Kannski hefði ég átt að stinga upp á fyrirsögninni „Leitin að hjarta og sál Karíbahafsins og hreinsun samfélags þess“. En það eru fleiri og mismunandi sjónarhorn á því. Það ætti að vera toppheit fyrir áramótin. Ferðamenn og sérstaklega nýja kynslóðin af svokölluðum Millennials munu verða kjarnahópur viðskiptavina frá Karabíska upprunamörkuðum fyrir ferðalög og tómstundir. Þeir eru þekktir fyrir að leita að áreiðanleika þegar þeir heimsækja áfangastaði. Þeir vilja finna, skilja og upplifa upprunalega menningu eða að minnsta kosti merkar leifar hennar. Menning getur verið eitt af æðstu gildum svæðis.
Samt eru þeir sem stinga upp á því að kynna „Eitt Karíbahaf“, eins og þeir séu leikmaður með 20 tennisbolta. Það eru engir tólf boltar til að leika sér með og slá í ýmsar áttir; það eru 20 gimsteinar sem á að meta. Svo eru það þeir sem stefna að því að flytja inn það sem þeir finna í öðrum framandi menningarheimum og reyna að „karíbíska“ það, eða það sem verra er, vestræna Karíbahafið. Karíbahafið kann að vera suðupottur nokkurra menningarheima sem höfðu áhrif í fortíðinni, en Karíbahafið hefur sitt eigið hjarta og sál sem hefur þróast frá landfræðilegum og sögulegum aðstæðum.
Menning er það sem tengir mann við fólkið og landsvæði þess. Það er sérstaða að fólkið finnur fyrir hjarta sínu. Ef það er ekki augljóst á yfirborðinu ætti að kanna það og finna það. Mjög oft er það enn að finna meðal öldunga. Því miður eru þessir öldungar sem kunna að vera viskugæslumenn ekki sýnilegir, eða fá útsetningu, hvað þá fá rödd. Stundum kjósa þeir sjálfir þögn, sérstaklega gagnvart þeim sem þeir telja vera „óinnvígða“. Ég hef tekið þátt í viðtölum þar sem maður hefði fyrst öðlast traust áður en maður frétti af visku og tilfinningum sem voru djúpt í hjörtum þeirra. Í meginatriðum eru öldungar söfn þekkingar, sögu og hefðar. Það á virðingu skilið og er mikilvægt að kynnast þeim menningarþáttum sem þarf að varðveita fyrir yngri kynslóðina en einnig fyrir þá gesti sem hafa mikinn og einlægan áhuga á að kynnast menningu og rótum hennar.
Fyrir sumt ungt fólk getur það verið hvatning að yfirgefa ekki eyjuna sína til að finna nýja áskorun, hvort sem það er að læra eða finna atvinnutækifæri annars staðar. Svör liggja ekki alltaf fyrir utan. Hægt er að sameina innri staðbundinn skilning og nota ytri hegðun eins og ytri samskipti og úrvinnslu. Það er tækifæri til að þróa sérstöðu Karíbahafsins sem hægt er að finna með hjartanu. Það er synd að leyfa að láta menningu deyja innan frá; leyfðu því að lifa eða gefðu því nýtt líf innan frá. Ekki láta sjálfsmynd hinna einstöku Karíbahafssvæða eyðast. Það gæti verið tækifæri til að styrkja unga kynslóð fagfólks og frumkvöðla. Karíbahafið er hluti af fjölbreyttum heimi sem þarfnast virðingar. Það er það sem ferðamenn og aðrir gestir vona og búast við að finna.
Einbeittu þér aftur að upprunanum og upprunanum! Elska fyrir það sem þú hefur! Sumir vita ekki einu sinni eða skilja hvað þeir hafa í menningu sinni. Þetta snýst ekki um meiri peninga, ekki um nýju steinsteyptu mannvirkin, ekki um nýtt hip-hop eða nýja tísku. Karíbahafið verður ekki nýtt Disneyland. Staðbundnir fuglar syngja enn sama hundrað ára sönginn, þeir eru guðdómlegir og ekki hægt að nútímavæða. Það eru svæðisbundnar kenningar sem gætu talist heilagar. Þeir eru hlutir sem maður ætti að þakka fyrir í hjarta sínu og þeir eru í raun dáðir af gestum og gestum. Án þess að markaðssetja þá er hægt að nota þá fyrir nýja tekjustofna til að styðja við sjálfbært hagkerfi á sama tíma og það hefur jákvæð félagsleg og efnahagsleg áhrif. Hringja orðin „vöruþróun ferðaþjónustu“ bjöllu?
Áreiðanleiki menningarinnar er það sem er hjarta fólksins. Það er ekki að finna í bæklingum. Maður þarf að ferðast og koma yfir, sýna einlægan áhuga og svo getur maður upplifað menninguna. Ekki er hægt að kynna menningu sem hókus-pókus. Menning er ekki staðgengill annars staðar frá sem er afrituð og finnur páfagauka í kynningartextum. Í raun sýnir afritun fyrirlitningu eða virðingarleysi fyrir öðrum menningarheimum. Ekki ættleiða, heldur ræktaðu þitt eigið! Hin eigin menning ætti að vera ástarrómantík sem hægt er að bjóða upp á og deila með gestum.
Hvernig kemst ég að því að skrifa þessa hluti? Á mínum yngri árum var ég PR-ráðgjafi fyrir ættbálkasamfélag Ojibwa-indíána í Norður-Wisconsin á þeim tíma þegar þeir endurheimtu veiði- og veiðirétt sinn á afsalssvæðinu. Erfiður tími þegar mótmælendur báru borða með textanum: „Bjarga dádýr, drepið indjána“. Ég „draugur-skrifaði“ eftirfarandi texta fyrir höfðingjann: „Megi skapari okkar gefa okkur, vinum okkar og þeim sem eru á móti tilfinningum okkar, styrk til að lifa í friðsamlegri sambúð.“ Á fundi með indíánum í Amazone-héraði í Ekvador, á meðan ég tók þátt í gerð sjónvarpsheimildarmyndar, var ég spurður af innfæddum hvort ég ætti minna erfitt nafn til að kalla mig. Ég stakk upp á „Torro Blanco“ sem var vel samþykkt. Fjölmenningarleg samskipti og samskipti voru mér alltaf ánægjuleg að takast á við.
Ef ég væri beðinn um að láta í ljós þakklæti mitt fyrir Karíbabúa af öllum toga og á öllum svæðum, sama hver uppruni þeirra er, myndi ég gera það á eftirfarandi hátt: „Megi sólin skína hlýlega á þig og megi skapari þinn halda þér og vernda í lófa hans“. Láttu efstu ályktunina fyrir þetta áramót vera að finna og hugsa um karabíska menninguna.
