Ferðamálastjóri Georgíu: Tap rússneskra ferðamanna mun kosta georgíska hagkerfið 710 milljónir dala

Fjöldi Rússa sem heimsækja Georgíu mun fækka um 1 milljón innan tímabundinnar stöðvunar flugs í Rússlandi, sem leiðir til taps fyrir innanlandshagkerfið sem nemur 2 milljörðum króna (tæplega 710 milljónum dollara), sagði yfirmaður ferðamálastofnunar Georgíu, Mariam Kvrivishvili, á miðvikudag.

„Árið 2018 heimsóttu um 1.4 milljónir ferðamanna frá Rússlandi Georgíu. Á þessu ári hafa tekjur ferðaþjónustunnar í Georgíu af rússneskri ferðaþjónustu numið 2 milljörðum króna. Árið 2019 bjuggumst við við að sjá um 1.7 milljónir ferðamanna og þéna 2.5 milljarða lari (yfir 886 milljónir dala). <...> Þannig að samkvæmt spám okkar munum við í lok ársins fá um 1 milljón færri ferðamenn [frá Rússlandi] og munum tapa allt að 2 milljörðum króna,“ sagði Kvrivishvili í viðtali við First Channel sem rekið er af georgíska ríkisútvarpsfyrirtækið.

Að sögn embættismannsins hefur stofnun hennar unnið að tjónaeftirliti og reynt að hemja tjón vegna blæðandi fjölda ferðamanna frá Rússlandi með því að leita að nýjum mörkuðum, þar á meðal í Bandaríkjunum og Evrópu. Til að ná þessu hefur Ferðamálastofnun hafið auglýsingaherferð á vinsælum vestrænum sjónvarpsstöðvum.

Ferðamálastofnun Georgíu áætlar að í maí hafi meira en 172,000 Rússar heimsótt lýðveldið og þann mánuð hafi mestur fjöldi ferðamanna í Georgíu komið frá Rússlandi.

Hinn 21. júní gaf Vladímír Pútín Rússlandsforseti út tilskipun um að tímabundið yrði stöðvað í flugi, þar með talið í atvinnuskyni, frá Rússlandi til Georgíu frá og með 8. júlí. Hinn 22. júní tilkynnti samgönguráðuneyti Rússlands að frá og með 8. júlí yrði flug frá georgískum flugfélögum til Rússlands yrði stöðvuð.

Rússland bannaði flug til og frá Georgíu í kjölfar óróans sem braust út í Tbilisi 20. júní. Mótmælin urðu til af uppnámi vegna ávarps rússneska löggjafans á georgíska þinginu. Talsmaður Kreml, Dmitry Peskov, sagði að flugbannið miðaði að því að tryggja öryggi Rússa, sem gætu lent í hættu í Georgíu.