Árið 2018 reyndist mjög truflandi ár fyrir flug- og ferðaiðnaðinn þegar í fyrsta sinn voru yfir 10 milljónir farþega gjaldgengir í samræmi við evrópsk farþegalög EB 261. Sérfræðingar í flugferðum spá því að óreiðan muni halda áfram á þessu ári , sem gæti leitt til þess að yfir tveir milljarðar farþega lendi í einhvers konar flugvanda árið 2019.
„Óvissa Brexit, frekari verkföll flugfélaga, skortur á flugmönnum og starfsmönnum flugumferðarstjórnar sem og þéttum umferðaráætlunum á flestum helstu flugvöllum Evrópu - við ráðleggjum flugfarþegum að beygja sig í enn eitt árs tafir. Þar sem við gerum ráð fyrir að yfir 11 milljónir farþega séu gjaldgengir samkvæmt evrópskum lögum, köllum við varla eftir því að allir farþegar kynni sér réttindi sín og krefjist þess sem löglega er þeirra “segir Henrik Zillmer, forstjóri AirHelp.
Í fyrra fóru yfir 900 milljónir farþega frá flugvöllum í Bandaríkjunum. Fyrir 2019 spáir AirHelp að fjöldinn verði enn hærri og aukist í einhvers staðar um 950 milljónir farþega.
Aukin umferð hótar að leiða til enn meiri truflana á flugi þar sem hvorki flugfélög né flugvellir virðast hafa gripið til nægilegra aðgerða til að mæta meiri kröfum um aukið umferðarþunga.
Margir flugvellir þyrftu að grípa til aðgerða til að þjóna ferðamönnum betur. Hægt væri að bæta við flugbrautum og lengja þær og stjórna mætti áætlunum á skilvirkari hátt til að koma í veg fyrir þrengsli í flugumferð. Minni flugvellir gætu einnig þurft að bæta við flugstöðvum sem eru tileinkaðar millilandaflugi til að flýta fyrir ferli vegna tolla og vegabréfaeftirlits.
Flugfélög gætu aftur á móti einbeitt sér meira að starfsfólki sínu, barist fyrir því að ráða fleiri flugmenn til að berjast við skort á flugmönnum atvinnugreinarinnar, auk þess að bæta starfsskilyrði farþega í farþegarými til að koma í veg fyrir frekari verkföll. Boeing áætlar að krafan verði 637,000 fleiri flugmenn á næstu 20 árum.
„Flugiðnaðurinn bregst stöðugt farþegum sínum og það er ljóst að flugiðnaðurinn þarf að laga sig að vaxandi kröfum. Það er ekkert leyndarmál að það verða fleiri ferðalangar en nokkru sinni og það eru vonbrigði að sjá svo marga farþega láta flugfélögin víkja. Það er kominn tími til að grípa til aðgerða gegn áhyggjuefni truflana. Þar til því er lokið teljum við óhætt að segja að meiriháttar truflun á flugi verði stöðugt mikið vandamál “segir Zillmer. „Svo framarlega sem flugfélög vanrækja að leysa þessi mál, ættu nútímaferðalangar að lesa sér til um réttindi sín og sjá til þess að þeir fái rétta meðferð þegar þeir verða fyrir truflun.
Spár í tölum 2019
Sérfræðingar spá því að næstum 540,000 bandarískir farþegar muni verða fyrir áhrifum af truflunum á flugi á hverjum degi árið 2019. Miðað við aukna ferðaþjónustu teljum við einnig að yfir 421,000 bandarískir farþegar muni eiga rétt á bótakröfum árið 2019.
Þakkargjörðarhátíð verður líklega áfram mesti ferðatíminn 2019 og farþegar geta fundið fyrir mestu truflunum þegar þeir fljúga leiðunum hér að neðan, þar sem þetta hefur stöðugt verið mest truflað leiðin á hverju ári:
1. Alþjóðaflugvöllurinn í Los Angeles (LAX) → San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO)
2. San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO) → Los Angeles alþjóðaflugvöllurinn (LAX)
3. Seattle-Tacoma alþjóðaflugvöllurinn (SEA) → San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO)
4. San Diego alþjóðaflugvöllurinn (SAN) → San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO)
5. San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO) → San Diego alþjóðaflugvöllurinn (SAN)
6. Newark Liberty alþjóðaflugvöllurinn (EWR) → Orlando alþjóðaflugvöllurinn (MCO)
7. San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO) → Las Vegas McCarran alþjóðaflugvöllurinn (LAS)
8. San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO) → Seattle-Tacoma alþjóðaflugvöllurinn (SEA)
9. Las Vegas McCarran alþjóðaflugvöllurinn (LAS) → San Francisco alþjóðaflugvöllurinn (SFO)
10. Alþjóðaflugvöllur Los Angeles (LAX) → New York John F. Kennedy alþjóðaflugvöllur (JFK)
Truflanir á flugi: Þetta eru réttindi farþeganna
Fyrir seinkað eða afpantað flug og í tilvikum um neitun um borð geta farþegar átt rétt á fjárhagslegum bótum allt að 700 dollurum á mann við vissar kringumstæður. Skilyrðin fyrir þessu kveða á um að brottfararflugvöllur verði að vera innan ESB, eða að flugrekandinn verði staðsettur í ESB og lendi í ESB. Það sem meira er, ástæðan fyrir seinkun flugsins verður að stafa af flugfélaginu. Heimilt er að krefjast bóta innan þriggja ára frá því að flugið var truflað.
Aðstæður sem eru taldar „óvenjulegar kringumstæður“ eins og stormar eða neyðarástand í lækningum þýðir að flugrekstrarfélagið er undanþegið skyldu til að bæta farþegum. Með öðrum orðum, „óvenjulegar aðstæður“ eiga ekki rétt á flugbótum.
