Stjórn Canaveral Port Authority (CPA) framkvæmdastjóra tók síðasta skrefið í dag og greiddi samhljóða atkvæði um að samþykkja skilmála langtímasamnings við Carnival Cruise Line, ryðja brautina fyrir Carnival að flytja nýjasta og stærsta skip sitt í Port Canaveral.
„Ég er mjög spenntur fyrir þessum næsta kafla fyrir Port Canaveral og óvenju stoltur af leiðtogateymi hafnarinnar, starfsfólki og skemmtisiglingafélögum okkar sem hafa komið okkur þangað sem við erum í dag. Skuldbinding Carnival við höfnina okkar og margra áratuga starfsemi þeirra hér er virðing til alls hafnarsamfélagsins okkar,“ sagði Wayne Justice, stjórnarformaður hafnarstjórnar Canaveral.
Nýi rekstrarsamningurinn, sem hefst 1. september 2018 og kemur í stað núverandi sex ára samnings sem rennur út á næsta ári, veitir 25 ára aðaltíma með fjórum fimm ára endurnýjunarmöguleikum til viðbótar. Samkvæmt skilmálum samningsins hækkar árleg lágmarksábyrgð Carnival úr núverandi föstu $7 milljón farþegagjaldi í $14.5 milljónir með árlegum rúllustiga.
„Þessi samningur er dýrmætur áfangi fyrir skemmtiferðaskiparekstur hafnarinnar og fremstur árangur fyrir allt atvinnulíf svæðisins. Samstarf okkar við Carnival hefur haldið áfram að vaxa í gegnum árin þökk sé eignum þessa samfélags, skuldbindingu okkar til þjónustu og staðfastrar áherslu á að varðveita fjárhagslegan styrk okkar til að fjárfesta í framtíð hafnarinnar,“ sagði Tom Weinberg, ritari/gjaldkeri, Canaveral Port Authority. Bæjarstjórn.
Canaveral Port Authority og Carnival Cruise Line munu fjárfesta í að byggja og útbúa nýja tveggja hæða 185,000 fm. ft. flugstöð til að hýsa enn ónefnda 180,000 tonna Carnival Cruise Line skipið, hannað með fullkomnustu LNG „grænum siglingum“ hönnunarpalli Carnival Corporation. Nýja skemmtiferðaskipið mun hafa 5,286 lægri kojurými með hámarksgetu um það bil 6,500 gesti.
"Þessi samningur mun hafa varanlegan efnahagslegan ávinning fyrir bæði Port og Carnival Cruise Line," sagði Capt. John Murray Port forstjóri. „Við erum spennt, spennt og heiður að komast inn í þessa nýju kynslóð af einstöku sambandi við Carnival Corporation.
„Með þægilegri staðsetningu, frábærri aðstöðu og vinalegu starfsfólki er Port Canaveral ein af vinsælustu og ört vaxandi heimahöfnum okkar og við erum ánægð með að koma þessu spennandi, einstaka skipi til Space Coast árið 2020, “ sagði Christine Duffy, forseti Carnival Cruise Line.
„Það sem er mest spennandi og ástæðan fyrir því að ný flugstöð er nauðsynleg, er sú að þessi byltingarkennda nýi skipaflokkur – sá stærsti sem smíðaður hefur verið fyrir Carnival Cruise Line – verður fluttur heim í Port Canaveral þegar það verður afhent árið 2020. Þetta skip, sem getur flutt allt að 6,500 farþega verður fyrsta LNG-knúna skemmtiferðaskipið með aðsetur í Norður-Ameríku,“ sagði Murray skipstjóri.
Bygging nýju CT-3 flugstöðvarinnar, auk aðliggjandi upphækkaðrar bílastæða til að taka á móti næstum 1,800 ökutækjum, og tengdar endurbætur á bryggju, vegum og aðkomu mun samtals 150 milljónir dala - áætlað að vera stærsta einstaka verkefni í sögu hafnarinnar. Stefnt er að því að ljúka nýju flugstöðinni í júní 2020.
Koma nýja Carnival skipsins árið 2020 mun marka 30 ár sem Carnival Cruise Line hefur siglt frá Port Canaveral, sem er lengst af skemmtiferðaskipum hafnarinnar.
