Verstu lönd fílaveiðiþjófnaða heims eru látin fara úr læðingi

CITES, lykilþjóðlegt frumkvæði sem sett var á laggirnar til að koma í veg fyrir fjöldaslátrun fíla láta Kenýa, Úganda, Tansaníu, Kína, Taíland og Filippseyjar, sum verstu lönd heims fyrir veiðiþjófnað og ólögleg viðskipti með fílabeini, hafa fengið að ganga frá samningnum. .

CITES er fjölþjóðlegur sáttmáli til að vernda plöntur og dýr í útrýmingarhættu. Það var samið í kjölfar ályktunar sem samþykkt var árið 1963 á fundi meðlima Alþjóðasambandsins um náttúruvernd. Ráðstefnan var opnuð til undirritunar árið 1973 og CITES tók gildi 1. júlí 1975

Þeim hefur verið leyft að fara úr National Ivory Action Plan (NIAP) ferlinu á fundi CITES fyrir skömmu (samningur um alþjóðaviðskipti með tegundir í útrýmingarhættu) vegna þess að þeir hafa sem sagt náð verulega áætlunum sínum um National Ivory.

Umhverfisrannsóknarstofnunin (EIA) er hins vegar mjög ósammála svokölluðum árangri. Þar segir að lykilmunir séu áfram hvað varðar framkvæmd á staðnum og krefst þess að hugmyndin um framfarir sé skökk. „Ákvörðunin um að leyfa þessum aðilum að hætta í NIAP ferlinu er sérstaklega vandasöm vegna þess að hún átti sér stað án nokkurs samráðs við óháða sérfræðinga, né var hún byggð á mati á raunverulegum áhrifum á jörðina,“ í. Mat á umhverfisáhrifum um ferlið sem dregur fram stórar eyður eins og skort á saksókn og fælingardóma.

NIAP var sett upp sem teikning fyrir lykilríki sem stunda veiðiþjófnað eða ólögleg viðskipti með fílabeini til að taka upp. Það samanstendur af landssértækum áætlunum, þar sem gerð er grein fyrir brýnum löggjafar- og fullnustuaðgerðum til að berjast gegn ólöglegum fílabeinviðskiptum, hvert einstakt NIAP felur í sér tiltekna tímaramma og tímamót fyrir framkvæmd og krefst reglulegrar skýrslugerðar til CITE

Samkvæmt skýrslu mats á umhverfisáhrifum er Kína stærsti áfangastaður heims fyrir fílabein, Úganda er í topp 10 löndunum hvað varðar fjölda stórfelldra floga, Tansanía hefur orðið fyrir mestu hnignun í fílastofnum sínum, Tæland leikur lykilhlutverk sem flutningsstaður fyrir fílabein og Kenya er lykilútgangsstaður ólöglegs fílabeins sem ætlað er til Asíu.

Skýrslan bendir einnig til hömlulausrar spillingar, skorts á saksókn og víðtækra skipulagðra glæpaþátta. „Þessi lönd standa enn frammi fyrir verulegum áskorunum við að takast á við veiðar á fílum og mansali,“ segir mati matsgerðarinnar.

„Samanlagt (að Filippseyjum undanskildum) eru þeir 40% af fjölda tilkynntra fílabeinsfloga um heim allan og meira en 50% af heildarþyngd fílabeins sem lagt var hald á á heimsvísu milli áranna 2007 og 2017,“ segir sameiginleg yfirlýsing gefin út af helstu frjálsum félagasamtökum í náttúrunni. Yfirlýsingin einkennir einnig Japan, Singapúr og Suðurland sem áhyggjuefni og kallar á þau að taka einnig þátt í NIAP ferlinu.

Þessi tvö lönd eru meðal örfárra sem leyfa enn innlend viðskipti með fílabeini þrátt fyrir tilmæli frá CITES að þessum innlendum viðskiptamörkuðum verði lokað sem brýnt mál. Í IUCN ráðstefnu árið 2016 þeir  lagst gegn banni við innlendum viðskiptum með fílabein. Skýrsla frá TRAFIC um viðskipti með fílabeini í Japan sýnir glögglega hvernig innlendur markaður Japans er knúinn áfram af mikilli skuldbindingu til að binda enda á fílabeinviðskipti, sem leiðir til illa skipulegs markaðar sem í raun býður ólöglegum útflutningi á fílabeini. Mikill ólöglegur útflutningur hefur verið frá Japan til Kína, þar sem landið er álitinn einn stærsti fílamarkaður Asíu.

Á 17. fundi ráðstefnu aðila að CITES sem haldinn var í Jóhannesarborg árið 2016 lagði Suður-Afríka til að opna alþjóðaviðskiptin á ný og óskaði eftir því að fá að selja sínar birgðir af fílabeini. Þessi sameiginlega tillaga Suður-Afríku, Zimbabwe og Namibíu var þó ekki samþykkt.