Þar sem American, United og US Airways búa sig undir að byrja að innheimta gjöld fyrir hvert stykki innritaðs farangurs, þar á meðal 30 dollara fram og til baka til að innrita eina tösku og 50 dollara til viðbótar fram og til baka til að athuga aðra, eru þau líka að undirbúa sig til að framfylgja stranglega takmörkunum á flutningi. á farangri - sem er almennt hunsað - í von um að lágmarka tafir og truflanir þegar flug er farið um borð. Bardagar við viðskiptavini munu líklega koma í kjölfarið og flugmenn verða fullir af tilkynningum um farangursreglur, sem eykur enn á erfiða ferðaupplifun.
AMR Corp. American og UAL Corp. United munu koma flugfélögum eða ráðnum verktakastarfsmönnum fyrir við innganginn að öryggisleitarbrautum til að stöðva viðskiptavini sem fara yfir hámark handfarangurs sem er einn taska sem er nógu lítill til að passa í ruslafötu og einn „ persónulegur hlutur“ eins og tösku eða skjalatösku. Það gæti hægt á farþegum sem reyna að komast í gegnum öryggisgæsluna og að innheimta gjaldið á miðasölum og flugvallarkantinum gæti lengt biðraðir. Það gæti líka verið hægara að fara um borð í flugvélar, með auknu álagi þar sem viðskiptavinir hámarka handfarangur til að forðast gjöld og ýta svo á að fara um borð nógu snemma til að finna pláss í farþegarými yfir farþegarými.
American ætlar að draga viðskiptavini með harðari hætti til hliðar við brottfararhlið ef flugfélagið telur sig vera með of mikinn handfarangur, auk þess að auka tilkynningar um stærðartakmarkanir á hliðarsvæðum og í flugvélum. United segist enn vera að móta áætlanir sínar, en gæti reynt að innrita töskur fyrir viðskiptavini í síðari hópum áður en farið er um borð í fullbókað flug.
Öll þrjú flugfélögin segja að mögulegt sé að málmsniðmát – sem koma í veg fyrir að stærri töskur komist í gegnum röntgenvélar – verði tekin upp að nýju. Þetta er aðferð sem vakti reiði margra viðskiptavina í fortíðinni og var útrýmt þegar samgönguöryggisstofnunin tók við stjórn skimunarinnar eftir hryðjuverkaárásirnar 2001.
„Þetta er eitthvað sem við höfum skoðað í fortíðinni og gætum skoðað aftur,“ segir Mark Dupont, aðstoðarforstjóri bandaríska flugvallaþjónustunnar.
United er hlynnt því að koma aftur með sniðmát, segir varaforseti Scott Dolan, og Scott Kirby, forseti US Airways Group Inc., forseti US Airways Group Inc., Scott Kirby, segir að farangurssniðmát sé „líklegt“ á sumum flugvöllum. Þó að öryggiseftirlitsstöðvum sé stjórnað af TSA, geta flugfélög þrýst á alríkisstofnunina að leyfa sniðmát ef eftirlitsstöð þjónar einu flugfélagi eða nokkrum flugfélögum með sömu stefnu um sniðmát.
TSA segir að það sé „fylgst náið með“ ástandinu og gæti flutt starfsfólk ef það er mikil breyting frá innrituðum töskum yfir í handfarangur. Christopher White, talsmaður TSA, segir að stofnunin hafi ekki enn fengið neinar beiðnir um að setja upp sniðmát aftur. Það gæti verið erfitt að selja. „Að framfylgja takmörkunum á farangri er stranglega hlutverk flugfélagsins,“ segir White. „TSA einbeitir sér að öryggi.
US Airways segist ætla að bæta við starfsfólki til að aðstoða við aukinn viðskiptatíma í miðasölum, en eftir því sem viðskiptavinir stilla og skoða færri töskur ætti vandamálið að hverfa. Eitt svæði sem veldur áhyggjum: Með fleiri handfaratöskum gætu sum flug sem þegar eru með hámarksfjölda tösku sem eru hlaðnir í farmrými hafa hvergi til að setja fleiri töskur ef töskur yfir höfuð fyllast við brottfarartíma.
„Reglum um handfarangur verður framfylgt,“ segir Kirby. Flugfélagið vonast til að nýja gjaldið muni leiða til þess að viðskiptavinir pakki léttari.
Minni farangur mun lækka eldsneytisreikning flugfélaga aðeins þar sem því þyngri flugvélar eru því meira eldsneyti brenna þær. US Airways segir að eldsneytiskostnaður á hvern farþega, þar með talið millilandaflug, sé nú að meðaltali 299 Bandaríkjadalir á farmiða fram og til baka, í samræmi við áætlanir sem teknar voru saman í dálki Middle Seat í síðustu viku. Meðalfargjald fram og til baka er undir $500, segir US Airways.
Það gerir flugfélaginu lítið val en að leggja á gjöld, segir framkvæmdastjóri US Airways, Douglas Parker. „Við teljum að það sé breyting sem er viðeigandi og nauðsynleg,“ segir hann. Gjaldið mun standa nema US Airways komist að því að neytendur muni ekki fljúga flugfélagi með gjaldi fyrir fyrstu tösku, segir Parker. Líklegri niðurstaða er sú að í stað þess að skipta um flugfélag munu ferðamenn breyta því hvernig þeir pakka - fara minna í ferðalög og troða eins miklu og þeir geta í handfarangur.
Önnur kostnaðarsparandi breyting: US Airways hættir ókeypis gosdrykk á flugi sínu sem hefst í ágúst. Kaffi, vatn á flöskum og gosdrykkir munu kosta $2; áfengir drykkir verða hækkaðir í $7 úr $5.
Fyrir marga ferðalanga er viðbjóðslegasti þátturinn í farangursgjaldinu fyrirséð barátta um pláss fyrir ruslakörfu. Til að tryggja að þeir geti fundið pláss hafa sumir viðskiptavinir nú þegar ýtt sér í gegnum biðraðir um borð. Farþegar eiga í erfiðleikum með að troða stórum töskum í litla tunnur og flugfreyjur lenda oft í því að taka töskur úr flugvélum og skoða þær á áfangastað þegar tunnur fyllast. Allt þetta mun líklega versna, þó flugfélögin segi að nýja gjaldið verði ekki innheimt í farþegarými flugvéla frá viðskiptavinum sem finna ekki pláss fyrir leyfilegar handfarangur.
Bin bardaga getur seinkað flugi og gert viðskiptavini svekkta. „Þetta gjald mun bara valda því að margir draga allar veraldlegar eigur sínar inn í farþegarýmið,“ segir Michael Patnode, bandarískur viðskiptavinur frá Boston sem er reiður yfir nýju gjaldinu. Hann vill frekar raunhæfari fargjöld í staðinn. „Sérhvert fyrirtæki sem rukkar minna en kostnaðurinn á skilið að verða gjaldþrota og það er ljóst að flugfélögin hafa dregið úr kostnaði að því marki að varan er algjörlega óaðlaðandi,“ segir hann.
Bandaríkjamaðurinn Herra Dupont segir að mikið af viðbrögðum flugfélagsins hans hafi fengið frá viðskiptavinum eftir að hafa fyrst tilkynnt gjaldið hafi snúist um áhyggjur af flugvellinum og upplifun um borð. American segist vera reiðubúinn til að takast á við breytingarnar og vonast til að flöskuhálsar skapist ekki.
Farangursrekstur flugfélagsins hefur átt í erfiðleikum í marga mánuði. Í gegnum fyrstu fjóra mánuði þessa árs hefur American verið verst meðal helstu flugfélaga í áreiðanleika farangurs, farið illa með að minnsta kosti eina tösku fyrir hvern 141 farþega og verst meðal allra bandarískra flugfélaga í áreiðanleika á réttum tíma. Árið 2007 var aðeins US Airways verri en bandarísk meðal helstu flugfélaga í tímabundnum flokki.
Gjald fyrir fyrstu tösku American, sem gildir fyrir ferðalög í Bandaríkjunum og Kanada, tók gildi fyrir miða sem keyptir voru á sunnudag eða síðar. American segir að það muni hafa áhrif á meira en 24 milljónir flugfara árlega, eða um það bil þriðjung farþega innanlands. (Um það bil helmingur viðskiptavina þess innritar ekki töskur.) Frekari farþegar á úrvalsstigi eða fólk sem kaupir fulla fargjalda rútumiða eða fyrsta flokks miða eru undanþegnir, sem og farþegar sem tengjast millilandaflugi og starfandi hermenn.
Reglurnar eru flóknar - jafnvel herra Dupont þurfti að athuga þegar hann var spurður um hvernig gjaldið ætti við um svokallaða kóða-hlutdeild, þegar eitt flugfélag selur annars sæti sem sitt. (Reglur fyrsta flugfélagsins sem þú flýgur gilda, óháð því hvaða flugfélag seldi þér miðann.)
Allt sagt mun American auka tekjur um meira en $350 milljónir árlega með gjaldinu. Það er lítill lækkun á olíutunnu, þar sem það gerir ráð fyrir að borga 2.6 milljörðum dollara meira fyrir eldsneyti á þessu ári en árið 2007, en flugfélagið segir að það hafi ekki tekist að hækka fargjöld nóg til að standa straum af kostnaði, svo það er að koma á nýjum gjöldum.
American segist vonast til að lágmarka áhrifin á innritunarlínur á flugvöllum með því að gera söluturna sína kleift að innheimta gjöld með því að strjúka með kreditkorti. Skycaps munu líka geta innheimt farangursgjöld og 2 $ gjaldið fyrir að innrita töskur við hliðina með skycap fellur niður.
Þó að United og US Airways hafi bæði samsvarað gjaldi American fyrir fyrstu tösku seint í síðustu viku, hafa önnur flugfélög staðið gegn, að minnsta kosti hingað til. Það gæti breyst hvaða dag sem er, sérstaklega ef keppendur sjá viðskiptavini borga gjaldið án þess að miðasölu lækki. En sum flugfélög gætu séð gjald fyrir fyrstu tösku sem tækifæri til að aðgreina þjónustu á þeim tíma sem erfitt er að greina á milli bandarískra flugfélaga.
Continental Airlines Inc., til dæmis, reyndi að aðgreina sig frá hópnum með því að halda áfram að bjóða upp á máltíðir í flugi eftir 2001 þegar önnur flugfélög voru að skipta yfir í samlokur og snarl að kaupa um borð. Continental jafnaði 50 dollara fram og til baka gjaldið fyrir að athuga annað farangursstykki, en ekki gjaldið fyrir fyrstu tösku ennþá. Talsmaður neitaði að tjá sig um farangursgjöld.
Delta Air Lines Inc. í síðustu viku sagðist ekki ætla að rukka fyrir fyrstu töskuna. „Þetta væri ekki gott fyrir viðskiptavini og það gæti verið rekstrarlega erfitt þar sem viðskiptavinir reyna að koma öllum farangri sínum inn í flugvélina,“ segir talskona Betsy Talton.
wsj.com
