Samkvæmt sérfræðingum sem tala á Arabian Travel Market (ATM) 2019 mun ferðaþjónusta gegna stóru hlutverki við að draga úr ósjálfstæði Sádi-Arabíu af olíutekjum.

Í pallborðsumræðum undir yfirskriftinni „Hvers vegna ferðaþjónusta er nýja„ hvíta olían “í Sádi-Arabíu, sem fór fram á alþjóðlegu stigi hraðbankans 2019, voru fulltrúar frá Saudia Private Aviation (SPA), Dur Hospitality, Colliers International MENA, Marriott International, Jabal Omar Development Company og Alþjóðlega fjárfestingarstofnunin í Sádi-Arabíu ræddi tækifæri sem tengjast komandi ferðamiðaðri þróun og umbótum í vegabréfsáritun.

Búist er við að iðnaður byggður á konungsríkinu í beinu sambandi við ferðamenn muni skila meira en 25 milljörðum Bandaríkjadala á þessu ári – um það bil 3.3 prósent af landsframleiðslu Sádi-Arabíu – samkvæmt tölum frá World Travel and Tourism Council (WTTC).

Reema Al Mokhtar, yfirmaður markaðssetningar áfangastaða, þróunarfyrirtækisins Jabal Omar, sagði: „Landið okkar hefur fallegan landfræðilegan fjölbreytileika og fjöldann allan af menningarlegum áhugaverðum stöðum, svo þegar gestir koma inn í konungsríkið og sjá mismunandi verkefnin stillt upp fyrir þá held ég að það mun markaðssetja sig. “

Gert er ráð fyrir að ferðamenn innanlands í Sádi-Arabíu muni aukast um 8 prósent árið 2019, en búist er við að heimsóknir frá alþjóðamörkuðum muni aukast um 5.6 prósent á ári, samkvæmt rannsóknum sem Colliers gerði fyrir hönd ATM 2019.

Með stofnun nýrra staðbundinna staða þökk sé framkvæmdaáætlun um lífsgæði og almenna afþreyingarstofnunina (GEA) er heildarfjöldi ferðamannaferða Sádí-Arabíu á leið í 93.8 milljónir árið 2023 en var 64.7 milljónir árið 2018.

John Davis, forstjóri Colliers International MENA, sagði um sögulega tilhneigingu íbúa Sádi-Arabíu til að ferðast úr landi til skemmtunar og tómstunda: „Ég held að sum flugfélög gætu líklega tvöfaldað fjölda þeirra [helgar] og enn fyllt sætin. Svo þegar landið opnar [nýja staði aðdráttarafl] mun fólk nýta sér það. “

Með því að hjálpa Sádi-Arabíu að efla enn frekar innlendan og farandan fjölda ferðamanna, voru panellists sammála um að þróun „giga“ muni reynast lykilatriði í því að hjálpa til við að ná markmiðum um fjölbreytni í efnahagsmálum sem sett eru fram í framtíðarsýn Sádi-Arabíu 2030.

Alex Kyriakidis, forseti og framkvæmdastjóri Marriott ME&A, Marriott International, sagði: „Áskorunin hingað til hefur verið skortur á tækifærum fyrir innlenda ferðamenn. Hins vegar, ef þú skoðar þróun eins og Rauðahafsverkefnið og Qiddiya, sem eru að finna upp áfangastaði að nýju sem munu höfða til íbúa Sádí, finnur þú allt frá gestrisni og vellíðan til skemmtunar og íþrótta. Fyrir marga hluti íbúa heimamanna munu þessi verkefni örva eyðslu í landinu. “

Þrátt fyrir meira en 9,000 lykla af þriggja til fimm stjörnu alþjóðlegu framboði vegna þess að þeir koma á markaðinn á þessu ári samþykkti pallborðið að ríkið sé vel í stakk búið til að viðhalda og jafnvel auka umráðastig á næstu árum þökk sé blöndu af giga- verkefni, áberandi viðburði, skemmtun og trúarferðamennsku.

Dr Badr Al Badr, forstjóri Dur Hospitality, sagði: „Við höfum verið í gestrisni í 42 ár og höfum aldrei séð neitt þessu líkt. Það sem er að gerast núna er jörð að splundrast. Hugarfarsbreytingin hvað varðar opnun þessa lands fyrir gesti - hvort sem er vegna trúarlegrar ferðar eða almennrar ferðaþjónustu - er vissulega eitthvað sem ber að fagna. “

Einnig er gert ráð fyrir framförum tengdum vegabréfsáritun til að auka vöxt í ferðaþjónustu Sádí Arabíu. Með útfærslu 30 daga vegabréfsáritana frá Umrah Plus, myndbandsupplýsingum fyrir ferðamenn og vegabréfsáritunum fyrir viðburði eins og E-verðlaun Formúlu E-meistaramótsins, virðist ríkið ætla að laða að fleiri alþjóðlega gesti en nokkru sinni fyrr.

Majid M AlGhanim, ferðamálastjóri, Alþjóðafjárfestingayfirvöld í Sádi-Arabíu, sagði: „Margar af þeim umbótum sem eru að verða núna, svo sem 100 prósent eignarhald og auðveldari skráning erlendra fyrirtækja, fela í sér reglugerð. Vonandi munum við sjá mikið af alþjóðlegum fjárfestingum á áfangastöðum í Sádi mjög fljótt. “

Hlaupið fram til miðvikudagsins 1. maí, mun ATM 2019 sjá meira en 2,500 sýnendur sýna vörur sínar og þjónustu í Dubai World Trade Centre (DWTC). Litið af fagaðilum iðnaðarins sem loftvog fyrir Miðausturlönd og Norður-Afríku (MENA) ferðaþjónustuna, útgáfa hraðbankans á síðasta ári tók á móti 39,000 manns, sem tákna stærstu sýningu í sögu sýningarinnar.