Falkland: best geymda leyndarmál náttúrunnar

FALKLANDS (eTN) – Rockhoppers eru fyrir mörgæsir, eins og Yorkies eða tebollapúðlar eru fyrir hunda: þeir eru smækkuð afbrigði af glæsilegri plómuðu, gulkrabba, smókingaða dýralífi í ættkvíslinni Eudyptes. Bjartar gylltar augabrúnir þeirra enda í löngum kampavínsstökkum sem standa til hliðar á bak við rúbínrauð augu. Rými af 400 sumum Rockhoppers býr nálægt silungaríku Murrell ánni í Suður-Falklandi undir suðurskautinu, og verpir ævarandi við hrunandi sjó í hlíðum opins mýrlendis sem kallast Murrell Farm.

Falklandseyjar samanstanda af 777 eyjum og (á korti) líkjast sameiginlega fiðrildavængjum, flöktandi í burtu frá Afríku, þaðan sem þeir brotnuðu fyrir 400 milljónum ára. Fornu steinarnir báru vitni um náttúrufegurð þessara baklanda, sem lágu einangruð og óbyggð alla tíð mannkyns. Fuglar - sem tæknilega séð eru fugla risaeðlur - lögðu leið sína til þessara klettastranda fyrir þúsundum ára; sumir komu með flugi og aðrir sjóleiðis. Aðrar vængjaðar skepnur komust á langa flugferð til að búa saman á þessum gróskumiklu, óspilltu móaökrum með ótrúlegum Technicolor teppum af villtum blómum. Frá gulbrúnum klettum rís hið sjaldgæfa og fallega drottningarfiðrildi Falklandseyja og dansar meðal bómullarhvítra kinda, í þöglum hátíðarsöng um best geymda leyndarmál náttúrunnar: hinar glæsilegu og fallegu Falklandseyjar.

Framkvæmdastjóri ferðamálaráðs, Paul Trowell, sagði „eyjarnar fá tiltölulega fáa alþjóðlega gesti“ í 8. júlí 2011 útgáfunni af Penguin News (blaði nýlendunnar). Hógværð stjórnaðrar ferðaþjónustu og andúð á streitu á umhverfið er það sem gerir þetta verndarsvæði Bretlands svo aðlaðandi fyrir dýraríkið. Öfugt við ótemda gnægð víðerna er hin mjög fágaða næmni Breta fyrir reglusemi, hreinleika og tilhlýðileika; eftir dagleiðangur og horft á hvali brjótast út í höfin, gefur maður sér tíma til að gæða sér á smákökum, krumpum og skonsum með Devonshire rjóma í hádeginu. Það er ó, svo siðmenntað.

Eyjarnar voru nefndar eftir Anthony Cary, 5. Viscount af Falklandi, og Viscounts Falkland taka titil sinn frá skosku konungsbústaðnum Falkland Palace, Falkland, Fife, Skotlandi. Að mörgu leyti líkjast þessi lönd Norður-Skotland og fólkið sem vinnur á landinu minnir mig á dugmikla Skota. Yfir móaökrunum hlykkjast hálf milljón kinda, sem útvega ull fyrir hinar glæsilegu kapalprjónuðu peysur sem finnast í verslunum á eyjunum. Búgarðseigendurnir á Murrell-býlinu taka út þúsundir reyfa og geta umbreytt sauðfé sem er klippt á nokkrum sekúndum.

Heimsókn til Rockhopper mörgæsanna á Murrell Farm felur í sér ójafna ferð á jeppa til nýliða. Maður verður að halda þétt í öryggishandföng ökutækisins, svo að manni verði ekki hent í kjöltu fögru búgarðs í ökumannssætinu, himinn forði. Bærinn er einnig sögulegur áhugaverður staður, þar sem baráttan átti sér stað milli Bretlands og Argentínu á níunda áratugnum. Sumar bygginganna og tilheyrandi tilheyrandi eru enn með skotgöt frá hinum óheillavænlegu átökum. Ásamt hvössum vindum sem blása yfir akrana fann ég að þetta landsvæði er best fyrir fólk sem getur barist við erfið lífsskilyrði. Hér geta mörgæsir notið tiltölulega ótruflaðar tilveru. Þegar við komum á rjúpuna virtust fuglarnir alls ekki stressaðir. Við horfðum á þau og þau horfðu á okkur. Ólíkt því að vera í dýragarði er enginn veggur sem skilur mann frá fugli; verur stórar og smáar koma augliti til auglitis. Ferðamönnum er boðið að gæða sér á heitu tei og smákökum í upphituðu skjóli á lóðinni og horfa á tígulegan smóking í gegnum glergluggana; Mér fannst þessi kostur skemmtilegastur.

Fyrir frímerkjamenn er þetta paradís frímerkjasafnara. Pósthúsið í Stanley selur ekki aðeins minningarmerki fyrir Falklandseyjar, Suður-Georgíu og Breska suðurskautslandið, ferðamenn geta fengið bréf og póstkort frankað á hvaða verndarstöð sem er. Það tekur lengri tíma að fá póstkortafpöntun frá breska suðurskautssvæðinu, því það þarf að flytja það yfir á póstinn þeirra til afgreiðslu, en póststimpillinn er sannarlega sérstakur. Í öllum tilvikum er burðargjald hæfileg 60 pens fyrir póstkort.

Við hittum argentínskan ríkisborgara sem var himinlifandi yfir því að fá að ferðast um Falklandseyjar þar sem þær eru almennt óheimilar vegna stríðsins á níunda áratugnum. Sem áhafnarmeðlimur á skipi var honum hleypt inn í Port Stanley. Við spurðum hann hver argentínska útgáfan af sögunni væri; okkur til undrunar sagði hann: „Stundum koma mjög slæmir leiðtogar inn í valdamikil stöður, rétt eins og George Bush þinn gerði. Hræðilega brjáluð stjórn tók yfir landið og þau voru að fremja ógeðsleg verk, eins og að ýta nunnum út úr þyrlum. Sum [orð ritskoðuð] ákváðu að ráðast inn á Falklandseyjar til að berjast við ímyndaðan óvin sem myndi taka huga okkar frá efnahagslegu eymdinni í Argentínu. Það kostaði hundruð tilgangslausra dauðsfalla og ríkisstjórn okkar fór í fjárhagslega vanskil fyrir að hafa ekki einbeitt sér að því sem var raunverulega mikilvægt. Nú þurfa almenningur að borga fyrir brjáluð mistök leiðtoga.“

Falklendingar gerðu ótrúlegar ráðstafanir til að forðast að tala um Argentínumenn. Ég las í leiðbeiningabók til að minnast ekki einu sinni á orðið „Malvinas. Okkur tókst að koma nokkrum orðum frá Falklendingi um stríðið; það eina sem hún sagði var: „Þeir sögðu okkur eftir sólarhring að Argentínumenn væru að ráðast inn og við ættum að rýma svæðið. Argentínski herinn tók yfir húsið okkar, ruslaði því, stal persónulegum eigum okkar og yfirgaf staðinn fullan af byssukúlum.

Það gæti tekið kynslóðir áður en báðir aðilar finna frið hvort við annað, stríðið er aðeins fjarlæg minning. Tíminn læknar. Þegar öllu er á botninn hvolft voru Bandaríkin einu sinni bitrir óvinir Englands og nú finnst okkur Bretar vera dásamlegt fólk ... og við höfum alltaf litið á argentínska paesanos sem yndislegt fólk. Að lokum eru báðar hliðar líklegar til að koma saman og finna samfélag og hamingju.

Fyrir frekari upplýsingar, heimsækja Ferðamálaráð Falklandseyja á www.falklandislands.com, tölvupóst [netvarið] , eða hringdu í 0207 222 2542. Vertu aðdáandi Falklandseyja á Facebook á www.facebook.com/naturesbestkeptsecret.

Vinur höfundarins, Anton Anderssen, á www.facebook.com/teddybears