Þúsundir meðlima lesbískra, samkynhneigðra, tvíkynhneigðra og transgender (LGBT) samfélaga frá Kóreu í bland við ferðamenn víða um Asíu og víðar voru á götum úti fyrir Gay Pride hátíð í Suður-Kóreu í dag. Þeir kröfðust betra jafnréttis í landinu eftir að Tævan í síðasta mánuði varð fyrsta Asíuríkið sem lögleiðir hjónabönd samkynhneigðra.
Samkynhneigð er ekki ólögleg í Suður-Kóreu en héraðsdómur í Vestur-Seúl hafnaði tilboði um að heimila hjónabönd samkynhneigðra árið 2016.
Á meðan handan götunnar stóðu hundruð mótmælenda gegn LGBT, aðallega frá kirkjum, með mótmælafundi og kölluðu slagorð eins og „Ekkert hjónaband samkynhneigðra“ og „Samkynhneigð er synd“.
Lesbía, hommi, tvíkynhneigður og trans (LGBT) fólk í Suður-Kórea standa frammi fyrir lagalegum áskorunum og mismunun sem íbúar utan LGBT upplifa. Samkynhneigð karlkyns og kvenkyns kynferðisleg lög er lögleg í Suður-Kóreu, en hjónaband eða annars konar löglegt samstarf er ekki í boði fyrir samkynhneigða aðila.
Ekki er sérstaklega minnst á samkynhneigð í Suður-Kóreu hvorki í Suður-Kóreu stjórnarskránni né í almennum hegningarlögum. 31. gr Lög um mannréttindanefndina segir að „enginn einstaklingur sé mismunaður á grundvelli kynhneigðar sinnar“. En í 92. grein almennra hegningarlaga, sem nú er undir lögfræðilegri áskorun, eru kynferðisleg samskipti milli meðlima af sama kyni tilgreind sem „kynferðisleg áreitni“, sem varðar hámarks eins árs fangelsi. Í almennum hegningarlögum er ekki gerður greinarmunur á glæpum samhljóða og ekki samhljóða og nefnir samfarir samkynhneigðra fullorðinna sem „gagnkvæm nauðgun“ (Hangul)
En herdómstóll úrskurðaði árið 2010 að þessi lög væru ólögleg og sagði að samkynhneigð væri strangt til tekið persónulegt mál. Þessum úrskurði var áfrýjað til stjórnlagadómstóls Suður-Kóreu sem hefur ekki enn tekið ákvörðun.
Transfólk fær leyfi til að gangast undir kynskiptaaðgerð í Suður-Kóreu eftir tvítugt og getur breytt kynjaupplýsingum sínum á opinberum skjölum. Harisu er fyrsti transgender skemmtikraftur Suður-Kóreu og varð árið 2002 aðeins önnur manneskjan í Suður-Kóreu sem breytti kyni löglega.
Almenn vitneskja um samkynhneigð hélst lítil meðal almennings í Kóreu þar til nýlega, aukin vitund og umræða kom að málinu, auk skemmtana samkynhneigðra í fjölmiðlum og þekktra persóna og fræga fólks, svo sem Hong Seok-cheon, komu út opinberlega . En samkynhneigðir og lesbískir Kóreumenn eiga enn í erfiðleikum heima og á vinnunni og margir vilja helst ekki upplýsa hverjir þeir eru fyrir fjölskyldu sinni, vinum eða vinnufélögum.
Hins vegar hefur vitund um málefni LHBT Suður-Kóreumanna smám saman aukist og kannanir hafa sýnt að traustur meirihluti Suður-Kóreu styður lög sem vernda LGBT-fólk gegn mismunun, þar á meðal í atvinnu, húsnæði og opinberri gistingu.
Í ágúst 2017 skipaði Hæstiréttur stjórninni að leyfa „Handan regnbogans“, LGBT réttindasjóðs, að skrá sig sem góðgerðarsamtök hjá dómsmálaráðuneytinu. Án opinberrar skráningar gat stofnunin ekki tekið á móti frádráttarbærum framlögum og starfað í fullu samræmi við lögin.
Að auki greiddi Suður-Kóreustjórn atkvæði með ályktun Sameinuðu þjóðanna frá 2014 sem miðaði að því að vinna bug á mismunun LGBT-fólks.
