Flugfélög: Engin vax, engin fluga?

Hver hefði haldið að flugfélög yrðu stærstu klappstýrurnar fyrir nýju Covid-19 bóluefni?

Já, flugiðnaðurinn beitir sér hvað harðast fyrir öllu sem mun koma til baka viðskiptavinum og endurheimta traust á flugi.

Qantas fékk boltann í rúst í síðasta mánuði þegar forstjóri þess lýsti því yfir að flugfélög víðsvegar um heiminn ættu að íhuga að framfylgja stefnu „engin bólusetning án flugu“ til að fá fólk til að fljúga aftur.

Sem svar við tilkynningu Qantas sagðist Delta ætla að setja af stað nýjar samskiptareglur um prófanir fyrir COVID sem hluta af viðleitni til að útrýma þörfinni fyrir sóttkví.

Þá kynnti American Airlines nýja hugbúnaðarforritið sitt sem kallast VeriFLY, til að hagræða ferðakröfum vegna COVID takmarkana.

Flugfélögin, Alþjóðaflugfélögin (IATA), komu einnig inn á svæðið með „stafrænt heilsuvegabréf“ sem gerir ferðamönnum kleift að geyma bólusetningar og prófa upplýsingar sem flugfélög og stjórnvöld krefjast. IATA sagði að þetta farsímaforrit yrði farþegum frítt og þénaði tekjur af litlum tilkostnaði fyrir flugfélög.

Asísk stjórnvöld fylgdu í kjölfarið með talsmönnum AirAsia og KoreanAir sem samþykkja að bóluefnisþörfin verði þróun í Asíu og skilyrði fyrir því að aflétta kröfum um sóttkví. Air New Zealand samþykkt, en mun vinna náið með yfirvöldum.

Er þetta bara PR-hvatning? Eða verða bóluefni skylt fyrir alla alþjóðlega flugmenn?

Þetta hugtak er ekkert nýtt. Það hefur staðið í mörg ár.

Hvert land um allan heim krefst þess að flugfélög gangi úr skugga um að farþegi uppfylli inntökuskilyrði áður en hann tekur við viðskiptavini og staðfestir meðal annars fyrir bólusetningum. Sönnun fyrir bólusetningu hefur verið krafa fyrir farþega um fjölda landa. Svo að ekkert hefur breyst, hugmyndin er ekkert nýtt, það verður einfaldlega önnur krafa sem flugfélagið verður að uppfylla.