaklega látin borga bætur fyrir tafir og afbókanir sem eiga sér margvíslegar orsakir, þar á meðal bilanir í flugumferðarstjórn, verkföll starfsmanna utan flugfélaga og óhagkvæma innviði. Með fleiri ríkisstjórnum sem innleiða eða styrkja reglur um réttindi farþega er ástandið ekki lengur sjálfbært fyrir flugfélög. Og það hefur lítinn ávinning fyrir farþega vegna þess að það hvetur ekki alla hluta flugkerfisins til að hámarka þjónustu við viðskiptavini. Ofan á þetta, þar sem kostnaður þarf að endurheimta af farþegum, enda þeir á því að fjármagna þetta kerfi. Við þurfum brýn að fara yfir í líkan af „sameiginlegri ábyrgð“ þar sem allir aðilar í virðiskeðjunni standa frammi fyrir sömu hvötum til að knýja fram á réttum tíma,“ sagði Willie Walsh, framkvæmdastjóri IATA.
Efnahagslegt afnám hafta í flugiðnaðinum hefur skilað miklum ávinningi í áratugi, aukið val neytenda, lækkað fargjöld, stækkað leiðakerfi og hvatt til nýrra aðila. Því miður hótar tilhneiging til endurskipulagningar að vinda ofan af sumum þessara framfara. Á sviði neytendaverndar hafa meira en hundrað lögsagnarumdæmi þróað einstakar neytendareglur, þar sem að minnsta kosti tugi ríkisstjórna til viðbótar vilja slást í hópinn eða herða það sem þau hafa nú þegar.
Endurskoða þarf ESB 261
Eigin gögn framkvæmdastjórnarinnar sýna að tafir hafa aukist síðan núverandi ESB 261 reglugerð var innleidd, jafnvel þar sem kostnaður fyrir flugfélög – og að lokum farþega – heldur áfram að blaðra. Hún hefur orðið háð meira en 70 túlkunum Evrópudómstólsins, sem hver um sig er til þess fallin að taka reglugerðina lengra en upphaflega var gert ráð fyrir af yfirvöldum. Framkvæmdastjórn Evrópusambandsins, ásamt ráðinu og þinginu, þarf að endurvekja endurskoðun ESB261 sem var á borðinu áður en aðildarríkin stöðvuðu hana. Allar framtíðarviðræður ættu að fjalla um meðalhóf bóta og skort á sérstakri ábyrgð fyrir helstu hagsmunaaðila, svo sem flugvelli eða veitendur flugleiðsöguþjónustu.
Slík endurskoðun er enn nauðsynlegri þegar hætta er á að reglugerð ESB verði alþjóðlegt sniðmát, þar sem önnur lönd, þar á meðal Kanada, Bandaríkin og Ástralía, auk sumra í Rómönsku Ameríku og Miðausturlöndum, virðast íhuga hana. fyrirmynd, án þess að viðurkenna að EU261 var aldrei ætlað að taka á rekstrarröskun og á því ekki jafnt við um alla aðila í flugkeðjunni.
„Með því að neita að taka á málinu um að dreifa ábyrgð jafnari yfir kerfið hefur EU261 fest í sessi þjónustubrest sumra aðila sem hafa enga hvatningu til að bæta sig. Klassískt dæmi er meira en 20 ára skortur á framförum í átt að samevrópska loftrýminu, sem myndi draga verulega úr töfum og óhagkvæmni loftrýmis um alla Evrópu,“ sagði Walsh.
Tækifæri fyrir Bretland
Þar sem skynsamlegar umbætur á ESB 261 hafa stöðvast, hefur Bretland tækifæri til að fella nokkrar af fyrirhuguðum endurskoðunum inn í líkan landsins eftir Brexit fyrir réttindi farþega. Réttar umbætur á 'UK 261' veita gyllt tækifæri fyrir raunverulegan 'Brexit arð' sem núverandi ríkisstjórn sem er fylgjandi Brexit ætti ekki að hunsa.
Kanada er að missa orðspor sitt fyrir góða reglugerð
Ástandið í Kanada veldur sérstökum vonbrigðum vegna þess að það hefur notið góðs af vel samsettu regluverki fram að þessu. Sem dæmi má nefna skýra viðurkenningu á forgangi öryggis, sem þýðir að öryggistengd vandamál eru ekki bótaskyld. Því miður virðast kanadískir stjórnmálamenn hafa tilhneigingu til að fjarlægja þessa mikilvægu undantekningu. Kanada hefur einnig tilkynnt „sekur uns sakleysi sannast“ við flugfélög þegar tafir eða afbókanir eru. Þessar aðgerðir virðast vera knúnar áfram af innri kanadískum flokkapólitík. Þar að auki virðist regluverksáhugi stjórnvalda gufa upp þegar kemur að því að láta ríkisrekna aðila eins og Border Services (CBSA) eða Transport Security (CATSA) bera ábyrgð á frammistöðu sinni.
Einn hugsanlegur ljóspunktur er að National Airlines Council of Canada hefur sett fram líkan fyrir sameiginlega ábyrgð í gegnum virðiskeðju flugsins, þar á meðal aukið gagnsæi, gagnaskýrslur og gæðastaðla fyrir þjónustu, nálgun sem gæti vel átt við umfram Kanada.
Bandaríkin — lausn í leit að vandamáli
Bandaríska samgönguráðuneytið leggur til að kveðið verði á um bætur fyrir seinkað eða aflýst flugi þegar þeirra eigin stigatafla fyrir afpöntun og seinkun sýnir að 10 stærstu bandarísku flugfélögin bjóða nú þegar máltíðir eða peningaseðla til viðskiptavina í lengri töfum og níu bjóða einnig upp á ókeypis hótelgistingu fyrir farþega. fyrir áhrifum af afpöntun yfir nótt. Í raun er markaðurinn þegar farinn að skila árangri en á sama tíma gerir flugfélögum frelsi til að keppa, nýsköpun og aðgreina sig hvað varðar þjónustuframboð.
„Það er auðvelt fyrir stjórnmálamann að setja ný lög um réttindi farþega, það lætur þá líta út fyrir að þeir hafi áorkað einhverju. En hver ný óþarfa reglugerð er akkeri á kostnaðarhagkvæmni og samkeppnishæfni flugsamgangna. Það þarf hugrakkan eftirlitsaðila til að skoða aðstæður og gera sér grein fyrir hvenær „minna er meira“. Saga þessarar atvinnugreinar sannar að minna efnahagslegt regluverk opnar meira val og ávinning fyrir farþega,“ sagði Walsh.
Farþegar eru ekki sammála um að það sé vandamál
Það eru fáar vísbendingar um að farþegar, fyrir utan fáein sjaldgæf tilvik, krefjast sterkari reglugerðar á þessu sviði. Í könnun IATA/Motif meðal 4,700 ferðalanga á 11 mörkuðum var spurt hvernig farið væri með þá ef tafir og afpantanir væru. Í könnuninni kom fram:
• 96% ferðamanna í könnuninni sögðust vera „mjög“ eða „nokkuð“ ánægðir með heildarflugupplifun sína
• 73% voru þess fullviss að þeir fengju sanngjarna meðferð ef rekstrartruflanir yrðu
• 72% sögðu flugfélög almennt standa sig vel við að meðhöndla tafir og afbókanir
• 91% voru sammála fullyrðingunni „Allir aðilar sem taka þátt í seinkuninni eða afpöntuninni (flugfélög, flugvellir, flugumferðarstjórn) ættu að gegna hlutverki í að aðstoða farþega sem verða fyrir áhrifum“
„Besti tryggingin fyrir góðri þjónustu við viðskiptavini er val neytenda og samkeppni. Ferðamenn geta greitt atkvæði með fótunum ef flugfélag — eða reyndar allur flugiðnaðurinn — kemst ekki upp með. Stjórnmálamenn ættu að treysta eðlishvöt almennings og ekki stjórna þeim sérstöku viðskiptamódelum og valkostum sem ferðamenn standa til boða í dag,“ sagði Walsh.
