BEIRUT - Meira en 1.5 milljón ferðamenn heimsóttu Líbanon á fyrstu 10 mánuðum ársins 2009, eða 43 prósentum meira en á sama tíma árið áður, sagði ferðamálaráðuneytið á laugardag.
„Þessi tala markar 42.7 prósent aukningu á sama tímabili frá 2008 og 84 prósent aukningu frá 2007,“ segir í yfirlýsingu ráðuneytisins.
Met ein milljón ferðamanna lenti í litla Miðjarðarhafsríkinu í júlí einum, sagði ráðuneytið.
Ráðuneytið hefur sagt að Líbanon vonist til að hafa hýst tvær milljónir ferðamanna í árslok 2009, en sú tala jafngildir helmingi íbúa landsins.
Flestir gestir eru útrásarvíkingar í Líbanon og ferðamenn frá olíuríku Persaflóa en pínulítið Miðjarðarhafsland hefur einnig náð vinsældum sem frídagur meðal Evrópubúa.
Ferðaþjónusta í Líbanon hafði slegið í gegn undanfarin ár eftir fjöldamorð sem hófust með sprengjuárás í Beirút sem varð Rafiq Hariri, fyrrverandi forsætisráðherra, að bana í febrúar 2005.
Árið 2006 börðust Ísraelsmenn og sjíta-vígamenn Líbanons, Hizbollah, hrikalegt sumarstríð og árið eftir barðist herinn við íslamista sem voru innblásnir af Al-Kaída í palestínskum flóttamannabúðum.
Ferðaþjónustan náði hins vegar stórkostlegum bata árið 2008 með komu 1.3 milljóna gesta til landsins sem einu sinni voru kallaðir „Sviss í Miðausturlöndum“.
