Samkvæmt skýrslu Euromonitor International verður alls farið í 1.4 milljarða ferðir um heiminn árið 2018 og búist er við að fjöldinn hækki um annan milljarð á næstu 12 árum.

„Áfangastaðir eins og Kína eru tilbúnir til árangursríkrar frammistöðu í heimferðamennsku, þar sem Kína mun ná Frakklandi sem leiðandi ákvörðunarstað á heimsvísu árið 2030,“ segir í skýrslunni.

Mest af aukningunni í ferðaþjónustu mun koma innan Asíu-Kyrrahafssvæðisins þar sem búist er við að ferðum fjölgi um tíu prósent á þessu ári. Svæðið hefur notið góðs af ört vaxandi hagkerfum auk vaxandi millistéttar í Asíu sem vilja eyða meira í ferðalög.

Hægt og rólega að losa um takmarkanir á vegabréfsáritun hefur gert ferðalög um Asíu-Kyrrahafið auðveldara en 80 prósent komna til Asíu eru upprunnar frá svæðinu, sagði Wouter Geerts, ferðafræðingur Euromonitor.

Hann bætti við að íþróttaviðburðir muni líklega efla svæðið enn frekar, en Tókýó hýsir Ólympíuleikana í sumar 2020 og Peking vetrarviðburðinn árið 2022.

„Ferðaþjónusta er lykilstoð í kínverska hagkerfinu og miklar fjárfestingar hafa verið lagðar til að bæta innviði og staðla, auk stefnu og frumkvæðis sem tengjast ferðaþjónustu,“ sagði Geerts.

Kína er fjórða heimsóttasta landið í heiminum, en Frakkland, Bandaríkin og Spánn eru í þremur efstu sætunum, samkvæmt Alþjóða ferðamálastofnuninni.

Euromonitor varaði einnig við því að bandaríska ferðaþjónustan gæti átt í höggi ef spenna í viðskiptum milli Bandaríkjanna og Kína magnast.