WILLEMSTAD, Curacao - Flug frá Venesúela til nærliggjandi landa er troðfullt af ferðamönnum sem eru að krækja í kreditkort og leita að því að græða hratt samkvæmt reglum sem Hugo Chavez var búinn til að koma í veg fyrir fjármagn.
Karabíska eyjan Curacao, sem liggur undan ströndum Venesúela, er uppáhalds staður fyrir Venesúela í eldingarferðum til að græða safaríkan hagnað af því að kaupa dollara á ódýru föstu gengi. Þeir tvöfalda peninga sína við að selja grænbökin heima á löglegum samsíða markaði.
Þeir eru kallaðir gjaldeyrisferðamenn og flýta sér af flugvélum og beint að sjóðvélum í sólríkri hollenskri nýlendu, 300,000 íbúa. Flug til Curacao og annarra uppáhaldsáfangastaða Aruba og Panama er oft fullbókað mánuðum fram í tímann.
„Við keyptum miðana okkar fyrir tveimur mánuðum, allt er fullt vegna gjaldeyrishafta. Þegar samhliða hlutfall hækkar ferðast allir, “sagði Lino Olivero, 30 ára íbúi í Caracas, á kaffihúsi í Panama-borg sem býður upp á mat og sjónvarp í Venesúela.
Lög í Venesúela leyfa borgurum að kaupa allt að $ 5,600 dollara á ári í ferðatilgangi á ódýru föstu gengi. En eftirspurn eftir dollurum er mikil og hægt er að eiga viðskipti með þau á blómlegum, löglegum samhliða markaði á miklu hærra verði.
Ferðalangar geta tekið út $ 500 á mánuði frá erlendu sjóðsvélum og sótt afganginn fyrir heilbrigða þóknun í gegnum kaupmenn sem gera skáldaðar færslur - látið Venesúela endurselja dollara eða setja þær í sparifé.
Verslanir Curacao eru fullar af kaupendum sem strjúka handfylli af kortum í skiptum fyrir dollara.
Viðskipti eru svo góð fyrir kaupmenn sem strjúka kort að einn athafnamaður sagðist geta keypt íbúðir til að hýsa gjaldeyrisferðamenn og jeppa til að skutla þeim um.
Venesúela hefur notið mikillar efnahagsuppsveiflu og hefur enn ekki fundið fyrir áhrifum af efnahagssamdrætti í heiminum eða nýlegu hruni í olíuverði, þannig að verslunarbrjálaðir Venesúelamenn eyða enn hratt og þota um Karíbahafið til að græða á gengisröskuninni. Þeir nota oft kvóta vina og ættingja til að auka bónusinn.
Chavez stofnaði gjaldeyriskerfið árið 2003 eftir skammlífa valdarán og lokun olíuiðnaðarins af pólitískum andstæðingum hans vakti ótta við stórfellt fjármagnsflótta.
Bólivar gjaldmiðillinn er opinberlega fastur við 2.15 gagnvart dollar en gengið er nær 5 á samhliða markaðnum, hannað fyrir nokkur takmörkuð viðskipti en nú stór markaður sem í raun setur gengi stórs hluta hagkerfisins.
Ferðakvótinn vegur að gjaldeyrisforða Venesúela. Fram til nóvember á þessu ári gaf ríkisstjórnin út 4.4 milljarða dala fyrir ferðalög. Heildar gjaldeyrisforði seðlabankans lækkaði um 4 prósent í nóvember í 39 milljarða dala.
Venesúelabúar sem eru nægilega vel á sig komnir með kreditkort og kaupa flugmiða njóta þess að benda á að sósíalistinn Chavez, sem hefur lofað að binda enda á alþjóðakapítalismann, er að niðurgreiða auðmenn, en fáir kvarta yfir skjótum peningum.
„Fólk segir Chavez vera slæmt, en Venesúela ferðaðist aldrei neitt - horfðu á þá núna, þeir eru út um allt,“ sagði Victor, leigubílstjóri í Panama-borg sem þénar aukalega peninga af gjaldeyrisferðamönnunum.
Verslanir í Willemstad, höfuðborg Curacao, fyllast um helgar með verslunarmönnum í Venesúela að mestu ógleymdir goðsagnakenndri köfun og einkennilegum hollenskum arkitektúr sem draga ferðamenn frá öllum heimshornum.
Þeir hafa birgðir af tækjum, fötum og ilmvatni sem hægt er að selja aftur með hagnaði í Venesúela þar sem verð er hærra, eða nota nýfengda dollara til að opna aflandsbankareikninga - oft með töskur í hendi vegna þess að þeir gista ekki.
Gjaldeyriskaupmenn Curacao fjölmenna á flugvöllinn í Willemstad þar sem línur ferðamanna frá Venesúela tæmast flesta daga þrjá sjóðvéla af dollurum.
Með litlum árangri hefur gjaldeyrisstjórn Venesúela reynt að stemma stigu við viðskiptunum með því að krossa við innkaupaskrár með innflytjendaskrám flugvallarins.
Orðrómur um að ríkisstjórnin muni fella opinbert gengi eða lækka úthlutun dollarans hefur ýtt undir áhlaupið til að eyða ferðakvóta.
Venesúelabúar af öllum pólitískum röndum reyna að safna dollurum vegna þess að verðbólgan, sem er 27.6 prósent - sú hæsta í Suður-Ameríku - er um tvöfalt hærri vextir, sem þýðir að staðbundinn sparnaður tapar verðmæti hratt.
„Ég er sósíalisti og stuðningsmaður Chavez, en ég hef rétt til að nota dollara mína. Þeir tilheyra þjóðinni, ekki ríkisstjórninni, “sagði einn starfsmaður ríkisins sem bað um að fá ekki kennslu.
