Flug hætt, lestir stöðvaðar, strætóþjónusta stöðvuð - slær óreiðu lamar Belgíu

Allsherjarverkfall verkalýðsfélaga vegna launa og vinnuaðstæðna hefur komið Belgíu á kreik og stöðvað óreiðu á flugvöllum, á vegum og í himninum.

Þótt Brussels Airlines hafi veitt fyrirvara við allsherjarverkfallið í síðustu viku hafa þúsundir ferðalanga sem ekki geta breytt áætlunum sínum strandað á flugvöllum víðs vegar um þjóðina sem hýsir höfuðborg ESB. Um það bil 60,000 ferðaáætlanir hafa orðið fyrir áhrifum, þar sem aðeins neyðar- og herflug hefur leyfi til að fara eða koma um allt land.

Þegar flugumferðarstjórar eru ekki á vakt hefur jafnvel flug sem áætlað er að fara um belgísku lofthelgina orðið að beina leið sinni og fara framhjá landinu að öllu leyti.

Verkfallið fellur saman við heimsókn varnarmálaráðherra NATO, sem komu til Brussel á áætlaðan fund. Jafnvel þessir embættismenn NATO voru ekki undanþegnir glundroðanum og neyddust til að lenda í nálægum löndum og keyra restina af leiðinni.

Að komast um innan Belgíu hefur ekki verið auðveldara. Verkfall miðvikudagsins nær til starfsmanna almenningssamgangna í Brussel og járnbrautarvaldsins sem hefur í för með sér miklar tafir á lestum og strætó.

Nokkrum verksmiðjum var lokað af verkfallsverkamönnum, en fjölmargir pickets og sýnikennsla stífluðu akbrautir. Tveir starfsmenn í Gent voru lagðir inn á sjúkrahús þegar ökumaður, sem reiðist umferðarlokandi pækulínunni, sló í hana með bifreið sinni. Ökumaðurinn var strax handtekinn.

Fyrir utan starfsmenn flutningaiðnaðarins, náði verkfallið einnig til fjölda starfsmanna ríkisins. Þetta þýðir að skólum og leikskólum var einnig lokað fyrir daginn og lögregla hefur þurft að skipta tímabundið út starfsfólki í belgískum fangelsum.

Þeir sem taka þátt í vinnustöðvun allan sólarhringinn eru meðlimir í þremur stærstu verkalýðsfélögum Belgíu, sem saman státa af tæplega 24 milljónum félagsmanna af 4 milljónum íbúa landsins. Samanlagt viðleitni þeirra er talin valda tugum milljónum evra í efnahagslegu tjóni.

„Það sem við viljum er að segja atvinnurekendum, hver sem þeir eru, að við séum veikir fyrir því að þeir setji allt deigið sem við búum til í vasa þeirra. Það er kominn tími til að gefa verkamönnunum eitthvað af því aftur, “sagði Robert Verteneuil, forseti Alþýðusambands sósíalista, við belgíska verkalýðsdaginn á verkfallsdeginum.

Embættismenn hafa brugðist við verkfallinu með því að segja að það leysi ekki neitt og kalla eftir viðræðum, á meðan þeir fullyrða að tillögur þeirra um launahækkun hafi verið sanngjarnar.