Eftir sterkari bata en búist var við á síðasta ári gæti árið 2023 séð komu alþjóðlegra ferðamanna skoppast aftur til fyrir COVID-19 stig í Evrópu og Miðausturlöndum.
Engu að síður bjuggust 2023 alþjóðlegir ferðamenn almennt við að þeir myndu leita eftir verðgildi fyrir peningana og ferðast nær heimili sínu til að bregðast við krefjandi efnahagsástandi.
Á grundvelli niðurstaðna úr UNWTOFramsýnar aðstæður fyrir 2023, alþjóðlegar komur ferðamanna gæti náð 80% til 95% af stigum fyrir heimsfaraldur á þessu ári, allt eftir umfangi efnahagssamdráttar, áframhaldandi bata ferða í Asíu og Kyrrahafi og þróun árásarstríðs Rússlands í Úkraínu, meðal annarra þátta.
Öll svæði eru að snúa aftur
Samkvæmt nýjum gögnum ferðuðust meira en 900 milljónir ferðamanna til útlanda árið 2022 – tvöfalt fleiri en árið 2021 þó enn 63% af stigum fyrir heimsfaraldur.
Sérhvert svæði á heimsvísu skráði áberandi fjölgun alþjóðlegra ferðamanna.
Mið-Austurlönd naut mestrar hlutfallslegrar aukningar þar sem komu komust upp í 83% af fjölda fyrir heimsfaraldur.
Evrópa náði næstum 80% af stigum fyrir heimsfaraldur þar sem það tók á móti 585 milljónum komu árið 2022.
Afríka og Ameríka endurheimtu bæði um 65% gesta sinna fyrir heimsfaraldur, en Asía og Kyrrahafið náðu aðeins 23%, vegna sterkari heimsfarartengdra takmarkana sem byrjað hefur að fjarlægja aðeins undanfarna mánuði. Fyrsti UNWTO World Tourism Barometer of 2023 greinir einnig frammistöðu eftir svæðum og lítur til árangursríkustu árið 2022, þar á meðal nokkra áfangastaði sem hafa þegar náð 2019 stigum.
Kínverskir ferðamenn ætla að snúa aftur
UNWTO gerir ráð fyrir að batinn muni halda áfram allt árið 2023, jafnvel þar sem geirinn stendur frammi fyrir efnahagslegum, heilsufarslegum og landfræðilegum áskorunum. Nýleg afnám COVID-19 tengdra ferðatakmarkana í Kína, stærsti útleiðmarkaður heims árið 2019, er mikilvægt skref fyrir endurreisn ferðaþjónustugeirans í Asíu og Kyrrahafi og um allan heim. Til skamms tíma er líklegt að ferðastaðir frá Kína verði teknir upp að nýju gagnast asískum áfangastöðum sérstaklega. Hins vegar mun þetta mótast af framboði og kostnaði við flugferðir, vegabréfsáritunarreglum og COVID-19 tengdum takmörkunum á áfangastöðum. Um miðjan janúar höfðu alls 32 lönd sett sérstakar ferðatakmarkanir tengdar ferðum frá Kína, aðallega í Asíu og Evrópu.
Á sama tíma mun mikil eftirspurn frá Bandaríkjunum, studd af sterkum Bandaríkjadal, halda áfram að nýtast áfangastöðum á svæðinu og víðar. Evrópa mun áfram njóta mikils ferðastraums frá Bandaríkjunum, meðal annars vegna veikari evru á móti Bandaríkjadal.
Áberandi aukning á tekjum fyrir alþjóðlega ferðaþjónustu hefur verið skráð á flestum áfangastöðum, í nokkrum tilfellum meiri en vöxtur þeirra í komum. Það hefur verið stutt af aukningu meðalútgjalda á hverja ferð vegna lengri dvalar, vilja ferðalanga til að eyða meira á áfangastað og hærri ferðakostnaði vegna verðbólgu. Efnahagsástandið gæti hins vegar skilað sér í því að ferðamenn taki varfærnari viðhorf árið 2023, með minni útgjöldum, styttri ferðum og ferðum nær heimili.
Ennfremur, áframhaldandi óvissa sem stafar af yfirgangi Rússa gegn Úkraínu og annarri vaxandi geopólitískri spennu, sem og heilsufarsáskoranir tengdar COVID-19, fela einnig í sér hættur og gætu vegið að bata ferðaþjónustunnar á næstu mánuðum.
Nýjasta UNWTO Confidence Index sýnir varlega bjartsýni fyrir janúar-apríl, meiri en á sama tímabili árið 2022. Þessi bjartsýni er studd af opnun í Asíu og sterkum útgjaldatölum árið 2022 frá bæði hefðbundnum og vaxandi ferðaþjónustuheimildum, með Frakklandi, Þýskalandi og Ítalíu sem auk þess sem Katar, Indland og Sádi-Arabía skiluðu öllum sterkum árangri.
