ATLANTA–Með því að trufla ferðalög til og frá Persaflóaströndinni, neitaði fellibylurinn Gustav flugiðnaðinum um mikilvægar tekjur um fríhelgi verkalýðsins.
Einnig var búist við að Gustav myndi næla sér í ferðaþjónustu, tryggingafélög og veitur. Þrátt fyrir að það verði erfitt að mæla tap í þessum geirum - og orkuinnviðum svæðisins - þar til stormurinn sem gerði land í Bandaríkjunum á mánudag blæs yfir, benda fyrstu vísbendingar til þess að áhrifin hafi ekki verið næstum eins slæm og eftir fellibylinn Katrina, sem reið yfir fyrir þremur árum síðan.
Sumir smásalar og byggingarfyrirtæki við Gulf Coast eru jafnvel líkleg til að sjá hóflega aukningu í viðskiptum.
„Eftir fellibyl, þegar ríkisaðstoð streymir gríðarlega, hefur það tilhneigingu til að hafa í raun jákvæð áhrif á hagvöxt, því nú erum við að eyða gífurlegum fjármunum til að endurreisa, styrkja, á þann hátt sem aldrei hefði verið varið ef við hefðum ekki lenti í fellibyl,“ sagði Joel Naroff, forseti efnahagsráðgjafa Naroff í Hollandi, Pa.
Sumir áheyrnarfulltrúar önduðu léttar yfir því að óveðrið veiktist þegar það kom á land í suðurhluta Louisiana, forðuðust beint högg á flóðaviðkvæmt New Orleans og eykur vonina um að borgin myndi forðast hörmuleg flóð.
En veðrið var nógu slæmt til að aflýsa meira en 135 flugum til og frá flugvöllum í Louisiana, Mississippi og Alabama á mánudag.
„Þetta verður mikið högg fyrir flugfélögin í september,“ sagði Tad Hutcheson, talsmaður AirTran Airways. „Þetta er venjulega erfiður mánuður. Eini ljósa punkturinn er verkalýðshelgin. Þetta voru nokkurn veginn full flug sem við höfum þurft að aflýsa.“
AirTran aflýsti 23 flugferðum á mánudaginn vegna óveðursins, en Delta Air Lines aflýsti 21 flugferðum, Continental Airlines aflýsti 28 og Southwest Airlines aflýsti 65. Sum flugfélög vonuðust til að hefja aftur flug til Gulfport-Biloxi alþjóðaflugvallarins á þriðjudag, þó óljóst væri hvenær flug yrði geta haldið áfram til Louis Armstrong alþjóðaflugvallarins í New Orleans.
Flugfélög voru að gefa út endurgreiðslur eða endurskipuleggja farþega sem verða fyrir áhrifum í öðru flugi. Margir voru að afsala sér gjöldum fyrir viðskiptavini sem breyttu flugi vegna óveðursins.
Robert Hartwig, forseti og hagfræðingur hjá Insurance Information Institute, sagði að tryggingagreiðslur yrðu líklega ekki nærri eins háar og þær sem urðu fyrir fellibyljunum Katrina eða Rita árið 2005.
„Það verða þúsundir tjóna, það verða tryggð tjón, en þau verða viðráðanleg með því fjármagni sem einkatryggingaiðnaðurinn hefur yfir að ráða,“ sagði hann. Svæðið hefur líklega dregið úr tjóni með því að setja strangari byggingarreglur, herða þök og hækka mannvirki á grundvelli lærdóms sem Katrina hefur dregið.
„Louisiana og stór hluti Persaflóastrandarinnar hefur eytt síðustu þremur árum í að herða varnir sínar fyrir næsta fellibyl,“ sagði hann.
Hartwig bætti við að fækkun íbúa New Orleans og nærliggjandi svæða myndi líka líklega takmarka tryggingagreiðslur, sem námu 41 milljarði dala vegna einkatryggðra tjóna á 1.7 milljón tjónum frá Katrina.
Undanfarna daga hafa olíufyrirtæki lokað nánast allri olíu- og jarðgasvinnslu á Persaflóa og ógn af storminum stöðvaði um 15 prósent af hreinsunargetu þjóðarinnar á svæðinu. Allar alvarlegar skemmdir á olíupöllum og borpöllum eða langvarandi truflanir á hreinsun gætu valdið hækkun á orkuverði.
Eqecat Inc., áhættulíkanafyrirtæki, spáði því á mánudag að Gustav gæti slegið út afkastagetu fyrir um 5 prósent af bæði olíu- og jarðgasframleiðslu á næsta ári.
Síðdegis í Evrópu lækkaði létt, sæt hráolía til afhendingar í október um 4.21 dali í 111.25 dali á tunnu í rafrænum viðskiptum í New York Mercantile Exchange.
„Á þessum tímapunkti eru (olíu)markaðir annaðhvort að draga úr því eða trúa því að framboð og eftirspurn sé þannig að markaðir muni geta tekist á við hvaða skemmri tímaskipti sem myndu eiga sér stað,“ sagði Naroff, hagfræðingur.
Hundruð þúsunda manna urðu rafmagnslaus vegna óveðursins. Kostnaður við lagfæringar á raflínum sem hafa fallið niður var áreiðanlega íþyngjandi fyrir veituveitur. Fyrir flutningageirann komu truflanir tengdar Gustav á annasömum tíma.
Vegna óveðursins stöðvaði Amtrak þjónustu á nokkrum leiðum suður af Atlanta, austur af San Antonio og á New Orleans svæðinu. Ekki var búist við að hluti af viðkomandi þjónustu myndi hefjast aftur fyrr en á fimmtudag.
„Við spáðum því að við myndum hækka á landsvísu um 10 prósent þennan verkalýðsdag samanborið við síðasta verkalýðsdag,“ sagði Marc Magliari, talsmaður Amtrak. „Spurningin er hversu mikið þriggja eða fjögurra daga afpöntun draga það niður?
Vegna þess hvar Gustav lenti virtust stranddvalarstaðir Alabama, hafnarborgir og hafnarborgir forðast alvarlegar skemmdir. Á Orange Beach, dvalarstað í Baldwin-sýslu þar sem brottfluttir Louisiana flúðu í hópi, flautandi vindur þeytti pálmatrjám og ljósastaurum, en engin merki voru um meiriháttar flóð.
