Minnkandi hunangsbýflugur gætu þýtt minni uppskeru ávaxta

Hrun hunangsbýflugnabúa er verulegt vandamál fyrir Kanada og á heimsvísu. Mikilvæg ræktun, þar á meðal canola, bláber, trönuber, möndlur, perur, epli og fleira, er háð duglegu skordýrinu fyrir frævun. Því miður nærist Varroa-mítileyðarinn á býflugum á fullorðins- og ungviðastigi, veikir þær og sendir banvænar veirusýkingar sem leiða til hruns nýlendu.  

Kostnaður við endurnýjun nýlendna, minnstu áhyggjur okkar, nemur ~ 400 milljónum Bandaríkjadala á ári í Kanada og Bandaríkjunum samanlagt. Því meira sem snertir kostnað, tapaða frævun og hunangsuppskerustarfsemi, og þar af leiðandi minnkandi uppskera ávaxta, nemur tapi í milljörðum árlega. Býflugnaræktendur meðhöndla nýlendur gegn varróamítlum á hverju ári þegar magn mítla hækkar á vorin og haustin en það er að verða mun erfiðara að halda utan um uppkomuna.

Það eru aðeins fimm mikið notaðir meðferðarúrræði. Önnur þeirra sýnir merki um viðnám og tvær meðferðir eru ætandi og erfiðar í notkun. Árangursrík samþætt meindýraeyðing (IPM) áætlanir eru nauðsynlegar til að koma í veg fyrir upphaf mótstöðu í mítlum og viðhalda góðri mýtavörn, og til þess þarf að nýta ýmsa meðferðarmöguleika í skipti. Verkefni sem styrkt er af erfðamengi BC, Auðkenning á markstöðum nýs acaricide gegn hunangsbýflugnasníkjudýrinu, Varroa destructor býður upp á nýtt, brýnt tæki í IPM.

„Nýtt acaricide gegn varroa sem skaðar ekki býflugurnar sýnilega og hefur engin skaðleg áhrif á hryggdýr hefur fundist,“ segir Dr. Erika Plettner, meðstjórnandi verkefnisins og prófessor í efnafræði við Simon Fraser háskólann. „Verkefnið okkar miðar að því að uppgötva virkni þessa nýja efnasambands sem við þurfum brýn að fá samþykkt og koma í framkvæmd. Plettner er í samstarfi við Dr. Leonard Foster, samstarfsstjóra verkefnisins og prófessor í Michael Smith Laboratories við UBC, til að beita próteómfræðiverkfærum til að bera kennsl á sameindamarkmiðið og ákvarða hvernig, hvenær og hvar hægt er að beita því.

Væntanleg áhrif þessarar rannsóknar munu breyta leik í býflugnaræktariðnaðinum og víðar. Upplýsingar um marksvæði nýja efnasambandsins í maurum eru mikilvægar fyrir skráningu hjá heilbrigðisyfirvöldum, stærsta hindrunin fyrir markaðsaðgangi fyrir þetta nýja mítlaeyði. Skilningur á marksíðunni og samskiptamáta mun hjálpa teyminu og endanotendum að bæta vöruna enn frekar, samsetningu hennar og áætlun um notkun í IPM kerfum.

„Fæðuöryggi er mikið áhyggjuefni fyrir lönd um allan heim,“ sagði Federica Di Palma, yfirmaður vísinda og varaforseti sviða hjá Genome BC. „Um það bil þriðjungur ræktunar treystir á frævun býflugna og að takast á við mítlaþol er stórt skref fram á við í verndun nýlendna.

Verkefnið mun standa til september 2023 svo hægt sé að beita snemma námi í næstu lotu vettvangsprófa. Verkefnið var fjármagnað í gegnum nýja Pilot Innovation Fund (PIF) Genome BC. Kjarnaþáttur í nýsköpunarstefnu Genome BC, PIF er fjármögnunaráætlun sem passar inn í landslag áætlana sem stjórnvöld og aðrir bjóða upp á á sama tíma og það passar við þarfir „omics vistkerfisins sem við styðjum. PIF miðar að því að fjármagna fjölbreytt safn nýsköpunarverkefna með trúverðugum líkum á árangri.