Eldridge hótelið: Eldur, fjöldamorð og endurreisn

Eftirfarandi söguleg merki var reist 4. apríl 1940 af Lawrence Rotary Club:

„Þetta er staður Free State hótelsins sem reist var árið 1855 af New England Emigrant Aid Society. Eyðilagður af Jones sýslumanni og eigu hans 21. maí 1856 og endurbyggður af Schaler W. Eldridge ofursta. Quantrill og árásarmenn hans eyðilögðu Lawrence 21. ágúst 1863, brenndu hótelið og myrtu borgarana. Eldridge ofursti endurreisti hótelið sem stóð til 1926 þegar það var endurbyggt af WG Hutson.“

WG „Billy“ Hutson var afi hins þekkta hóteleiganda Michael Getto (The Hills Hotel, Laguna Hills, Kaliforníu). Billy Hutson keypti Eldridge húsið árið 1906 og rak það til ársins 1926 þegar núverandi hótel var byggt. Mike Getto eldri stjórnaði hótelinu frá 1942 til 1958. Hann var al-amerískur tæklingur við háskólann í Pittsburgh sem lék í Rose Bowl 1929. Hann þjálfaði við Kansas háskóla (1929-1939) og (1946-1952), þjálfaði Brooklyn Dodger atvinnumannalið í fótbolta frá 1939 til 1942. Mike Getto stýrði Eldridge hótelinu frá 1958 til 1970. Hann greinir frá því að móðir hans hafi verið fædd í Eldridge Hótel og að faðir hans dó þar.

Árið 1855 byggði New England Emigrant Aid Society of Massachusetts upprunalega hótelið til að hýsa nýja landnema sem komu til Lawrence þar til varanleg hús þeirra voru byggð. Í mannvirkinu voru þrjár hæðir, þar af kjallari, fimmtíu gestaherbergi, útihús, flatt þak fyrir göngustíga og hesthús fyrir fimmtíu hesta með geymsluplássi fyrir vagna. Félagið fól umboðsmönnum sínum, Charles Robinson og Samuel Pomeroy, að ljúka byggingu eins fljótt og auðið er. Þegar fjárskortur tafði verklokin leigðu Robinson og Pomeroy hótelið til Shalor W. Eldridge og bræðra hans Thomas, Edsin og James. Þeir luku byggingunni og nefndu það Eldridge húsið.

Þar sem aðalástæðan fyrir því að bærinn Lawrence var stofnaður var að setjast að nýtilnefndu Kansas yfirráðasvæði með talsmönnum andstæðinga þrælahalds, urðu borgin og fríríkið tákn ögrunar gegn þrælahaldslöggjöfinni og stuðningsmönnum hennar.

Snemma í maí 1856, mánuði eftir að hótelið var opnað, mælti dómnefnd Douglas-sýslu með því að fjarlægja Free State hótelið sem og tvö dagblöð Lawrence, Herald of Freedom og Kansas Free-State, og nefndu þau sem „óþægindi“. Sýslumaðurinn í Douglas-sýslu, Samuel Jones, var sendur til Lawrence til að gera nokkrar handtökur og framkvæma tillögur stórdómnefndar.

Þann 21. maí komu Jones sýslumaður og eigendur hans saman fyrir utan Free State hótelið og gáfu Eldridges frest til klukkan 5:5 til að fara áður en byggingin var eyðilögð. Á meðan verið var að rýma hótelið eyðilagði hluti reiði múgsins skrifstofur tveggja dagblaða bæjarins og prentbúnað þeirra. Fyrir klukkan XNUMX:XNUMX fóru nokkrir menn Jones að búa til fallbyssuna sem sett var fyrir framan hótelið. Óþolinmóðir fóru mennirnir að skjóta úr fallbyssunni en sem betur fer hafði Eldridge fjölskyldan þá rýmt bygginguna. Þegar fallbyssan tókst ekki að valda nauðsynlegum skemmdum kveiktu mennirnir í byssupúðurtunnum í kjallaranum til að sprengja bygginguna. Þegar það mistókst líka tóku þeir prentpappír úr nýlega eyðilögðum dagblöðum og kveiktu í hótelinu.

Baráttan um þrælahaldið stóð enn yfir í Kansas og nágrenni. Handan landamæranna í Missouri byrjaði William Clark Quantrill að safna saman hópi landamæraþjófa til að stela landi frá Kansas Jayhawkers, skæruliða gegn þrælahaldi sem voru einnig að gera áhlaup á lönd Missouri. Eftir því sem landamærum fjölgaði, réðust þeir inn í stærri bæi og ollu meiri eyðileggingu meðfram Kansas landamærunum.

Árið 1863, tæpum tíu árum eftir árás Jones sýslumanns, voru íbúar Lawrence farnir að finna fyrir öryggi í daglegu lífi sínu síðan sögusagnir um frekari árásir reyndust ósannar þar til Quantrill og menn hans sem höfðu ferðast um Kansas dulbúnir sem hermenn sambandsins. Þann 21. ágúst 1863, þegar þeir náðu til Lawrence á döguninni, gaf Quantrill skipun um að drepa aðeins karlmennina og létu konurnar og börnin eftir ómeidd. Þegar þeir komu inn í bæinn settu þeir sig fyrir utan Eldridge-húsið þar sem prófastur Marshals í Kansas, Alexander R. Banks, sýndi hvítt lak fyrir utan gluggann sinn og lýsti yfir helgidómi þeirra sem voru á hótelinu. Hótelgestir voru fjarlægðir og fylgt yfir Kansas ána til City Hotel á meðan menn Quantrill brenndu hótelið til grunna. Í samræmi við beiðni prófasts fyrirskipaði Quantrill að gestir á Borgarhótelinu yrðu látnir ómeiddir og bætti við að eigandinn á Borgarhótelinu hefði áður sýnt honum mikla gestrisni. Eftir að Quantrill var farinn sneru nokkrir drukknir og óánægðir bófarar aftur á City Hotel, skipuðu íbúunum út og hófu skothríð. Aðeins einn maður lifði af því að leika dauður.

Enn og aftur ákvað Shalor Eldridge að endurbyggja, með því að nota peninga sem safnað var frá íbúum Lawrence og borgarskuldabréf upp á 17,000 dollara. Eftir að hafa aðeins lokið fyrstu hæð þegar sjóðirnir voru tæmdir seldi Eldridge hótelið til George W. Deitzler, sem lauk byggingunni árið 1866 og hélt nafninu Eldridge House. Fyrsta hæðin var notuð sem pláss fyrir fyrirtæki til leigu en hótelið var á annarri og þriðju hæð, sem innihélt sextíu og fjögur herbergi, pláss fyrir heimilishjálp og borðstofu.

Undir þessu nýja eignarhaldi var Eldridge House farsælt um tíma, en á milli 1876 og 1915 skipti hótelið mörgum sinnum um hendur. Nýnefnt Eldridge hótel féll á endanum í niðurníðslu og varð íbúar Lawrence til að kalla eftir endurreisn. Árið 1925 hóf Lawrence viðskiptaráðið sjóð upp á 50,000 dollara, sem leiddi til eyðileggingar á gamla hótelinu og byggingu nýs mannvirkis í staðinn. Upplifði miklar tafir og opnaði hótelið fyrir glæsilegar móttökur árið 1929 eftir fjögurra ára byggingu. Lawrence Journal-World greindi frá því að hótelið væri skreytt fílabeini og gulli, kaffihúsið í jade og grænu og grillherbergið skreytt með lituðum múrsteinum. Vipplar frá „Big Six“ íþróttaliðunum voru settir inn á flísalagt gólf.

Þann 8. desember 1950 sagði Lawrence Daily Journal-World:

„Dánartilkynning Billy Hutson

„Billy Hutson var einn af hverjum milljón með sérstakan persónuleika sem hafði áhrif á vöxt samfélagsins og sem vann hann ótal vini um alla Ameríku. Hann var gamaldags hótelvörðurinn, hinn ljúfi gestgjafi, skemmtikrafturinn og hinn snjalli kaupsýslumaður sem náði árangri þar sem ótal aðrir brugðust.

„Hinn vinsæli Hutson, sem lést á sunnudagskvöld, átti ef til vill jafn marga kunningja með fornafni meðal samstarfsmanna sinna og nokkur maður sem nokkru sinni hefur búið í Lawrence.

"Herra. Hutson var virtur sem kaupsýslumaður vegna þess að hann vissi hvernig ætti að láta fyrirtækin borga sig. Í kreppunni á þriðja áratugnum þegar 30 prósent opinberra hótela urðu gjaldþrota - Lawrence maðurinn varð læknir hjá mörgum hvikandi hótelstofnunum.

„Eldridge hótelið, kennileiti í Lawrence, mun halda áfram undir fjölskyldustjórnun, þökk sé framsýni hr. Hutson. Barnabarn hans, ungi Mike Getto, kom aftur úr herþjónustu fyrir ári síðan til að verða virkur framkvæmdastjóri og þegar framsækin viðhorf hans endurspeglast í stjórnun fyrirtækisins.

Á sjöunda áratugnum, þegar þjóðvegir á milli þjóða gerðu ferðalög auðveldari, ódýrari og aðgengileg, urðu mótel vinsæl. Eldridge hótelið, eins og mörg önnur hótel í miðbænum um landið, neyddist til að loka dyrum sínum. Í kjölfarið var byggingin endurgerð fyrir íbúðir. Árið 1960 söfnuðu borgarar í Lawrence fjármunum upp á þrjár milljónir dollara til að endurbyggja Eldridge hótelið. Nýja hótelið er fimm hæðir og er með fjörutíu og átta tveggja herbergja svítur. Hótelið var enduruppgert snemma árs 1985, eftir að það var selt á uppboði til hóps háskólanema í Kansas og staðbundinna fjárfesta. Við enduropnun snemma árs 2005 endurreistu nýju eigendurnir dýrðina sem tengdist hótelinu á 2005.

Lawrence fólksfjölgunin árið 2014 er ein af ástæðunum fyrir því að eigendur Eldridge Hotel hafa ákveðið að hrinda stækkunaráætlunum sínum í framkvæmd. Lóðin við hliðina á Eldridge hefur verið laus síðan 1973 og er í eigu eigenda hótelsins. Á hótelinu eru nú 48 herbergi, veislurými og tveir veitingastaðir. Stækkunin mun bæta við 54 nýjum hótelherbergjum, stækkuðum veitingastað og nýju veislurými. Staðbundinn arkitekt Paul Werner er að hanna nýja verkefnið.

Einkunnarorð sem borgin samþykkti eftir Quantrill árásina, „frá ösku til ódauðleika“ passar við Eldridge hótelið í dag vegna sögu þess um að hafa verið endurbyggt margsinnis, í hvert sinn stærri og betri en síðast. Eldridge Hotel heldur áfram að halda uppi meginreglunum um þrautseigju, stolt og gestrisni. Eldridge hótelið stendur á lóð fyrrum Free State hótelsins og býður enn fólk velkomið til Lawrence, Kansas.

Höfundur, Stanley Turkel, er viðurkennt yfirvald og ráðgjafi í hóteliðnaðinum. Hann starfrækir hótel-, gestrisni- og ráðgjafarstörf sem sérhæfa sig í eignastýringu, rekstrarúttektum og skilvirkni samninga um hótelréttindi og stuðningsverkefnum vegna málaferla. Viðskiptavinir eru hóteleigendur, fjárfestar og lánastofnanir. Bækur hans eru meðal annars: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built to Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built to Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt og Oscar frá Waldorf (2014), og Great American Hoteliers 2. bindi: Frumkvöðlar hóteliðnaðarins (2016), sem allt er hægt að panta frá AuthorHouse með því að heimsækja stanleyturkel.com