Tallinn - Tallink Group, eistneskur útgerðaraðili ferja í Eystrasalti, neitaði fréttaskýrslum á mánudag um að það væri að undirbúa sig til himins og öldurnar með því að kaupa innlenda flugfélagið Estonian Air.
Dagblaðið Aripaev greindi frá því að Tallink og eistneska efnahagsráðuneytið væru að vinna saman að áætlun um að kaupa út 49 prósenta hlut Estonian Air sem nú er í eigu samskandinavíska flugfélagsins SAS.
Í síðustu viku sagði SAS að ef það gæti ekki tryggt sér meirihluta í Estonian Air myndi það selja hlutabréf sín.
Það hefur þegar tilkynnt að það hyggist gera það í nágrannaríkinu Lettlandi þar sem það á 47 prósenta hlut í innlenda flugfélaginu, airBaltic, eftir að lettnesk stjórnvöld neituðu að selja upp.
Mats Jansson, forseti og forstjóri SAS, hefur sent Andrus Ansip, forsætisráðherra Eistlands, bréf þar sem hann sagði að fyrirtæki hans myndi aðeins leggja meira fjármagn inn í flugfélagið ef ríkið selji hlutabréf sín til SAS.
Eistneska ríkisstjórnin lítur á Estonian Air sem mikilvæga þjóðareign sem færir viðskiptamenn og ferðamenn til litla Eystrasaltslandsins og er treg til að gefa upp 34 prósenta hlut sinn í félaginu.
Juhan Parts efnahagsráðherra er eindreginn talsmaður þess að ríkisvaldið haldi áfram að taka þátt í Estonian Air.
Með því að vitna í „óstaðfestar heimildir“ sagði Aripaev að Parts hefði verið að semja við stjórnarmenn Tallink um samning þar sem eistneska ríkið myndi kaupa hlutabréf SAS og selja síðan meirihluta til Tallink, sem rekur einnig hótel og leigubíla sem og kjarnaflutningastarfsemi sína.
Hin 17 prósent hlutafjárins eru í eigu fjárfestingarfélagsins Cresco.
„Við erum ekki með neinar samningaviðræður í gangi eins og er,“ sagði talsmaður Tallink í samtali við Deutsche Presse-Agentur dpa og bætti við að engar frekari tilkynningar yrðu væntanlegar um efnið.
Í meðfylgjandi yfirlýsingu frá fyrirtækinu segir: „Þvert á vangaveltur í fjölmiðlum á Tallink Group ekki í samningaviðræðum um að eignast hlut í Estonian Air.“
Ef það er raunin þýðir það að eistnesk stjórnvöld þurfa enn að takast á við hugsanlega togstreitu sína við SAS um eignarhald á innlendum flugrekanda.
Estonian Air rekur átta flugvélar frá flugvellinum í Tallinn sem þjóna um 20 áætlunarstöðum í Evrópu. Heildareignir í árslok 2007 voru 33 milljónir dollara.
