FAA tilkynnir breytingar á afþreyingarflugvélum

Alþjóðaflugmálastjórnin (FAA) er að framkvæma breytingar fyrir afþreyingarflugvélar sem þingið hefur umboð í FAA endurheimildarlögunum frá 2018.

Þó að afþreyingarflugfólk geti haldið áfram að fljúga undir 400 fetum í stjórnlausri lofthelgi án sérstakrar vottunar eða rekstrarvalds frá FAA, þá er nú gert að þeir þurfa að fá fyrirfram leyfi frá FAA áður en þeir fljúga í stýrðu lofthelgi um flugvelli. Ennfremur verða þeir að fara að öllum takmörkunum og bönnum loftrýmis þegar þeir fljúga um stjórnaða og stjórnlausa lofthelgi.

Nýja krafan um að fá leyfi fyrir lofthelgi áður en flogið er með dróna í stýrðu lofthelgi kemur í stað gömlu kröfunnar um að láta flugvallarstjórann vita og flugumferðarturn flugvallarins áður en flogið er innan við fimm mílna flugvöll.

Þar til annað verður tekið við mun flugumferðarstjórn ekki lengur taka við beiðnum um að reka afþreyingarflugvélar í stýrðri lofthelgi hverju sinni. Í staðinn, til að gera kleift að starfa undir undantekningartilkynningu frá þinginu vegna takmarkaðra afþreyingaraðgerða, er FAA að veita tímabundnar loftrýmisheimildir til að fljúga á tilteknum „föstum stöðum“ í stjórnaðri lofthelgi um allt land. Fastu síðurnar eru skráðar á netinu og verða uppfærðar reglulega.

Vefsíðurnar eru einnig sýndar sem bláir punktar á mannlausum flugvélakerfiskortum. Kortin sýna hámarkshæð yfir jörðu þar sem dróna má fljúga örugglega fyrir hvern stað í stýrðu lofthelgi.

Í framtíðinni munu afþreyingarflugfólk geta fengið heimild frá FAA til að fljúga í stýrðri lofthelgi. FAA er nú með kerfi sem kallast Low Altitude Authorization and Notification Capability (LAANC), sem er í boði fyrir flugmenn sem ekki eru afþreyingar sem starfa undir litlu dróna-stjórn FAA (107. hluti). FAA er að uppfæra LAANC til að leyfa afþreyingarflugfélögum að nota kerfið. Enn sem komið er mega afþreyingarflugmenn sem vilja starfa í stýrðri lofthelgi aðeins gera það á föstum stöðum.

Annað nýtt ákvæði í lögunum 2018 krefst þess að afþreyingarflugfólk standist flugþekkingu og öryggispróf. Þeir verða að hafa sönnun fyrir því að þeir hafi staðist og gera FAA eða löggæslu aðgengilega að fenginni beiðni. FAA er nú að þróa þjálfunareiningu og próf í samhæfingu við dróna samfélagið. Prófið mun tryggja að afþreyingarflugmenn hafi grunnþekkingu í flugi sem þarf til að fljúga örugglega.

Sumar kröfur hafa ekki breyst verulega. Auk þess að geta flogið án leyfis FAA undir 400 fetum í stjórnlausum lofthelgi verða afþreyingarnotendur samt að skrá dróna sína, fljúga innan sjónlínu, forðast allar flugvélar á hverjum tíma og vera ábyrgir fyrir því að fara að allri lofthelgi FAA takmarkanir og bönn.

Að auki geta afþreyingarflugfólk haldið áfram að fljúga án þess að fá fjarstýrðu flugmannsskírteini að því tilskildu að þau uppfylli átta lögbundin skilyrði 349. gr.
Ef afþreyingarmiðlar uppfylla ekki nein skilyrðin gætu þeir valið að starfa samkvæmt 107. hluta með fjarstýrðu flugstjórnarvottun. Drone rekstraraðilar sem ekki uppfylla viðeigandi rekstrarvald geta verið undir FAA aðfararaðgerðir.

Ennfremur, að fljúga dróna óvarlega eða kærulaus getur einnig leitt til FAA aðfararaðgerða.

FAA mun hjálpa afþreyingarflugfélögum að læra og skilja breytingarnar með því að birta uppfærslur og viðbótar leiðbeiningar, þar á meðal reglugerðarbreytingar, á vefsíðu FAA.