Skemmtiferð okkar um staðbundnar og matreiðsluuppgötvun var í síkjum Búrgund í Frakklandi, um borð í La Belle Epoque, flaggskippramma evrópskra vatnaleiða. Áður en því var breytt í fljótandi hótel árið 1995 og endurnýjað árið 2006, var La Belle Époque flutningaprammi sem flutti timbur frá Búrgund til Parísar og Amsterdam. Hann var smíðaður árið 1930 og er 126 fet á lengd, 16 ½ fet á breidd og getur ferðast á hámarkshraða upp á 10 hnúta (11.5 mph).
Hver dagur er upplifun í staðbundinni menningu með svæðisbundnum vínum og matargerð, skemmtiferðum og frjálslegum athugunum. Þú gætir ferðast framhjá lítt þekktum samfélögum eða heimsótt miðaldaþorp, sögulegan bæ eða húsakynni sem eru skorin út úr klettunum. Síðdegis þínum gæti verið varið í sýnatöku af víni í litlum víngarði eða í stórhöll.
Áhöfnin - skipstjóri, fararstjóri / þilfarsmaður, tvær húsráðendur / húsfreyjur og matreiðslumaður - býður upp á umhyggjusama og persónulega þjónustu við að hámarki 13 farþega, sem flestir eru frá Norður-Ameríku eða Bretlandi. Áhafnarmeðlimir eru fyrst og fremst frá Bretlandi og tala ensku og frönsku.
La Belle Époque er með sólpalli, lítilli nuddpott, salerni með viðarpanel, lítið bókasafn og borðstofu með nógu stóru borði til að rúma alla farþega. Hinir sjö þægilegu farþegaklefar eru með tveggja manna eða hjónarúmum og en-suite aðstöðu og er vísað til sem tvær svítur (150 og 165 fm), ein í hvorum enda; fjórar yngri svítur (125-130 sq. ft.); og einn einn klefi (90 fm). Pramminn er með loftkælingu og rafmagn er franskt 220 spenna.
Við lentum í miðaldaþorpum og í landslagi sem minnir á málverk impressionista. Við vorum í Búrgundarsvæðinu í Frakklandi við síki sem stundum virtust ekki breiðari en báturinn okkar. Bakdyraleið okkar leiddi í ljós vinjettur af daglegu lífi á þann hátt sem ferðamenn sjá sjaldan.
Leiðin er venjulega á neðri Nivernais skurðinum og ánni Yonne, en þar sem okkar var fyrsta ferð tímabilsins, ferðuðumst við frá bryggjustað vetrarins nálægt sjö 350 ára lásum Rogny-Les-Sept-Écluses til Moret -sur-Loing, miðalda bær sem veitti innblæstri slíkra impressionista málara eins og Monet, Renoir og Sisley innblástur. Ef þú bókar ferð í byrjun eða lok tímabilsins, vertu viss um að skýra fyrirfram nákvæmlega hver ferðaáætlunin verður.
Skoðunarferð okkar fyrsta dags var skoðunarferð um byggingarsvæðið í Guédelon í Puisaye í Yonne. Flestir litu á staðinn einfaldlega sem yfirgefið námu í skóginum, en Michel Guyot, sem bjargar sögulegum stöðum um allt Frakkland, sá byggingareiningarnar - við, stein, sand og leir - í 13. aldar kastala. Með því að nota eingöngu miðalda smíðatækni sem var í boði á þessum tíma vinnur 50 manna teymi, smiðir, smiðir, reipemakers og fleira - verkefni sem gert er ráð fyrir að taki 25 ár. Svo var haldið af stað til þorpsins þar sem Briare skurðurinn spannar Loire-ána með 2,174 'brú hannað af Gustav Eiffel. Við lögðum við skurðinn við kirkju frá 12. öld í þorpinu Montbouy.
Skoðunarferð næsta dag var til vínaþorpa. Í Chablis fórum við um fyrrum 9. aldar klaustur, þar sem var eikarpressa frá 13. öld og aðrir sögulegir gripir. Vínsmökkun fylgdi í kjölfarið á Domaine Laroche, framleiðanda Chablis-víns í fimm kynslóðir, síðan 1850. Við Domaine Bersan í St. Bris gengum við meðal gamalla eikartunnna í stundum óhugnanlegum neðanjarðar völundarhúsi með hvelfdum miðalda leiðum, sumar frá 11. öld.
Liggja um nóttina við Montargis, borg sem þekkt er sem Feneyjar í Gâtinais fyrir marga síki. Morguninn eftir skoðuðum við líflegan markað hans og röltum um göturnar að sögufrægu búðinni þar sem möndlu nammið, sem búið var til fyrir hertogann af Praslines, á valdatíma Louis XIII er enn gert samkvæmt upprunalegu uppskriftinni. Síðar um daginn var haldið af stað til víggirtrar hæðar, Chateau Landon, fæðingarstaðar föður Henriks II konungs og auðugur bær á miðöldum. Konunglega klaustrið sem við heimsóttum var helgað St. Severin, sem læknaði Clovis konung. Steinn frá þessu svæði var notaður til að byggja Notre Dame og Pantheon í París.
Á fimmta degi okkar, fimmtudag, skoðuðum við hina stóru höll Fontainebleau. Byrjað á 16. öld sem veiðihús og stækkað á næstu 300 árum, þetta ítalska endurreisnartímabil sem umkringt er 50,000 hektara skógi er ein stærsta konungshöllin í Frakklandi. Marie Antoinette missti höfuðið áður en það snerti koddann í ríkulega svefnherberginu sem hannað var fyrir hana og Napóleon fór í útlegð í Elbu úr stóra hestapallalaga stiganum sem hann hafði látið gera.
Við festum okkur rétt suður af Fontainebleau í Nemours. Fjölskylda frá þessum bæ, du Pont de Nemours, græddi mikið á efnaframleiðslu í Bandaríkjunum. Um morguninn, síðasta heila daginn í ferðinni, vorum við aftur til Fontainebleau á litríkan föstudagsmarkað.
Eftir hádegismatinn aftur á bátnum héldum við til Vaux-le-Vicomte, hinu stórgóða slotti í endurreisnarstíl sem varð innblástur Versala. Það eru framúrskarandi sýningar sem sýna pólitískar ráðabrugg sem leiddu til þess að eigandi og fjármálaráðherra Nicholas Fouquet var fangelsaður af Louis XIV konungi.
Vaux le Vicomte var staður ævintýrabrúðkaups Desperate Housewives stjörnunnar Evu Longoria og San Antonio Spurs körfuboltamannsins Tony Parker og kom fram í kvikmyndum eins og „Maðurinn í járnmaskanum“, „Hættulegir tengiliðir“ og „Moonraker.“ Garðarnir eru með þeim bestu í Frakklandi.
Síðasta kvöldið okkar lágu við festir við Moret-sur-Loing, miðalda bæ sem veitti hugmyndum um impressionista eins og Monet, Renoir og Sisley innblástur. Kirkjan hér er sögð hafa verið innblástur fyrir Notre Dame í París.
Sex kvölds skemmtisiglingarnar standa yfir frá sunnudegi til laugardags og eru með öllu inniföldu - máltíðir, svæðisbundin vín með kertaljósamatnum, opinn bar með áfengum og gosdrykkjum í boði allan tímann, daglegar skoðunarferðir með leiðsögninni um borð, reiðhjól, sjónaukar og staðbundin millifærslur.
Klæðaburður er frjálslegur. Klæddu þig eins mikið og þú vilt fyrir hátíðarkvöldverðinn á lokakvöldinu en þú þarft ekki að bæta meira við ferðatöskuna þína en blazer fyrir karla og kjól eða buxnagallann fyrir konur. Enginn sími eða internetþjónusta er um borð í þessum pramma. Þetta er sannkallaður flótti. Reykingar eru aðeins leyfðar á þilfari og fjarri öðrum gestum.
Þangað til skurðir voru byggðir fluttu hestakerrur vörur um þetta oft hæðótta svæði. Þegar þessu lásakerfi var lokið árið 1832 sem tengir Yonne og Saône fljót, gátu prammar flutt farm um Frakkland frá Atlantshafi til Miðjarðarhafsins. Bátar halda áfram að ferðast um þetta landbúnaðarsvæði og í dag hefur mörgum verið breytt í fljótandi lúxushótel.
Barge-ferðalög bjóða upp á útsýni bak við tjöldin meðan þau bjóða upp á þægindi skemmtisiglinga - taka upp einu sinni og ferðast á meðan þú slakar á, borðar og nýtur þæginda um borð. Öllu er gætt, þar með taldar skoðunarferðir á staðnum með eigin fararstjóra í loftkældum smábíl. Báturinn ferðast hægt, um það bil hraða gangandi, meðfram trjáfóðrum skurðum. Hraðanum er aldrei flýtt og er eins virkur og þú vilt. Röltu eða hjóla meðfram dráttarbrautunum, skoðaðu þorp á staðnum og bíddu eftir að pramminn nær þér í lás.
Fylgstu með lásverði reka handbrúnar brýr og lása á aldagamlan hátt þegar börn hans veifa úr garði sínum eða gluggum í sögulegu sumarhúsi þeirra. Ef þú kemur að lás á hádegistíma eða of nálægt hádegi hér á landi þar sem hlétíma er fylgt nákvæmlega, bíður þú. Þetta er hluti af reynslunni. Þetta frí snýst um að sökkva sér í staðbundið líf en ekki hraðann eða vegalengdina sem farin er.
Bourgogne er svæði með mildu loftslagi, hlýjum þurrum sumrum, næringarríkum jarðvegi og nægri úrkomu fyrir frjóa uppskeru. Vínvið raðað í skipulegum röðum í hlíðum sem eru tilvalin terroir til framleiðslu á vínberjum. Þetta landbúnaðarsvæði er einnig þekkt fyrir að framleiða innihaldsefni sem vinna að því að skapa fræga matargerðar unaðsrétti, þar á meðal goðsagnakennda sósur, osta og vín.
Við vorum í hjarta Frakklands, með rjómalitaða Charolais nautgripi - sem talið er besta nautakjötið - og frjálsum Bresse kjúklingum - sögð vera best í heimi. Hér eru lítilsháttar sniglar sameinuð Chablis-víni og hvítlaukssmjöri til að verða escargot. Staðbundnum sólberjum (cassis) er breytt í líkjör sem er þekktur sem Crème de Cassis, sem þegar blandað er saman við þurrt hvítt Búrgundarvín verður Kir, hinn endanlegi franski fordrykkur.
Dagurinn hófst með léttum morgunverði sem innihélt ferskt brauð frá staðbundnum bakaríum. Ah, þessir súkkulaði croissants! Hádegisverður voru venjulega salöt með köldu kjöti eða quiche. Kvöldverðurinn var svæðisbundinn sérstaða eins og svínakjöt Dijonnaise eða Duck à l'Orange við kertaljós.
Kvöldmáltíðir innihéldu skærar lýsingar á svæðisbundnum vínum og áfrýjun þeirra - Pouilly-Fumé, St. Véran, Nuits-St-Georges. Ostaklötur voru bornar fram með litríkum þjóðsögum eins og Ossau-Iraty, sagðar hafa verið búnar til af hirðinum Apollo og Valençay sem hannaður var fyrir Napóleon í pýramídalögun í Egyptalandsherferðum en gerðir með flötum toppi síðan hinn sigraði hershöfðingi skildi tindurinn með sverði sínu.
ALMENNAR UPPLÝSINGAR
Að pramma í gegnum Búrgund er að upplifa lífsgleðina - lífsgleðin - sem hefur verið ofin í gegnum aldirnar í veggteppi hversdagsins. Það er lífið á hægu akreininni, með tíma til að gæða sér á því sem vekur áhuga þinn. Santé! Bátar ferðast um alla Evrópu - þar á meðal skurðir, ár og lón í Frakklandi, Skotlandi, Englandi, Írlandi, Ítalíu, Hollandi og Belgíu. Hægt er að bóka skála fyrir sig eða hægt er að leigja allan bátinn með fjölskyldu eða vinum. Skipulagsferðaáætlun er hægt að aðlaga til að koma til móts við sérhagsmuni. Til að skoða fuglaskoðun í sögubókinni í Bourgogne getur áhöfnin skipulagt loftbelgaferð.
NÁNARI UPPLÝSINGAR um La Belle Epoque og hótelbragð við hina ýmsu síki Frakklands sem og Englands hafa samband við European Waterways, TEL: (Gjaldfrjálst Bandaríkin) 800-394-8630 eða 011 44 1784 482439; FAX: 011 44 1784 483072; Netfang: [netvarið] ; Vefsíða: www.GoBarging.com.
