Flugvél Ethiopian Airlines hrapaði líklega í Miðjarðarhafið eftir flugtak frá Beirút snemma í morgun, að því er ríkisfréttastofan í Líbanon greindi frá.

Boeing Co. flugvélin hvarf um klukkan 4:30 að morgni, með 92 farþega og áhöfn innanborðs, segir í skýrslunni. Flugvélin hvarf af ratsjárskjám eftir að hún fór frá Rafik Hariri alþjóðaflugvellinum klukkan 2:10 að morgni, sagði flugvallarstarfsmaður, sem neitaði að láta nafns síns getið vegna þess að þeir hefðu ekki heimild til að tala við fjölmiðla.

Flug ET409 var á leiðinni til Addis Ababa, samkvæmt vefsíðu flugvallarins. Á meðal farþeganna voru um 50 líbanskir ríkisborgarar, en flestir þeirra sem eftir eru frá Eþíópíu, sagði Sky News, án þess að segja hvaðan það fékk upplýsingarnar.

Mikil rigning hefur orðið fyrir Líbanon undanfarna viku.
Símtölum til fjölmiðlaskrifstofu Ethiopian Airlines í Addis Ababa og í farsíma Girma Wake forstjóra var ósvarað. Talskona Boeing, Sandy Angers, sagðist ekki hafa fengið neina staðfestingu á slysinu ennþá og gæti ekki tjáð sig strax.

Ethiopian Airlines rekur flota 37 aðallega Boeing flugvéla, samkvæmt vefsíðu sinni. Það hefur einnig pantanir útistandandi fyrir flugvélar, þar á meðal 10 787 Dreamliner, 12 Airbus SAS A350 og 5 Boeing 777, samkvæmt síðunni. Flugfélagið og Boeing tilkynntu um samning um 10 737 vélar þann 22. janúar.

Flugrekandinn hefur ekki orðið fyrir banaslysi síðan í nóvember 1996, þegar 125 manns létust í flugráni um borð í Boeing 767 á leið til Abidjan á Fílabeinsströndinni, samkvæmt flugöryggisstofnuninni.

–Með aðstoð Susanna Ray í Seattle og Ben Livesey í London. Ritstjórar: Neil Denslow, Anand Krishnamoorthy.