Brotthvarf vegabréfsáritunar er gert ráð fyrir að auka rússneska ferðaþjónustu

Afturköllun ferðamannaáritana fyrir Rússa sem heimsækja Ísrael til að öðlast gildi 20. september; nýuppsettur ferðamálaráðherra leitast við að tvöfalda komandi ferðaþjónustu frá Evrópulandi.

Nýskipaður ferðamálaráðherra, Ruhama Avraham-Balila (Kadima), vísaði í fyrsta skipti á miðvikudaginn til fyrirhugaðrar afnáms vegabréfsáritunar fyrir Rússa sem heimsækja Ísrael.

Ummæli hennar komu fram á málþingi, sem fram fór á Kfar Maccabiah hótelinu, og var tileinkað undirbúningi upptöku ferðaþjónustunnar á rússneskum ferðamönnum í kjölfar framkvæmd úrskurðarins sem tekur gildi 20. september.

„Afnám vegabréfsáritunar fyrir rússneska ferðamenn er yndislegur og sérstakur gluggi tækifæra. Samstarf allra þátta sem tengjast ferðaþjónustu í landinu, ríkisstjórnar og einkaaðila, mun gera sér grein fyrir möguleikum þessarar ferðaþjónustu og mun opna dyr fyrir afpöntun vegabréfsáritunar frá fleiri löndum, frá Úkraínu, “sagði ráðherra við kynningu málþingsins.

Sem hluti af viðleitni ferðamálaráðuneytisins sagði Avraham að markmiðið væri að tvöfalda rússneska ferðamenn í 400,000 innan tveggja ára.

Þannig verður fjárhagsáætlun ráðuneytisins í Rússlandi tvöfölduð úr 6 milljónum króna (1.74 milljónum dala) í 12 milljónum íslenskum (3.47 milljónum dala).

Forseti samtaka hótelsmanna í Ísrael, Eli Gonen, tjáði sig um frumkvöðla að verkefninu og sagði: „Fyrrum ferðamálaráðherra, MK Yitzhak Aharonovitch (Yisrael Beiteinu) og framkvæmdastjóri ferðamálaráðuneytisins, Shaul Tzemah, gerðu hið ómögulega og tókst að afnema vegabréfsáritunarskyldu fyrir ferðamenn frá Rússlandi, eitthvað sem virtist ómögulegt þá.

„Nú eru möguleikar rússneskrar ferðaþjónustu miklir og ég vona að nýr ráðherra fari í sömu átt og muni vinna kröftuglega að því að útrýma túrista vegabréfsáritun frá fleiri löndum eins og Úkraínu, Möltu og Moldóvu,“ sagði Gonen.

Árið 2007 heimsóttu um 130,000 rússneskir ferðamenn Ísrael og 60,000 voru eins dags gestir. Þeir heimsóttu aðallega Dauðahafið, Eilat og Jerúsalem.

Í ramma málstofunnar var farið yfir mögulega ávexti rússneskrar ferðaþjónustu, efnahagslega, trúarlega og menningarlega.

Ennfremur var gerð grein fyrir einkennum ferðaþjónustu frá Rússlandi, kynningarstarfsemi ferðamálaráðuneytisins fyrir rússneska ferðaþjónustu og aðgerðaáætlanir fyrir 2008-2009.