Í nýlegri ferð til Emirates hefur eTN haft ánægju af því að verða vitni að nýjum tilkynningum um þróunarverkefni frá ferðamannayfirvöldum í Abu Dhabi (ADTA), toppstofnuninni sem heldur utan um ferðaþjónustuna í sæti ríkisstjórnar framsæknustu þjóðar Miðausturlanda í dag. ADTA var stofnað í september 2004. Það hefur víðtæka ábyrgð á uppbyggingu og þróun ferðaþjónustu furstadæmisins. Þar á meðal eru; markaðssetning áfangastaðar; innviði og vöruþróun; og reglugerð og flokkun. Lykilhlutverk er að skapa samlegðaráhrif í alþjóðlegri kynningu á Abu Dhabi með nánu samræmi við hótel emírata, áfangastjórnunarfyrirtæki, flugfélög og önnur ferðatengd samtök hins opinbera og einkaaðila.
Abu Dhabi, sem er stærsta sjö emírata innan Sameinuðu arabísku furstadæmanna og þar sem höfuðborg landsins býr, hefur hækkað áætlanir um hótelgesti næstu fimm árin frá upphaflegum markmiðum sem sett voru árið 2004. Abu Dhabi hefur komið fram sem ein allra hraða heims þróa áfangastaði á undanförnum árum í kjölfar ákvörðunar stjórnvalda um að efla ferðaþjónustu sem lykilatriði í forgangsröðun í fjölbreytni. Að auki sólskins allan ársins hring, fín hótel og framúrskarandi aðstaða til tómstunda, íþrótta, verslunar og veitingastaða, býður Emirate upp á ósvikinn bragð af hefðbundinni arabískri menningu og framúrskarandi náttúrufegurð, þar á meðal víðáttumiklum landsvæðum með ósnortnum eyðimerkursdýnum, grænum oases og mílum af óspilltum sandstrendur.
Uppfærslan, sem kemur fram í fimm ára áætlun yfirvaldsins fyrir árin 2008-2012, gerir áætlaða árlega hótelgesti að 2.7 milljónum í lok árs 2012 - 12.5 prósentum meira en gert var ráð fyrir í upphafi. Nýja markmiðið kallar einnig á að Emirates verði með 25,000 hótelherbergi í lok 2012 - 4,000 fleiri en upphaflega var spáð. Áætlunin þýðir að hótelstofn emírata mun stökkva um 13,000 herbergi á núverandi birgðum.
„Áætlunin hefur komið fram eftir umfangsmikið stefnumótunarferli sem fjallaði um hið ótrúlega tækifæri sem Abu Dhabi hefur til að nýta sér hagstæða staðsetningu, náttúrulegar eignir, loftslag og einstaka menningu,“ sagði Sjeik Sultan Bin Tahnoun Al Nahyan, forseti ADTA. Þetta frumkvæði er í takt við leiðsögn hátignar hans Sheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, forseta Sameinuðu arabísku furstadæmanna og stjórnanda Abu Dhabi og Sheikh hershöfðingja Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, krónprins í Abu Dhabi og aðstoðarforingja vopnaðs Sameinuðu arabísku furstadæmanna. Sveitir.
Abu Dhabi hefur komið fram sem einn ört þróasti áfangastaður heims síðustu ár í kjölfar ákvörðunar stjórnvalda um að efla ferðaþjónustu sem lykilatriði í forgangsröðinni í fjölbreytni. Að auki sólskins allan ársins hring, fín hótel og framúrskarandi aðstaða til tómstunda, íþrótta, verslunar og veitingastaða, býður Emirate upp á ósvikinn bragð af hefðbundinni arabískri menningu og framúrskarandi náttúrufegurð, þar á meðal víðáttumiklum landsvæðum með ósnortnum eyðimerkursdýnum, grænum oases og mílum af óspilltum sandstrendur.
Sheikh Sultan bætti við: „Áætlunin er nátengd og endurspeglar alfarið fyrirætlun stjórnvalda í Abu Dhabi um að viðhalda og efla sjálfstraust sitt og öruggt samfélag í opnu, alþjóðlegu og sjálfbæru hagkerfi og er fjölbreytt í burtu frá háð kolvetni. „Þegar efnahagur okkar þróast höfum við tækifæri til að verða alþjóðlega viðurkenndur ákvörðunarstaður viðskipta og tómstunda. En ásamt þessu fylgir ábyrgð að tryggja að við þróum stefnu í ferðaþjónustu sem virðir menningu okkar, gildi og arfleifð og styður aðrar aðgerðir stjórnvalda, þar á meðal aðdráttarafl fjárfestingarinnar. Við trúum því að nýja fimm ára áætlun okkar taki á þessum möguleikum og þörf fyrir ábyrgð. “
Aðspurður um hvort áður hafi verið gerðar úttektir á framlagi ferðaþjónustuhagkerfisins til landsframleiðslu, sagði hæsti Sjeik Sultan eTurboNews hann veit að markmið þeirra eru 12,000 herbergi árið 2012. „Hins vegar getur verið erfitt að gefa nákvæmar tölfræði núna í þessu sambandi. Það er ekki auðvelt að gefa tölu á síðustu 5-6 árum en við höfum lög til að fylgja hagsmunaaðilum eftir til að við náum markmiðum okkar, auk þess að ákvarða framlag ferðaþjónustu, hótela, ráðstefna, messa og sýningar, flug o.fl. í almennu hagkerfi Abu Dhabi. Við erum nú að búa til kerfi sem mun hjálpa okkur að vinna með alþjóðlegum samstarfsaðilum og aðstoða við hlut einkageirans til landsframleiðslunnar. “
Til þess að geta keppt við borgina Dúbæ þarf borgaraflug Abu Dhabi að flýta fyrir aðgerðum og fá meira flug til furstadæmisins til að koma með 2.7 milljóna gesta í spá. Spurður hvort þeir ætli að auka flug til höfuðborgarinnar sagði Sheikh Sultan að mikilvægasta útibúið verði opnað í Þýskalandi, aðalmarkaði Abu Dhabi. „Etihad Airways flýgur nú til 45 áfangastaða um allan heim. Við munum fá fleiri áætlunarflug sem og glænýjar flugvélar til að bæta við núverandi flota okkar. Stækkanir hafa átt sér stað á flugvellinum okkar. Á sjö árum mun alþjóðaflugvöllurinn í Abu Dhabi rúma 20 milljónir farþega. Þetta er í takt við frumkvæði okkar um að gera flugvöllinn tilbúinn til að taka á móti öllum flugfélögum sem koma inn. Við hvetjum til allra samstarfs við alla fánaskiptaaðila, “sagði Sheikh Sultan.
Sjeik Sultan, hátign hans, benti til þess að Abu Dhabi væri að fara eftir sérstökum markaðssess, ekki fjöldamarkaðnum eða ferðamönnum. „Emírata okkar ætlar ekki að sinna neinni fjöldaveislu. Við höfum greint og mun laða að hágæða markaðinn, “sagði hann.
Sheikh Sultan sagði, um nýja Saadiyat-eyju, stóra, láglága eyju 500 metrum undan strönd Abu Dhabi, sem þróuð verður upp á 27 milljarða Bandaríkjadala í blandaðri atvinnuhönnun, íbúðarhúsnæði og tómstundaverkefni. Emirates einkennist af arfleifð menningar og arfleifðar. Í rannsókn 2003 sem við gerðum með UNESCO sýndi nákvæm rannsókn á lokaskýrslunni að við höfum mörg svæði sem hægt er að setja á heimsminjaskrá. Þegar við bjuggum til ADTA árið 2004 var mikilvægasta verkefni okkar að búa til Saadiyat eyjuna. Við höfðum hugmyndina um að opna söfn í samræmi við framtíðarsýn leiðtoganna í Abu Dhabi, sem hafa það að markmiði að varðveita menningu og gera hana að hluta af menntun sveitarfélaganna. Þegar við settum aðalskipulagið af stað árið 2007 opnum við einnig tvö ný söfn sem eru fulltrúar erlendra myndlista. “
Í ljósi yfirgnæfandi vaxtar á hótelum á Emirates talaði Sheikh Sultan um raunveruleikann og sagði: „Kostnaður við framkvæmdir hefur valdið ógöngum ekki aðeins í Abu Dhabi heldur um allan heim. Sem betur fer höfum við alþjóðlega verktaki og verktaka sem leggja sitt af mörkum til byggingarferlisins. Við vitum að þetta felur í sér alvarlega áskorun og því verður ekki auðvelt að gera skyndilausnir af neinum hluta. Önnur áskorunin er þjálfun mannauðs með auknum fjölda hótelherbergja hér. Þess vegna höfum við hleypt af stokkunum þjálfunaráætlunum og á næstu árum munum við vinna í námskránni fyrir gestrisniáætlanir okkar fyrir ríkisborgara okkar sem þurfa betri og stærri atvinnutækifæri aldrei fyrr. Við höfum lagt á hótel að taka með þjónustugjaldi til að styðja við áætlanir okkar sem hótel hýsa auðveldlega; eftir allt þetta hæfir starfsfólk sitt og uppfærir hótelþjónustuna að öllu leyti. “
Svo virðist sem uppsveiflan sé komin til Abu Dhabi og hellist frá Dubai. Ráða þeir við svona áhlaup á verkefnum í fasteignasvæðum? Sheikh Sultan sagði að þeir hefðu mjög náið samstarf við fasteignaframkvæmdaraðila. „En ADTA þróar ekki hótel, heldur skapar aðstöðu fyrir einkaaðila til að þróa sín eigin. Skuldbinding stjórnvalda okkar er of mikil sérstaklega. þegar kemur að stórverkefnum sem ætlað er að laða að ferðamenn til Abu Dhabi. Það sem við erum að reyna að gera er að auðvelda vinnslu leyfa og leyfa fyrir fjárfesta og verktaka. Við leitumst við að búa til hluta af ferðaþjónustu sem krefst húsnæðis, gistingar, afþreyingar og tómstunda. Við viljum sjá að fleiri vörur komi til okkar af einkageiranum. “
