Milljónir gesta koma til Jamaíka í sólríku sólríku fríi á einum af lúxus 5 stjörnu dvalarstaðunum sínum með öllu inniföldu. Samt munu aðeins fáir sleppa fyrirframgreiddum hádegis- eða kvöldverði til að yfirgefa dvalarstaðinn og sjá hvað er eftir af upprunalegu sveit Jamaíka.
Þökk sé hugsjónamönnum, báðar hetjur World Tourism Network, eins og hinn látni Butch Stewart, stofnandi og eigandi Sandals Resorts, og Dianna McIntyre Pike, stofnandi Countrystyle Community Tourism Network, er nú auðveldara fyrir gesti á völdum úrræði að upplifa ekta ferð um Jamaíka sem hluti af allt innifalið fyrirkomulagi þeirra.
Þýska ferðaþjónustufyrirtækið TUI sér um að skipuleggja innbyggðar ferðir fyrir gesti sem er gott fyrir samfélög sem treysta á ferðaþjónustutekjur. Þeir eru oft á stuttum prik af ferðaþjónustutekjum, þar sem mörg hlið hótelanna halda gestum á húsnæði sínu.
Caribbean kafla forseti International Institute for Peace through Tourism (IIPT) og stofnandi FERÐAÞJÓNUSTA SÉR í sveit á Jamaíka, Diana McIntyre-Pike var spennt að segja frá eTurboNews útgefandi og WTN formaður Juergen Steinmetz á nýafstaðinni hátíð ferðamála seigludagsins á Jamaíka þar sem samfélagsmeðlimir hennar vinna að því að taka á móti fleiri gestum sem dvelja á völdum Sandals dvalarstöðum, eða bóka í gegnum TUI til að fá ókeypis upplifun af mjög annarri hlið Jamaíku - að hitta Jamaíkusamfélagið þar sem þeir búa - sveitastíl.
Það eru heilmikið af jákvæðum vitnisburðum fólks sem heimsækir aðra Jamaíku og ferðaþjónustu samfélagsins.
Diana mun taka á móti gestum með gjafakörfu og bókmenntum sem leggja áherslu á ferðina, aðdráttarafl hennar, mat og afþreyingu.
Ein er frá Adriönu. Hún skrifaði: Maðurinn minn og ég heimsóttum Jamaíka. Heimsókn okkar var í tveimur áföngum: dvöl okkar á Sandals Carlyle í Montego Bay og tveggja daga skoðunarferð um innri Jamaíka með leyfi Countrystyle Community Tourism. Svo mörgum upplifunum var lokið svo fljótt að orð náðu ekki að lýsa þeim nægilega vel. Mér var ljóst að ég þyrfti smá tíma til að melta það.
Sveitaseigandinn Diana McIntyre-Pike býr í Mandeville, stærstu borg Manchester Parish (stjórnsýslusvæði Jamaíka eru kölluð sóknir). Hún hefur yfir 30 ára reynslu af stjórnun hótela og ferða og var gestgjafi okkar fyrir tveggja daga ferðina.
Díana tók fyrst á móti okkur með gjafakörfu og nokkrum bókmenntum sem lögðu áherslu á aðdráttarafl svæðisins. Ferðin byrjaði frá Montego Bay og síðan austurströndina til Falmouth, og fór síðan í átt að innri, þar sem landslagið breyttist oft. Í fyrsta lagi, eftir að hafa farið í gegnum nokkurt láglendi, stóðum við frammi fyrir landslagi austurenda Cockpit Country, hæðótt svæði sem sums staðar er enn órjúfanlegt. Við fórum í gegnum nokkra bæi á þessari austurhlið, eins og Clark's Town, Clarence Town og Albert Town.
Díana fann tíma til að tala við grasalækni á staðnum sem þekkti lækningaeiginleika margra af plöntum svæðisins. Eftir að hafa farið í gegnum þetta svæði tókum við eftir nokkrum fleiri breytingum á umhverfinu. Við fórum fyrst til láglendi og aftur upp í átt að Mandeville. Í hæðunum á þessu svæði var lokað báxít plöntur, margar nýbyggingar af lúxushúsum og því sem lítur út fyrir að vera lifandi samfélag.
We stoppaði stutt í verksmiðju sem vann og pakkaði hið fræga Jamaican Blue Mountain kaffi.
Þegar við héldum áfram í miðbæinn borðuðum við hádegisverð á vinsælum stað með kjöt- og kjúklingaböku.
Við héldum suður í átt að litlu þorpi heitir Resource Village nálægt Cross Keys, Manchester Parish. Svæðið hefur sögulega þýðingu af ýmsum ástæðum, þar á meðal Taino nærvera fyrir landnám og starfsemi Marcus Garvey, en framtíðarsýn hans varð til þess að bygging Sameinaða Negro Improvement Association „Liberty Hall“, sem nú er í niðurníðslu en með von um að fá fjármagn til að láta það þjóna samfélaginu á ný.
Markmið Díönu með þessu stoppi var að við fengum Jamaíka þjóðarréttinn, ackee og saltfisk, í hádeginu.
Ackee er ávöxtur, en í þessari samsetningu lítur hann út og bragðast (að minnsta kosti fyrir mér) eins og hrærð egg. A staðbundinn ávöxtur sem kallast jackfruit, sem lítur út eins og brauðávöxtur en er yndislega sætur og klístur, kláraði hádegismatinn fallega. Þegar hádegismatnum var lokið horfðum við á dans sem var innblásinn af afríku á staðnum.
Unga fólkið dansa í hring var gaman að fylgjast með. Mér var boðið að taka þátt, sem tók mig út fyrir þægindarammann, en ég gerði það besta úr því.
Daginn eftir borðuðum við morgunmat á Mandeville hótelinu. Umgjörðin við sundlaugina var mjög fín. ég mundu að hafa rétt sem heitir makríl rundown og notið spjallsins okkar við Díönu.
Við héldum vestur framhjá bænum Spur Tree og áfram, þar sem við myndum sjá suðurströndina Jamaíka. Einn staðurinn sem við sáum var Miðhverfi, þar sem trén veittu yndislega tjaldhiminn yfir veginn og margir söluaðilar seldu staðbundnar vörur. Díönu finnst gaman að gestum sínum kynnist fólkinu þeir hittast og muna eftir þeim á fornafnsgrundvelli, svo við stoppuðum á einum bás sem rekin var af konu heitir Marcie. Sérstaðan, fyrir utan staðbundna ávextina, var piparrækjur.
Næsta stopp okkar, í Westmoreland Parish, var smábærinn Beeston Spring, sem hefur verið sérstakur sjálft með því að gefa dæmi um hvað ferðaþjónusta sveitarfélaga getur gert. Grein á Jamaíka Gleaner lýsir verðlaunum bæjarins árið 2010 sem “Besti bær á Jamaíka.”
Samfélagið vinnur hörðum höndum að því að afla tekna, tryggja hreina vatnsveitu, byggja eða gera við mannvirki og útvega aðra nauðsynlega hluti með hjálp The Sandalasjóður og mikla aðstoð frá Díönu í þjálfun.
Við sóttum Astil Gage, Sandals Foundation, og mikla aðstoð frá Díönu við þjálfun. Við sóttum Astil Gage, forseti Beeston Spring Community Development Committee, á leiðinni til bæjarins. Stoppið okkar var stutt af nauðsyn, en við lærðum ýmislegt um samfélagið og sáum á ghópurinn „The Mighty Beeston“ flytur hefðbundna jamaíska mentótónlist. Konan mín var boðið í dans að þessu sinni og yfirgefa þægindahringinn sinn.
Við enduðum ferðina með hádegisverði á Sandals Whitehouse, sem er ekki langt frá Beeston Spring. Við gætum metið fallegt útsýni yfir suðurströndina frá dvalarstaðnum rétt fyrir síðdegisrigningu.
