Það virðist sem ferðamálastofnun ríkisins á Hawaii hafi verið í algjöru uppnámi allt frá því að Chris Tatum, forseti HTA frá nóvember 2018 til ágúst 2020, lét af störfum.
Það er ekki hægt að horfa fram hjá því að COVID-faraldurinn var stór þáttur í þessum ruglingsbolta. COVID var lýst yfir heimsfaraldri af Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO) í mars 2020 og stóð í næstum 3 ár þar til í maí 2023 þegar WHO lýsti yfir endalokum lýðheilsuneyðar.
Menning vs. Markaðssetning
Eftir að Tatum lét af leiðandi stöðu sinni var John De Fries útnefndur forseti og forstjóri. Á starfstíma sínum frá september 2020 til september 2023 færði De Fries áherslur ferðamálayfirvalda frá því að markaðssetja það sem ferðamannastað yfir í að skerpa á landi og menningu Hawaii.
Það kann að hafa lofað góðu fyrir þá sem búa í 50. fylki, hins vegar, fyrir almenna íbúa ferðamanna, er litið á Hawaii sem Aloha Ríki - staður þar sem þeim mun líða velkomið og slaka á, ekki refsað og sektarkennd fyrir að vita ekki hvernig á að virða aina (landið) eða þar sem skýlaust stopp ætti að birtast í orði.
Muna ferðamenn hvort það er Hawai'i eða Hawaii?
Hvort sem það var COVID eða þessi nýja áhersla eða líklegast sambland af hvoru tveggja, þá skilaði ferðaþjónustan - helsti efnahagslegur drifkraftur ríkisins - ekki eins og búist var við. Í júní 2023 tilkynnti De Fries að hann myndi ekki sækjast eftir framlengingu á stöðu sinni sem átti að ljúka í september.
Látum millibilana hefjast
Þannig hófst röð bráðabirgðaforseta og forstjóra hjá ferðamálayfirvöldum á Hawaii sem hefur verið staða yfirskrifstofu allt til þessa dags, næstum 2 árum síðar.
Fyrstur til að stíga inn sem bráðabirgðaforseti og forstjóri var Daniel Naho'opi'i sem starfaði eftir De Fries fram í mars 2025. Það var í starfi Daniels sem Sögulegi bærinn Lahaina á eyjunni Maui var á hörmulegan hátt og bókstaflega brenndur til kaldra kola vegna skógarelda 8.-9. ágúst 2023.
Eftir Daniel var bráðabirgðaforstjóri HTA, Caroline Anderson, ráðin í nýtt tímabundið hlutverk sem forseti og forstjóri. Skipun hennar er talin tímabundin þar til ferðamálaráð Hawaii grípur til formlegra aðgerða.
Kreppa eftir kreppu
Frá COVID-faraldrinum sem þegar hefur verið nefndur til þess að brenna niður stærsta ferðamannaheild Maui - sögulega bænum Lahaina, ferðaþjónusta á Hawaii hefur fengið meira en sinn hlut af kreppum.
Á sama tíma og Caroline var skipuð, hætti stjórnarformaður HTA, Mufi Hannemann, eftir að í ljós kom í ríkisúttekt að á meðan hann var formaður fengu 2 félög sem hann var hluti af - Hawaii Lodging and Tourism Association (þar sem hann gegndi starfi forstjóra og forstjóra) og Pacific Century Fellows (þar sem hann er stofnandi) - ókeypis þjónustu á Hawaii ráðstefnumiðstöðinni.
Hanneman skýrði á sínum tíma frá því á stjórnarfundi að honum væri boðið að nota rýmið eða greitt fyrir þjónustuna; Hins vegar hætti hann sem formaður og í hans stað kom stjórnarmaðurinn Todd Apo. Hanneman situr áfram í stjórn sem fastamaður.
Aðrar starfsmannahreyfingar áttu sér stað á þessum tíma með afsögn almannamálafulltrúans, Ilihia Gionson, sem var skipt út fyrir enn eina bráðabirgðastöðu sem Kalani Kaanaana gegndi sem starfaði sem yfirmaður ráðsmanna HTA.
Frá bráðabirgða- til leiklistar
Í apríl 2025 skipaði ferðamálayfirvöld á Hawaii tvo starfandi yfirmenn - Jadie Goo sem starfandi framkvæmdastjóri vörumerkja og Isaac Choy sem starfandi framkvæmdastjóri stjórnunar. Tilgangur þessara ráðninga er að gefa stjórn HTA möguleika á að einbeita sér að ráðningu – loksins – fasta forstjóra og forstjóra. Þegar þessi fasta staða hefur verið ráðin mun sá aðili síðan fylla þessar tvær stöður embættismanns til frambúðar.
Núverandi löggjafarþingi Hawaii lýkur í næsta mánuði í maí, en þá mun stjórn HTA halda áfram með ráðningarferli forseta og forstjóra, þar á meðal viðtöl, val og skipun. Vonandi með fasta menn á sínum stað getur ferðamálayfirvöld á Hawaii farið aftur að markaðssetningu ferðaþjónustu.
