Flórída í kjaftæði: Dorian stefndi til að lemja Bandaríkin sem fellibylur í 4. flokki

As Dorian spunnið í heitt, opið vötn Atlantshafsins fimmtudag, áhyggjur jukust um áætlaða leið stormsins í átt að Bandaríkin, þar sem hann gæti skollið á sem stórhríð yfir komandi fríhelgi.

Fellibyljamiðstöðin sagði við ráðgjöf sína klukkan 11 að stormurinn væri um 220 mílur norðvestur af San Juan og 370 mílur austur-suðaustur af Bahamaeyjum. Óveðrið, sem pakkaði ennþá mestu viðvarandi vindi 85 mph, var á hreyfingu við 13 mph þegar það kom inn á opið - og hlýrra - vatn suður Atlantshafsins.

Þar sem Dorian, annar fellibylurinn á Atlantshafstímabilinu, fer norður af Bahamaeyjum síðar í þessari viku, er búist við að hann nái styrkleikaflokki 4 í fellibylnum áður en hann nálgast suðausturströnd Bandaríkjanna.

Stór fellibylur hefur styrk flokk 3 eða meiri. Fellibylur í flokki 4 hefur hámarks viðvarandi vind, að minnsta kosti 130 mph.

„Spáð er að styrkingin að stórum fellibyl verði þegar átt er að snúa vestur í átt til norðurhluta Bahamaeyja um helgina,“ að sögn Alex Sosnowski yfirveðurfræðings AccuWeather.

„Þegar Dorian spáði því að fara yfir afar heitt vatn í Golfstraumnum, þar sem vatninu er hratt skipt út fyrir meira heitt vatn, verður þú að hafa áhyggjur af því að 5. stormur sé á borðinu áður en hann nær bandarísku ströndinni,“ sagði Sosnowski.

Stormurinn gerði breytingu til norðurs á miðvikudag sem olli því að miðstöð þess endurnýjaðist norðaustur af Púertó Ríkó og setti spámenn í viðbragð vegna þróunar fyrsta stóra fellibylsins á tímabilinu 2019.

Fellibylurinn leiddi miklar rigningarbylgjur til Púertó Ríkó og hluta Bandaríkjanna og Bresku Jómfrúareyja á miðvikudag eftir að hann sló hlutum af Smærri Antillaeyjum á þriðjudag. Þó að auga Dorian hafi ekki enn verið sýnilegt á gervihnattamyndum síðdegis á miðvikudag var auðvelt að koma auga á ratsjárlykkju sem sýnir storminn sem liggur hjá Puerto Rico.
Á miðvikudagskvöld greindist elding í auga fellibylsins Dorian af GOES-16 veðurgervitunglinu þegar hún fór norðaustur af Puerto Rico. Þegar elding greinist í augum fellibyls er það venjulega vísbending um hröð styrkingu.

Að flytja í heitt vatn suður af Atlantshafi mun veita Dorian réttar aðstæður til að halda áfram að styrkjast; veðurfræðingar spá því að Dorian muni magnast í stórhríð áður en hann lendir sem flokkur 3 fellibylur. Vatnshiti í Atlantshafi er á bilinu 84-86 gráður á Fahrenheit eftir áætluðum stíg Dorian.

Fellibylur í flokki 5 hefur hámarks viðvarandi vind, a.m.k. 157 mph.

„Dorian færðist til norðurs þegar það ferðaðist um heitt opið vatn og leyfði því að styrkjast hratt,“ sagði Dan Kottlowski, fellibylssérfræðingur AccuWeather, um hraðfara storminn.

Þegar þetta gerðist færðist stormurinn frá kjarna víðáttumikils þurrs lofts yfir Mið-Karabíska hafið.

Því lengri tíma sem hitabeltiskerfið ver yfir heitt, opið vatn Atlantshafsins, fjarri helstu landsvæðum, því meiri eru líkurnar á verulegri styrkingu.

Nú þegar nokkrir dagar yfir opnu vatni Atlantshafsins eiga eftir að ganga, er nákvæmlega braut Dorian fyrir helgina og víðar ekki steinsteypt.

„Mjög lítil sveifla í veðurfari mun hafa mikil áhrif á hvar Dorian á endanum rekur og hvernig það hefur áhrif á meginland BNA,“ sagði Adam Douty, veðurfræðingur hjá AccuWeather.

„Ef Dorian hægir á sér og snýr til norðurs, voru áhrifin í Carolinas miklu meiri en Flórída yrði forðað frá miklum skemmdum,“ bætti Douty við.

„Vegna fjölbreyttra möguleika eru vind-, bylgju- og úrkomuáhrif sem búist er við frá Dorian yfir norðurhluta Bahamaeyja og Flórída mjög óviss á þessum tímapunkti,“ bætti Kottlowski við.

Á þessum tíma telur AccuWeather að landgangur yfir miðri Atlantshafsströnd Flórída sé líklegastur.

Þegar Dorian kemst til Bandaríkjanna getur heildarstærð stormsins verið eitthvað meiri og áhrif hans ná lengra miðað við þétta kerfið í Karíbahafi. Þetta gæti leitt til fjölbreyttari áhrifa frá Suður-Flórída til strandsvæða Georgíu og Suður-Karólínu.